Пыль грез. Том 2

Остальное неважно. Первый Меч не подчинил сородичей – что было ужасной ошибкой, поскольку Кальт знал, что внутри каждого пылает его собственная война. Он это прекрасно чувствовал – вихри противоборствующих желаний, пробудившиеся потребности и нужды. Армия должна подчиняться единственному властителю. Без присяги каждый воин держался наособицу, словно на длинной привязи, и при первых признаках конфликта был готов избрать свой собственный путь. Отказавшись командовать, Первый Меч лишился своей армии.

Болван. Забывший, что такое власть. Что бы он там ни искал, найдя это, он обнаружит, что остался в одиночестве.

Первый Меч. Что вообще означает этот титул? Мастерское владение оружием – никто не станет спорить, что Оносу Т'лэнну оно присуще, иначе титула он никогда бы и не добился. Но одним этим дело не исчерпывается. Способность навязать другим свою волю. Истинные лидерские качества. Наглость, позволяющая отдавать приказы, – и уверенность, что эти приказы будут беспрекословно исполняться. Ничего этого у Оноса Т'лэнна нет. Он ведь однажды уже потерпел поражение? Так теперь потерпит еще одно.

Кальт Урманал будет брести следом за Первым Мечом – но не следовать за ним.

Яггуты с нами играли. Притворялись богами. Их это забавляло. Но когда яггуты разбередили в нас обиду, она обернулась безжалостным, целеустремленным гневом. Однако направленным не туда. Стоило нам понять их игру, они ее прекратили, поскольку больше им ничего не оставалось. Разгаданная тайна означала конец играм. В войнах необходимости не было. Наше преследование яггутов обрело черты настоящего безумия, поддавшись которому мы утратили себя… навсегда.

Яггуты – не тот противник. Ритуал следовало провести во имя войны с к'чейн че'маллями. Это они на нас охотились. Чтобы съесть. И просто для развлечения. Для них мы были всего лишь источником мяса. Они обрушивались на наши стойбища, покрытые маслом жестокого, бессмысленного убийства, – и те, кого мы любим, умирали.

Негодование? Это слишком мягкое слово, чтобы передать то, что я чувствую. Я и все мы, ставшие жертвами к'чейн че'маллей.

Первый Меч, ты ведешь нас в никуда – хватит с нас яггутов. Теперь они нам безразличны. Причина для войны издохла, каждый из нас своими глазами видел ее бесполезные кости. Которые мы отшвырнули с дороги, путь свободен – но сородичей мы на этом пути не найдем.

Зачем же мы, здесь и сейчас, идем за тобой? Ступаем с тобою в ногу? Ты ничего нам не говоришь. Даже внимания на нас не обращаешь. Ты еще хуже яггутов.

Ему было известно про Олар Этил, заклинательницу костей, что обрекла их на вечные муки. Но к ней он не испытывал никаких чувств. Она так же глупа, как и прочие. Оказалась столь же слепой, заблуждалась точно так же, как и остальные заклинатели, сплетшие свою силу в Ритуале. Ты собираешься с ней сражаться, Первый Меч? Если так, делать это тебе придется одному. Мы для тебя никто – и ты для нас никто.

Глаза тебя обманывают. Никакая мы не армия.

Не армия.

Ном Кала обнаружила, что рядом шагает заклинатель костей Улаг Тогтил. Который был, несомненно, самым крупным имасским воином из всех, кого она когда-либо видела. Кровь треллей. Ей стало любопытно, как он выглядел во плоти. Наверняка очень грозно – широкий клыкастый рот, а глазки маленькие, как у ледового кабана. Треллей она мало помнила – в ее время их почти уже не осталось, они стали первой из рас, которую люди стерли с лица земли. Она даже не была уверена, что воспоминания те действительно ее собственные, а не просочились к ней в сознание от оршайнов.