Р-51 «Мустанг»

Первый боевой вылет Р-51 U SAAF состоялся 9 апреля 1943 года, когда лейтенант Альфред Шваб из 154-й разведывательной эскадрильи, базировавшейся в Сиебелте, Тунис, провел успешную разведку вражескою аэродрома. 225-я эскадрилья RAF неоднократно заимствовала пару Р-51 у 68-й разведывательной группы ВВС С Ш А, когда надо было провести разведывательные полёты на очень большую дальность, с которыми не могли справиться «Спитфайры». Первый Р-51 был потерян 23 апреля 1943 года, когда «Мустанг» из 154-й разведывательной эскадрильи был сбит по ошибке своими же зенитчиками. Р-51 был очень похож на немецкий Bf 109, что порой приводило к фатальным последствиям. Большинство из F-6A прослужили до высадки в Нормандии, но постепенно их заменяли F- 6С u D. оснащенных мотором «Мерлин».

Р-51 «The Snoopers» из 11-й тактической разведывательной эскадрильи, Италия, 1944 год. Отметки боевых вылетов в виде глаз.

А-З6А «Helsa Droppin», s/n 42-93830, аэродром Тафаруи, Алжир. С этого «Апача» из 86-й истребительно-бомбирдировочпой группы (FBG), сняты оба носовых 12,7-мм пулемета. На крыле полосы быстрого распознавания.

А-36

А-36 «Апач» был разработан на базе «Мустанга» I как ответ на немецкий Ju 87 «Штука». В ВС С Ш А использовали А-36 в качестве скоростного пикирующего бомбардировщика для поддержки войск. Главным различием между «Штукой» и А-36 была более высокая скорость последнего. Конечно, высокая скорость была преимуществом для истребителя, но для штурмовика она скорее являлась недостатком. Чтобы снизить скорость пикирования А-36 (а при сниженим с высоты 4260 м он мог разогнаться до 800 км/ч), на верхней и нижней поверхностях крыла установили перфорированные тормозные щитки из алюминиевого сплава. С выпущенными тормозными щитками скорость пикирования не превышала 627 км/ч. На А-36 был установлен новый воздухозаборник радиатора, имевший такую же форму. Как и у предшественника. Но без регулируемой створки. Кроме того, на А-36 вернулись к пулемётному вооружению, установив четыре 12.7-мм Браунинга в крыле и два в носовой части. Под крылом поместили пару бомбодержателей, сдвинув их как можно ближе к стойкам шасси, чтобы уменьшить нагрузки на конструкцию при рулёжке и взлёте. На передних панелях остеклеиия появились вентиляционные отверстия. В довершение всего, самолёт оснастили новым мотором Аллисон V-1710-87. имевшим хорошие характеристики на малых высотах. Двигатель развивал мощность 1325 л.с. на высоте 914 м. но на высотах свыше 3650 м она стремительно падала. Авиационный корпус купил 500 А-36, название «Апач» было придумано Норт Америкэн – А-36 так и не имел официального имени. Авиационные историки часто используют имя «Апач», чтобы отличить А- 36 от Р-51, поскольку оба типа упоминались в документах ВВС США как «Мустанги».

А-36А пролетает над итальянским вулканом Везувий. Желтые идентификационные полосы использова – лись для того, чтобы зенитчики могл и от ли ч ит ь «Муст анги» от Мессершмитта Bf 109.

Крыло

Фонарь кабины

Линейка А-36А из 21-й FBG, Италия, 1944 год. Очень интересные отметки боевых вылетов, растянутые в линию, на борту второго самолета.

A-36A из 27-й FBG с коком винта красного цвета и отметками 150 вылетов на борту. Похоже, что знаки национальной принадлежности недавно подновили синим цветом. Индивидуальный код самолета, «А», нанесен прямо поверх серийного номера.

Носовая часть

А-36А «Dot» in 86-й FBG на траве аэродрама Тела на Сицилии, 1945 год. Воздушные тормоза выпущены. Самолет выполнил 21 ударную миссию (отметки в виде бомб) и десять эскортных (отметки в виде зонтика).