Раб Бури

— Нет, сомневаюсь, — О'Шэйн покачал головой. — Я даже не уверен, что ВЗП было известно о нём. Мы скрыли все следы. Впрочем, они ведь тоже. Никто и не знал, как люди открыли пятое взаимодействие, обойдя скорость света. Пятьсот лет их секрет оставался никому не известен, позволяя Земле монополизировать космические путешествие. Нео-эгоизм в масштабах клептократии — худший порок людской. Жажда не делиться знаниями, оставаясь единственными в своём виде. Как они это называют? Иерархическая лестница? Скоро всё это будет не важно. Благодаря МакМиллану мы получили доступ к дионным монополям. Существо, управлявшее звездолётом, давно мертво, но сам аппарат, Айсер… он живой. Забытый на миллионы лет, он всё равно работает, даже тогда, когда биометрика его хозяина обратилась в изотопы. Мы никогда уже не узнаем, как они выглядели, эти существа. Смотря на них, осознавая всю энтропию, тебя окутывает страх, не постигнет ли эта учесть и человечество? Мы словно гости, не успевшие к празднику, и теперь вынужденные сидеть за праздничным столом в одиночестве. Я боюсь, Айсер. Осознания гнетёт меня. Когда осознаёшь масштабы происходящего никакая жертва уже не кажется ужасной. ВЗП должно пасть, любой ценой.

— Что ты имеешь ввиду? Даже если ты получил доступ к полям, что дальше? Раздашь технологию всем?

— Мы уничтожим поле взаимодействия, — О'Шэйн хищно улыбнулся. Свет, отброшенный лампой над головой, исказил его лицо, растянув по нему тени. — Мы перепрограммируем взаимодействие так, чтобы разница полюсов везде стала противоположной, неконтролируемой. Это выведет из строя каждую адронную установку, подключенную к полю. Перемещение между планетарными система станет невозможно. Вся структура ВЗП падёт и тогда люди получат полную свободу, будучи предоставлены сами себе. Каждое, отделённое от остальных, человеческое общество вновь пойдёт по пути самостоятельного прогресса.

— Они ведь вновь отстроят установки?

— Не совсем так, — высказался МакМиллан. — Флуктуация вакуума изменится. Потребуются столетия, пока всё вернётся в норму. Ограничения скорости света.

— Это безумие, — усмехнулся Айсер. — Множество планет, почти до семи десятых, нуждаются в поставках сырья извне, даже этот Булыжник. Ты обрекаешь миллионы, нет, миллиарды людей на смерть. Даже невозможно представить масштабы такой катастрофы.

— Не бывает истинной свободы без жертв.

— Прости, О'Шэйн, но я не могу тебе позволить осуществить это, — Айсер просканировал Слахсера. Тот остался стоять неподвижно.

— Я понимаю. Последствия кажутся чудовищными. Но позволь показать тебе чудо. Я решил для себя после отеля, что если мы вновь встретимся, если ты разыщешь меня, то я буду обязан тебя уговорить. Даже люди Слахсера не смогли тебя остановить. Я восхищаюсь тобой. Я собираюсь предоставить тебе финальный выбор.

— Не понимаю о каком чуде ты говоришь, но аннигиляция этого места флотом выглядит несчастным случаем по сравнению с тем, что ты задумал.

— Я лишь мечтаю о мире, где каждый человек сам будет решать, как ему поступить со своим будущем.

— Звучит слабо из уст массового убийцы.

— Пускай. Но вспомни всех тех людей, которых ты видел на обриталищах. Они требуют перемен, но они их не получат. Ты хочешь остановить флот? Спасти их всех? А я хочу спасти всё человечество.

Как много раз Айсер и другие люди слышали такие благие намерения, покрытые идеологической борьбой? Дорожки из благих намерение, ведущие в никуда.

— Уэс, — Айсер тяжело вздохнул. — Флот разнесёт здесь всё, если я не докажу твою смерть раньше их прибытия. После всего этого, если они узнают… — он отдышался, — они сделают всё, чтобы достать тебя. Если ты искал искупления — то вот оно. Сейчас. Твоя жизнь в обмен на жизни миллионов. Что может быть более благородным?

— Айсер, а что, если я скажу тебе, что могу остановить флот иным способом? И спасти триллионы жизней. Увидь же чудо, способное сломать оковы земной деспотии.

— Да ты шутить. Вновь ВЗП? Вы друг друга стоите. Ты окончательно спятил со своей классовой борьбой, либо…

О'Шэйн поднял руку, перебивая Айсера. Он посмотрел на МакМиллана, указывая тому на экран монитора, на поверхности которого отображалась галактическая карта данной части рукава Ориона.

— Мы ведь знаем, что флот уже вошёл в границу Булыжника, радиусом в астрономическую единицу. Они уже затормозили и летят на скорости намного ниже скорости света, а движутся по инерции сюда. Ведь так, Артур?

— Совершенно верно. Летят они медленнее скорости света. Инерция их направляет к магнитам Адронной Дуги Дирака.

— И мы знаем вектор движения флота. Знаем откуда он направляется. Мы видим космические ориентиры. И пускай мы не видим сам флот, рассчитать и высчитать их положение в пространстве мы способны. Нам всего-то навсего нужно попасть в движущуюся цель.

— Попасть? — переспросил Айсер.

— Клемент, ты когда-нибудь видел чудо? — Уэс Рид наклонил свою голову на бок, улыбнувшись Айсеру.