Рабочее пособие по выживанию в офисе

Все благодарили столь хитрого, столь мудрого владыку церкви. А ты — знал… Знал, что он просто улизнул. «Песочный человек» пропал с твоих радаров, появляясь только на телевидении. Всё обернулось совсем не так, как ожидалось. Третью Мировую завершил человек, который был твоей личной целью на протяжении целых пяти страшных лет, в процессе которых ты увидел, насколько ужасными могут быть андроиды, которым дали разум почти без ограничений. Верно, те самые фанатики Машинного Бога. Ты боялся их, ты ненавидел их, ты презирал их и их лидера… Но поделать, увы, ничего не смог. С тех пор каждая машина, которую ты встречаешь, могла быть агентом чёртовой церкви, что пришла мстить за твои свершения.

Поэтому офис полицейского бюро, полный живых людей, стал твоим новым домом.

— Какой конченный ублюдок станет снимать, как он насилует накачанного наркотиками малолетку… — протянула Эмма, затянувшись сигаретой. Плотный дым поглотила вентиляция. — Во имя Машинного Бога! Твою мать, Джон… Но, твоя история многое проясняет. А что было во время Европейского конфликта?

— Оставим это на другой раз, — хмыкнул я, затягиваясь вслед за напарником. Крепкий алкоголь бы не помешал. — Скажу лишь, что отчасти мне удалось его задеть, но не лично. Как ты думаешь, с какого лешего он назвал меня своим сыном? Старая тварь помнит, кто служил под его началом…

— Как-то тихо по ту сторону, — подняла девушка взгляд в сторону сетки, закрывавшей вход в палату.

И правда. От переговоров бойцов ударной группы до сих пор должны были дрожать стены, но сейчас из больничного коридора не доносилось ни звука. Медики, стоявшие совсем близко, пропали. Я вскочил, подходя поближе и тихонько смотря через ткань. Пусто. Товарищам был отдан прямой приказ оставаться на месте, а если пришло сообщение от кого-то выше званием, то меня как минимум должны были уведомить. Так где, мать вашу, все? Белоснежный коридор всё ещё был покрыт следами грязной обуви — спецназ успел испачкаться. Дорожка из чёрной крови вела куда-то в сторону, к лифту. Свет не моргал, значит, с электричеством всё было в порядке.

— Что-то не так, — протянул я, вынимая ролик из кобуры. Полицейский плащ остался около табуретки; пачка сигарет и зажигалка перекочевали в карман брюк. — Чёрт…

— Ты много стрелял, — донеслось в спину. — Погоди, сейчас я…

Я развернулся, подходя к Эмме. Та уже протягивала свой импульсный пистолет едва державшейся на весу рукой. Организм девушки только-только восстанавливался, потому боевая единица из неё сейчас была весьма и весьма хреновой. Оставался я, со средней степенью заражения электронной чумой и одним слабеньким оружием. Надежда, что Суи не повредилась из-за попавшего вируса, оправдалась, стоило включить нейроинтерфейс на полную катушку. Однако попытка связаться с шефом не удалась — сигнал глушили экранированные стены палаты. Но даже высунув голову в коридор я не добился результата, уже из-за помех на территории самой больницы.

— Глушилка, — резюмировал я, возвращаясь к напарнику, что докуривал сигарету. — Ты как? Сможешь двигаться?

— Сильно сомневаюсь, что будет хорошей идеей покидать экранированное от электронной чумы помещение, — покачала Эмма головой. — Что тебе, что мне. А где спецназ?

— Следы ведут к лифту, — протянул я, стремительно соображая варианты действий. — Но почему ребята не сказали мне..?

— Чума была выпущена не просто так, Джон, — произнесла, глядя мне в глаза, девушка. — Кодировка вируса отличается от стандартной. Проверь свой статус — я уверена, что если не были поражены основные импланты, то чума просто исчезла.

— Вывести панель страхования, — доверившись Эмме, прошептал я системе. — Так…

= ЗАРАЖЕНИЕ ЭЛЕКТРОННОЙ ЧУМОЙ: НЕТ(0 %). ЕСЛИ У ВАС ЕСТЬ СОМНЕНИЯ В ПРАВИЛЬНОЙ ОЦЕНКЕ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ РАБОТАЮЩЕГО СТРАХОВОГО ИМПЛАНТА, ОБРАТИТЕСЬ В БЛИЖАЙШУЮ СЕРТИФИЦИРОВАННУЮ КЛИНИКУ =

— Думал, меня в этой жизни больше ничего не удивит, — охнул я, вытирая выступивший пот с лица и скрывая уведомление с глаз. — Хочешь сказать, кто-то сумел перекодировать вирус?

— Не просто так, — кивнула девушка, попытавшись сесть. Получилось у неё с трудом. Футболка была порвана во многих местах, кофта на плечах превратилась в смятую непонятную кучу, а камуфляжные штаны теперь можно было только выбросить. — Теперь девятый код стал настоящим оружием, не просто спонтанной атакой, вроде химической или газовой, от которой надо ещё умудриться защитить союзников.

— Потрясающе. Ты поняла это, пока была в отключке… Всё-таки тактические куклы не зря носят гордое название экспериментальной разработки.

— Не хвали, а то потом пожалеешь, — едва слышно рассмеялась Эмма. — Если мы выберемся отсюда живыми. Чума работает определённое время, после чего попросту «выключается». Чем выше степень заражения, тем медленней этот процесс. Но в боевых условиях смута, внесённая вирусом, может стать ключевым моментом перед победой. В частности…