Рабочий день

Их пациент снова улыбнулся и послушно закрыл глаза. Кенни жестом пригласил пожилого врача и Билла Ричи выйти вместе с ним на улицу. Двое ассистентов последовали за ними.

— Присмотрите за ним немного, доктор, — сказал Кенни, — нам с моими людьми нужно передохнуть и выпить по чашечке кофе.

— Я скажу маме, — сказала одна из девочек, стоявшая в толпе, и побежала к дому.

— Четвёртая бригада может возвращаться в Центр, пока я повезу мистера Ричи в больницу. Он ещё не знает, что с ним случилось. Лучше не сообщать ему об этом слишком рано.

— С ним действительно всё в порядке? — с тревогой спросил молодой человек.

— Он жив. Сердечный ритм и кровообращение в норме или почти в норме. Даже в ногах у него хорошее кровообращение. Кости должны срастись, плоть должна зажить, и, конечно, он перенёс тяжёлый шок. Он узнал вас, своего сына, и разговаривал нормально. По-моему, всё в порядке. Доктор, внимательно следите за датчиками у него на ногах, и особенно за тем, что у него на виске. Следите за температурой — мы прикрепили термометр к его левой руке. Мы перельём ему ещё пинту крови, прежде чем отправимся в больницу.

Пожилой врач понимающе кивнул.

Из фермерского дома прибежала девочка.

— Мама приготовила поесть, — сказала она, — и она хочет знать, можете ли вы подняться в дом, или, если вы не можете отлучиться, нам принести еду сюда?

— Мы можем отойти отсюда, если вы возьмёте всё под свой контроль, доктор, — сказал Кенни. — Я попрошу Фуллера и Джонсона остаться с вами и пришлю Уотсона и Кларка в ближайшее время сменить их.

Врач снова кивнул и вернулся в машину скорой помощи, а измученные оживители отправились на ферму, где девочка и её мать обильно накормили их и напоили кофе.

— Ну и устроили мы этому бедняге, — засмеялся Кларк, когда горячая еда немного подняла ему настроение. — Натыкали в него столько иголок, что он стал похож на подушечку для булавок!

— Да, нам пришлось использовать все возможные приёмы, — согласился Кенни, наливая себе третью чашку кофе. — Мы наконец-то обучили людей, как их спасать. Сразу в холодильник — вот основной приём.

Подававшая еду девочка отважилась заговорить.

— Мы вытащили всю еду, чтобы освободить для него место, и я не знаю, сможем ли мы когда-нибудь снова пользоваться холодильником или морозильной камерой, зная, что в них лежал по кусочкам мёртвый человек.

— Ха, сестрёнка, это не мёртвый человек! — засмеялся Кенни. — Этот человек так же жив, как и ты!

— Но в холодильнике он был мёртвый, — с сомнением сказала девочка.

— Через несколько недель он подойдёт к вашей двери, чтобы поблагодарить вас, — сказал Бенсон. — Послушай, эти вещи спасли человеку жизнь, они почти священны. Ты спасла ими жизнь человека. Ты же не будешь брезговать, если воспользуешься вещами, спасшими жизнь, не так ли?

— Всё верно, — согласился Кенни. — Он жив или мёртв? Жив! Отлично! Уотсон, вы с Кларком отправите сюда остальных ребят, а сами займёте их место. Сестрёнка, дай мне ещё кусочек того торта. Почему ты кормишь нас тортом? Потому что этот человек жив. Ну что ж. И, может быть, его сын купит тебе новый наряд, если ты попросишь его об этом.

— О, нет, — сказала мать девочки, разбивая яйца на сковороду для других медиков. — Я понимаю, что вы имеете в виду, доктор. Я уже хорошенько вымыла всё, и мы больше не будем думать обо всём этом, кроме разве того, что этот человек жив, и всё хорошо, что хорошо кончается. Вы делаете замечательную работу, и для нас большая честь принять в ней участие.

— Расскажите по вашу работу, — попросила девочка.

— Ладно, расскажем, — ответил Кенни.

И они с Бенсоном по очереди рассказали об истории работы, появившейся ещё в середине двадцатого века, без малого шестьдесят лет назад.

…И некоторые из ранних методов оживления не работали должным образом, — сказал Бенсон девчушке, слушавшей его с широко раскрытыми глазами. — Некоторые действовали наугад, а у некоторых были другие проблемы. Нужно было хранить людей в холоде, понимаешь, в очень холодном месте, заморозить их, если получится. Иногда, даже сейчас, когда ноги отрезают таким образом, нам не всегда удаётся успешно приживить их обратно.

— Вы можете заставить людей вернуться с того света, от чего бы они ни умерли?

— Если какая-то часть человека повреждена, если это жизненно важная часть, мы ничего не можем сделать. Мы надеемся, что когда-нибудь у нас будет такие же банки запасных органов, как существующие теперь банки крови. Но мы можем спасти людей, умирающих во время операций — извлечь пулю из сердца или что-то в этом роде. Мы даём хирургу закончить операцию, а затем возвращаем пациента к жизни.

— Заканчивайте, — сказал Кенни. — Давайте вернёмся к Ричи. Мы можем сделать ему переливание, пока парни закончат есть.

— Подождите пожалуйста, — остановила его девочка. — А женщины тоже могут у вас работать?

— В нашем Центре их двое, — сказал Кенни. — Мэри Херст и Сью Перкинс. Вчера они спасли маленькую девочку — она упала в рыбный пруд и ударилась головой, и когда мать нашла её, она была уже мертва. Завтра она уже будет бегать по двору, пока не свалится туда снова.