Работаем на контрасте, или Подруга на любой вкус

– Хозяйка вернулась, – послышался от дверей хриплый голос духа. Пока он еще не принял никакого облика, но уже завтра – Рей знала – ее встретит или человек, или зверь.

– А что случилось со старой хозяйкой?

– Она оставила нам молодую и ушла в Город.

– Излера ушла? – непонимающе переспросила Рей.

– Старая ведьма никогда не была хозяйкой. Ей только хотелось, чтобы все считали ее таковой. – Если бы дух мог проявлять чувства, Рей бы сказала, что Гальвар только что насмехался. Но над кем? Над ней?

– Ты смеешься?

– Да, госпожа.

– Над кем?

– Над нянькой Излерой.

– Почему?

– Она думала, что сможет сделать из хозяйки марионетку. Сможет вернуться в Город. Я не позволил ей заблуждаться.

– Ты ее убил?

– Отправил к Сагаре.

– Сагаре?

– Юной хозяйке следует посетить Город, – уклончиво ответил дух.

И Рей почувствовала, как он ушел. Просто ощущение чужого присутствия схлынуло, принося что-то вроде разочарования. Хотя ждать заботы от духа? Нет, это смешно.

Рей вышла из комнаты и спустилась к себе. Ее комната располагалась ниже кухни и гостиной примерно на пол-этажа, и если забраться на шкаф и приникнуть к прожженной маленькой Рей дырочке, то можно было видеть, что происходит там. Малышкой девушка часто так делала, когда к Излере кто-нибудь приходил, а ее она выгоняла или спать, или гулять. Сейчас, чтобы рассмотреть ножки стульев, залезать на шкаф не приходилось, хватало ее небольшого роста, чтобы почти подпереть потолок.

Ее кровать, а скорее лежанка из сваленных шкур точно так же располагалась в углу. И сейчас, глядя на остальную кукольную мебель, Рей порадовалась, что нормальную кровать ведьма отвергла. Девушка присела на лежанку и только сейчас почувствовала, как устала. Заболели натруженные долгим, хоть дух и сократил его в десятки раз, путем ноги. Постаравшись расслабиться, Рей откинулась на теплый мех, взяла с пола покрывало, которым с детства не заправляла импровизированную постель, хоть ей и пеняли, и позволила силе течь по организму, исцеляя и унося боль.

Глава 2

Утро встретило Рей молоком и блинчиками с джемом. Откуда дух их взял, Рей решила не думать.

– Вкусы хозяйки не изменились? – уточнил Гальвар, материализуясь прямо за кухонным столом.

Девушка едва не подавилась. Нет, не оттого, что произошло это внезапно, а от вида, который принял дух. Перед ней сидел тот самый молодой человек с праздника, которого она отправила к своим.

– Не изменились. Гальвар, а кто это?

– Дункан Элиот, – легко пояснил дух и, заметив вздернутую бровь хозяйки, пояснил: – Помощник Владыки Элисс-тауна.

– Элисс-таун?

– Город, который я рекомендую вам посетить. Помимо того что в лавках вы сможете найти любые ингредиенты для зелий, гадальные карты, кукол и другие необходимые вещи, в Элисс-тауне есть своя школа для ведьм и колдунов. Кроме того, вы можете устроиться на работу и жить, не боясь инквизиции. Элисс-таун полностью изолирован от людей, и только наследники Сагары могут войти в него.

– Это, конечно, заманчиво, но если он полностью изолирован, то лучше туда не соваться. Денег местных у меня нет…

– Ваше содержание. – Гальвар невозмутимо материализовал на столе горы монет.

– Содержание? От кого?

– От вашей матери. Она также проживает в Элисс-тауне. Адрес вас интересует?

– Адрес мамы? – глухо переспросила Рей. – Мамы…

– Да, адрес вашей матушки. Улица Гарда Огненного, дом восьмой, с белыми стенами. Его еще называют резиденцией Владыки.

– Как зовут маму?

– Миледи Сиален Логиар.

– Сиален, – все еще пребывая в растерянности, повторила Рей. – До города долго идти?

– Через лес – не больше часа. Показать путь?

– Да, я, пожалуй, взгляну на город.

– Город, – поправил Гальвар.

– Город, – послушно исправилась Рей.

– Прошу прощения за смелость, я озаботился вашей одеждой. Она ожидает вас в комнате.

Рей кивнула. Благодарить духов было не принято, да и вряд ли дух бы оценил. У них не было чувств с момента смерти, иначе они бы просто убили хозяина, повинного в их гибели.

Покончив с завтраком, девушка спустилась к себе и в первый миг замерла, взглянула наверх, чтобы убедиться, и улыбнулась. Гальвар изменил пространство, чтобы ей было удобнее. Теперь девушка могла не бояться стукнуться о потолок – высота комнаты увеличилась втрое.

– Гальвар, сколько сил тратится на поддержание дома?

– Не извольте беспокоиться. Помимо леса меня питает источник семьи Сельви.

– Сельви?

– Семья вашей матушки до брака. Вы унаследовали их сторону силы, а потому за вами закрепили меня. Тем более что ваш отец не принадлежал к почтенным семействам и предоставить своего духа не мог.

– Почему она отдала меня Излере?

– Информация не подлежит распространению.

– Причина?

– Приказ миледи.

– Ясно.

Рей взглянула на платья, разложенные на ее импровизированной постели, и поморщилась. Все они были белые. Закрыв глаза и досчитав до десяти, как бы прося больше терпения, девушка все же выбрала одно из предложенных. Своя одежда после леса и сна выглядела не лучшим образом.