Рабыня

– Я не совсем понимаю, о чем вы, ваше высочество, просите. Да и зачем вам какое-то мое согласие? Что для вас обещание, данное рабыне. Да и вообще, для аристократа, тем более во дворце, нарушить свое обещание так же легко, как и дать его. Я уже поняла, в отличие от воров и разбойников, во дворцах слово чести не принято соблюдать.

– Майя, думай что хочешь, но я пытаюсь тебя спасти. – Иллис предостерегающе посмотрела на снова возмутившегося брата.

– Зря, ваше высочество. Впрочем, свое обещание вы уже выполнили. И благодаря этому, я все-таки стану вашим развлечением. Надеюсь, что мне удастся испортить вам дальнейшие планы насчет меня. Если удастся умереть, то не придется вас развлекать в дальнейшем.

Раздался сигнал вызова с браслета брата. Вирт, всмотревшись в сообщение, запустил голограмму, в которой снова проявились их родители. Только теперь они не выглядели радостными. Заговорившая Адила и вовсе была сильно чем-то недовольна.

– Иллис, папа смог меня переубедить. Поэтому я соглашусь отменить казнь, но при одном условии, – заговорила она, демонстративно игнорируя лежащую девочку.

– Каком? – Иллис с надеждой посмотрела на отца, но он только развел руками.

– Если моя дочь так настаивает, – обратилась Адила прямо к лежащей девочке. – Я соглашусь отменить казнь. Но я подарю тебя ей. И делать она с тобой будет все, что пожелает.

Иллис невольно поежилась, поймав взгляд Майи. Но сейчас ей было не до этого.

– Хорошо, – заговорила она спокойным голосом… – Я принимаю этот подарок. Но я хочу, чтобы ее лечили по-настоящему. И не дали умереть от ран.

– Не возражаю. – Адила равнодушно пожала плечами. – Надеюсь, теперь мы сможем расслабиться.

– Ты это обещаешь?

Императрица немного раздраженно поглядела на дочь и обратилась куда-то за границу сектора связи:

– Цера, подготовь распоряжение. Я подпишу прямо сейчас. А то моя дочь стала слишком недоверчивой.

Резко развернувшись, чтобы не встречаться взглядом теперь уже со своей рабыней, Иллис позволила брату ее приобнять и повести к двери.

Майя только усмехнулась, даже не посмотрев на нее.

– Ты можешь объяснить, что происходит, сестренка? Какое слово ты дала этой рабыне и теперь просила разрешение нарушить? – Вирт осторожно вел под руку всхлипывающую младшую сестру по коридору в направлении выхода.

– Нет, не могу, Вирт. Это ее тайна. И я обещала, что буду молчать.

– Даже ценой ее жизни? Ты же была уверена, что можешь ее спасти?

– Без ее согласия мои слова будут пустым звуком. – Иллис судорожно вытерла мокрые щеки.

– Не казни себя, – зашел с другой стороны Вирт. – Ведь теперь это точно ее выбор. И ты сделала все, чтобы его изменить. Конечно, если ты не расскажешь все сама.

– Брат, нарушив свое обещание, я больше не смогу уважать саму себя. Это последнее, что я еще не предала в отношениях с Майей.

– Даже так, – озадаченно пробормотал Вирт. – Тогда держись. Мне не показалось, что она обрадовалась своей новой хозяйке.

Иллис промолчала. Во дворе их ждал глайдер Вирта. Как-то апатично забравшись в него, она нервозно осмотрелась.

– Ее повезут на грузовом аппарате, в нем есть приспособления для носилок, – пояснил Вирт. – Сюда носилки не влезут.

Иллис обернулась в указанном направлении и осмотрела немного большую по размеру машину. Во время взлета она уже закрыла глаза и решила немного поспать.

За столиком в отдельной комнатке популярного и от того дорогого кафе, расположенного в центре столицы, сидели двое. Один высокий статный мужчина с пепельно-серыми волосами, а второй коренастый, темноволосый, с резкими чертами лица. Они не торопясь пили вино и вели тихую беседу, не предназначенную для чужих ушей.

– К сожалению, ваше сиятельство, наши цели не достигнуты. Они обе еще живы.

– Это так, но мои люди до снятия карантина не смогли оправиться после площади Встреч. А потом в городе стало слишком много патрулей. Пришлось сворачиваться. Теперь они обе для нас недосягаемы.

– Да, для вас это, наверно, неплохой выход. С вашей целью завтра будет покончено. Вы, наверно, даже удовольствие получите.

– Меня вполне устроит такой исход. Это верно. Но ваш сарказм неуместен. Конечно, я буду присутствовать на казни, так же как и вы. Вот только они слишком долго и тесно общались. Вторая может задуматься о многих мелочах, с которыми столкнулась и наблюдала. С ее способностями она может получить правильные ответы.

– Что ж. Это означает только, что у нас по-прежнему есть общие цели. Но в ближайшее время лучше повременить с их достижением. Тем более что потребуется время, прежде чем после смерти рабыни она вообще начнет задавать вопросы.

– Пожалуй, вы правы. В конце концов, мы теперь достаточно связаны друг с другом.

– Полноте, ваше сиятельство. Согласитесь, что иметь в качестве покровителя члена правительства для вас намного лучше, чем прятаться от теней по своим замкам и подвалам. А если я достигну своих целей, вы вполне можете рассчитывать на мое покровительство.