Ради общего блага (СИ)

Вел себя, как самый последний трус. Но слишком уж меня задели слова о том, что Кэти может попросить об отсрочке не вместе со мной, а с кем-то другим. Когда Рут говорила со мной наедине, она еще не раз затрагивала эту тему, будто невзначай, вспоминая прежних парней Кэт. «Помнишь Хью О.? Старожил из Коттеджей, странный такой. У Кэт что-то с ним когда-то было, она сама мне тогда признавалась». «Ко мне забегала Джемма Ф., говорила, что Ленни сейчас в донорском центре в Уэльсе, поправляется после второй выемки. Помню, он так сох по Кэти. Мы с ней над ним смеялись… и, ты знаешь, вторая выемка – это очень серьезно, но вдруг Ленни попросит о возможности хотя бы год прожить с Кэт?». «Кэти возила меня в Илфорд. Мне стало лучше, и нам разрешили прокатиться и развеяться. Представь себе, мы видели Заганоса. Мы пошли в художественную галерею посмотреть на картины, и вдруг видим – он идет с какой-то доноршей под ручку. Настоящая мымра! И он так посмотрел на Кэт… они друг другу едва пару слов сказали, что-то о работе да о книгах, но как переглянулись! Видела бы Мадам, позволила бы им пожить вместе не то что три года, а все пять». «Недавно мы встретили Родни, он получил извещение на выемку. Конечно, я знаю, что Родни и Крисси долго были парой, но кажется, Кэт тоже была к нему не совсем равнодушна».

Меня всё это бесило. Ну, знал я про прежних парней Кэт, у меня у самого в прошлом была не только Рут. Что из того? Иногда любовь и секс – вещи слишком разные. Я помню тот наш разговор с Кэт в амбаре…

И вот Рут позвонила мне, и настойчиво попросила, чтобы я обязательно к ней приехал. «Мне до выемки осталась неделя. Томми, если мы не поговорим на этой неделе, мы можем не успеть. Это важно! И это не телефонный разговор».

Я долго думал, что же такого она хочет мне сказать, но в последнее время я несколько ночей спал урывками, и не на квартире даже, а то в свободной палате, то в мотеле, то в хостеле, и ни одна дельная мысль не приходила в голову. Вообще, сама необходимость тащиться в Кингсвуд только из-за Рут – Кэти по какому-то делу вызвали в Барнстапл – вызывала у меня досаду. Но многие доноры на второй выемке или завершают, или уходят в себя, и я понимал, что если откажу, а что-то в этом роде случится, я никогда себе не прощу. Пришлось ехать.

Мне показалось, что Рут неплохо себя чувствовала. Она сидела за столом и рисовала цветными карандашами пейзаж. Вид показался мне смутно знакомым.

- Класс, - сказал я, сев рядом. – Кажется, эту старую церковь я помню.

- Мы туда ездили вместе, помнишь? – Рут улыбнулась. – Но я сейчас не об этом. Томми, мне нужно кое-что тебе сказать. Прости меня за всё, что я вам с Кэт сделала и наговорила.

Я смутился.

- Да ладно… ты это… не бери в голову. Всё в порядке.

Она вздохнула. Улыбка исчезла с лица – так в хмурый зимний день солнце только на миг показывается из-за туч.

- Не надо притворяться, Томми. Я сама понимаю, как была неправа. Мне хотелось внимания, хотелось чувствовать себя особенной, и я из-за этого делала глупости. Если я завершу на второй – а мне кажется, так и будет… не теряй времени. Ты должен вместе с Кэти поехать к Мадам и попросить об отсрочке.

- Но как мы ее найдем?

Рут достала листок из кармана своей кофты.

- Вот. Я достала адрес. Не скажу, что это было легко… мне не сразу удалось узнать. Томми, пожалуйста! Пока еще можно всё исправить. Вдруг вы получите извещения? Тогда уже ничего не будет.

- Спасибо, Рут… - я взял листок и спрятал.

Она пристально смотрела на меня.

- Пообещай, Томми, что вы поедете. Обязательно.

- Обязательно, - повторил я, обнял Рут и поцеловал ее в висок. Я уговаривал ее, что всё будет хорошо и что она поправится после второй, но где-то в глубине души чувствовал: она права.

*

Несколько дней я не находил в себе силы рассказать Кэт об этом разговоре. Но потом услышал, что Крисси уже перешла в категорию доноров и недавно у нее была первая выемка. Парни рассказывали, она себя чувствовала просто отвратительно, никакие обезболивающие не помогали. Шептались, помощник у нее – сволочь, каких мало, а клиника – еще хуже, чем Ривердейл.

Я представил себе, как бы такое случилось со мной или Кэти. Нет, нам точно нужно ехать к Мадам…

Но у меня всё не получалось начать разговор. То мы оба слишком спешили, то рядом с нами кто-то был.

А потом Рут завершила.

Никогда не смогу забыть, как в тот день я приехал в клинику – мне было по пути, и я подумал, что могу хоть на пару минут увидеться с Кэти.

Она вышла из главного корпуса, привычной быстрой походкой, и только то, как она куталась в свою серую куртку, хоть во дворе было не так уж холодно, выдавало волнение. Уже не плакала, но, когда она подошла ближе, я заметил, что глаза у нее покраснели.

- Кэт… как ты сегодня? – спросил я.

- Рут больше нет, - сказала она и прижала ладонь к губам, будто сдерживая рыдания.

Кэти села ко мне в машину. Мы молчали, держась за руки. Я зажмурился, будто перед прыжком в воду, и сказал:

- Рут хотела, чтобы мы поехали к Мадам. Она нашла адрес и дала мне.

- Правда? – плечи Кэти вздрогнули, и она заплакала. – Томми… я не знаю, стоит ли…