Ради тебя (СИ)

— Да, — кивнул один из провожатых, а надо отметить, что не весь отряд отправился сопровождать путников. Лишь трое гномов были вместе с ними. Калегран и остальной отряд остались в Арати.

— Я чувствую ее силу, заточенную в скалах мощь, — девушка вдруг улыбнулась.

Высокая эльфийка подняла пальцы и коснулась свода тоннеля.

— Как будто питаешься силой, — девушка блаженно вздохнула.

Глаза ее, потускневшие после схватки с Ордынцами, вспыхнули голубоватым сиянием.

— Вот ведь бесстыжее племя, везде ему природа помогает, — дружелюбно пробурчал один из гномов.

— Дав, ты как? — обратилась к Давришу Истиара.

Для охотника терять питомца все равно, что родственника близкого. Змей жил при эльфе более десяти лет. Тот приручил его крошечкой, воспитывал, защищал. И теперь разрушенная связь не скоро даст возможность опять собраться с силами для того, чтобы начать все заново.

— Жить буду, — голос эльфа, обычно отличающийся мелодичностью, был сипл и низок.

— Мне жаль, что мы не смогли ему помочь. Он погиб не напрасно. Как воин, — горестно вздохнув, будто попросила прощения жрица.

— Я не виню вас. Это бой и это жизнь!

— Эх, питомцы, — один из гномов покачал головой. — Жалко их! Мне вот отец говорил, что лучшие питомцы — и механическая курица и бочонок эля.

Давриш тихо зарычал, но гному хоть бы что.

— Нет, серьезно. Не умрет, не предаст. Главное, запасы топлива перед выходом пополнять.

— Мы всё поняли, — в голосе Серга послышалась улыбка. Гномы тактом не отличаются, то рост им не нравится, то вес… А главное, язык у них без костей да с моторчиком.

* * *

Грифонов, поблескивающих золотистым оперением, готовили к скорому вылету: мастер крепил седла и сумы, наставлял птиц, а те тянули к нему острые загнутые крючком клювы и тыкались, как ласковые щенята, огромными головами в плечо.

Безумно голубое чистое небо манило простором и свободой. Скай любил летать. Мальчишкой он завидовал драконам, тем, кому и так принадлежала честь созидания, честь хранить землю, и в награду за их труд им даровано целое небо и крылья.

Однажды его отряд занесло в Дарнас, чтобы с подкреплением выдвинуться к горе Хиджал. И Скай, конечно же, схлестнулся с новичками, как ни странно, подобное поведение, хоть и предполагает определенную ломку и привыкание к шуточкам и подколам, но сплачивает гораздо быстрее, либо разводит навсегда. Но грусть в том, что молодой Скай склонен был к авантюрам и поспорил он с пришлым следопытом, что спрыгнет с великого Дарнасского Древа.

Отряд возмущался, лидер заявил, что Скай вылетит из состава быстрее, чем дойдет до края ветвистой кроны, где и расположился великий город. И все же отступить теперь — струсить. Пусть и придется искать другой отряд.

Для паладина прыжок с Древа выглядел приблизительно так: он камнем летит вниз и лишь в самом конце использует щит для спасения своей жизни. Разумеется, это было глупостью и бесполезной тратой огромной магической энергии, риск, но спор есть спор. И вот паладин стоит у самого края и смотрит вниз, где за густым туманом плещутся океанские волны, омывая гигантские корни. И вот он уже делает шаг, помолившись всем богам и отругав себя за глупость… И уже летит… Только обращается вдруг легким перышком, которое кружит и мягко-мягко опускается, а рядом с ним парит Ле. Он был поражен, но доверился молоденькой жрице, его рука сжала тонкие пальцы, так они и летели вниз, пронзая толстый пух облаков. В конце концов, когда внизу показались сине-черные воды океана, Скай по-детски раскинул руки и издал радостный вопль. То ощущение пусть и слегка зависимого полета было восхитительным. Его не с чем было сравнить, до момента, пока не понял паладин, что даже стоя на земле, его душа способна парить, если Лейна рядом…

Роттар, не любивший открывать чужим душу, ненавидел лезть с этим к другим, но паладин был не просто лидером отряда, он был другом. Маг понимал, у них нет четкого плана и летят они в полную неизвестность. Астера не простой враг, он может переломать им хребты до того, как они смогут вывести его на чистую воду.

Паладин же, вместо принятия важных решений и трезвого осмысления ситуации, сидел на бревне служившем лавочкой для ожидавших вылета, и смотрел прямо перед собой. С момента, когда группа с жрицей скрылась из поля зрения всадников, лицо Ская становилось все мрачнее. Чувствовал маг, что сердце паладина металось между желанием быть с ней и прямо противоположным — уйти как можно дальше.

Налетевший порыв ветра закрутил опавшие листья под ногами, ветер же подгонял мага в спину, заставляя сделать шаг к паладину.

— Знаешь, женщины — особые существа. Не берусь говорить за всех, но они способны полюбить того, кто рядом, кто поддерживает и заботиться о них. Ей и королю вместе не быть, но ты еще можешь попытаться.

Скай долго молчал, наблюдая за тем, как грифоны, поднявшись в воздух из гнезд, взмахивая сильными крыльями, опустились на площадку.

— Она не такая, а я не тот, кто ей нужен.

Повисло долгое молчание. Магу было важно знать, что друг не изменит своего решения.