Радиация. Реальный мир

— Хайди, настало другое время. — И как он только умудряется оставаться в одном и том же настроении? — Новая жизнь, если хочешь. Три месяца назад тебя могли за это осудить, и правильно бы сделали. Но прежняя Хайди умерла, как и прежний Франк. То, кем мы были, больше не имеет смысла. Важно лишь сохранить чистоту души в этом хаосе. Твоя душа чиста. Ты попала под влияние ложных идеалов, выбрала неверный путь. Молодому человеку легко заморочить голову. К тому же игра, которой ты была одержима, повлияла на психику. Но, в отличие от других игроков, ты не покончила с собой. Вместо этого нашла силы жить дальше. Я не знаю всей истории, но могу представить, каково тебе было… — И тут он рассказал ей то, что поклялся никому не рассказывать. Сегодня Хайди узнала о Хайнце Вернере. — Я не понимал его, поэтому не смог помочь. Не верил, что игра может сломать человеку жизнь. Но зато я понимаю тебя. Понимаю, потому что эта игра стала реальностью. Мы все натворили дел в прошлой жизни, но сбросили маски только сейчас. По тому, как переживаешь за Рекса, видно, что ты изменилась. Может, пора перестать хвататься за прошлое, и начать жить настоящим?

Хайди посмотрела на окно. Сквозь щели между досками разглядела часть стоящего напротив здания. Что есть настоящее? Мир, который ждет за этим окном? Полчища мертвецов, круглосуточно жаждущих попробовать тебя на вкус? Рекс, который сейчас неизвестно где?

Теперь это ее настоящее. Разрушенный мир, голодные мертвецы, пропавший Рекс… и человек, сидящий напротив. У нее нет никого и ничего кроме перечисленного. Ей не вернуться в прошлое, чтобы все исправить. И есть ли смысл в этом возвращении? Каким бы ни являлось будущее, надо идти ему навстречу. Может, они с Франком умрут в этом участке, а, может, доживут до старости. Может, даже увидят, как развеются черные тучи и наступит новая эра. А, скорее всего, — если это случится, — они станут одними из тех, кто положит ей начало.

— Ты прав. — Хайди встала со стула. — Прошлое не вернуть, как бы ни хотелось. И, знаешь, у меня есть кое-какая мечта. Только если продолжу сидеть на месте, она не сбудется.

— Какая мечта? — Франк улыбнулся.

— Сделать этот мир нормальным. — Воспрянув духом, она посмотрела на дверь. — Сейчас это кажется невозможным, но, думаю, вирус обошел нас стороной не просто так. Что, если мы — надежда человечества?

— Ты сейчас сказала, как героиня второсортного американского фильма о супергероях, — рассмеялся Франк.

— Может, американцы в чем-то правы. — Хайди задумчиво пожала плечами. — Одно я знаю точно: продолжим прятаться — умрем. Перезимуем в Dein Traum, а весной отправимся на поиски средств, которые помогут внести хотя бы маленький вклад в формирование новой цивилизации.

XIV. Лена

Идти становилось труднее с каждым новым шагом. И дело было вовсе не в усталости, ведь девушки не прошли еще и километра. Впереди расстилалась непроглядная тьма, и именно она пугала. Выход из туннеля за спиной становился все меньше, и каждую минуту появлялось нестерпимое желание развернуться и броситься к свету.

Неужели нет другого пути? Может, им следовало поискать лодку и переплыть Амур? Преодолеть семь тысяч метров в кромешной тьме, без путей для бегства — огромный риск. Кто сказал, что в недрах заброшенного туннеля не притаились мертвые, истосковавшиеся по вкусу людской плоти? У Лены и Кристины при себе было достаточно оружия, но им ни за что не справиться с толпой зараженных вдвоем.

— Может, пойдем быстрее? — предложила Окси, оглянувшись на соблазнительную точку за спиной. Еще немного, и выход скроется из виду.

— Согласна. — Лена резко остановилась, когда луч фонаря перестал освещать железную дорогу и рассеялся во тьме. — Что за..?

За спиной раздалось шуршание. Луч скользнул по шпалам и уткнулся в смятую карту, сорванную Кристиной около входа в туннель.

— Все нормально, — сказала Окси. — Мы рядом с углублением.

— Углублением?

— Смотри. — Кристина подтянула подругу ближе. — Видишь? В этом месте туннель уходит вниз. Пройдем немного и снова поднимемся.

Лена сглотнула. Ей совсем не хотелось уходить под землю еще глубже. Судя по карте, их ждал не только крутой спуск, но и тяжелый подъем.

— Обходного пути нет. — Окси сложила карту и засунула ее в карман штанов. — Придется спускаться.

— Бли-ин… — простонала Лена. — Зря мы вообще сюда полезли.

— Предлагаешь вернуться к тому, с чего начали? — рассердилась подруга. — Если что, то мы как раз твою маму ищем! Хватит ныть. Двигайся вперед. Сейчас везде небезопасно — пойми уже.

Еще недавно Лена не позволила бы кому-то себя отчитывать. Она даже с матерью ругалась, когда та на нее кричала. Но теперь гордая Леночка Эфф молчала и нервно кусала губу, слушая голос Кристины. Если бы не Окси, она умерла бы еще в давке на вокзале.

— Ну? Идешь?

— Да. — Поправив сумку на плече, Лена сделала неуверенный шаг.