Radical (СИ)

К окончанию строительства родилось уже более трехсот лунных детей, и город, который Фрэнсис окрестил Cassandra Luna (в обиходе сократившийся до Sandre Luna), принял первых поселенцев, превратившись в большой детский сад. Воспитателей приходилось отбирать очень тщательно, в основном, отрывая от военных специальностей, переквалифицировать и селить под гигантским куполом фактически навсегда. Ясли, школа, тридцать жилых домов, больница и магазин, в котором ничего не продавалось до поры до времени, а бралось даром, по необходимости – вот и все, что имелось в Сандре Льюне на момент основания. Наблюдательный пункт военных размещался непосредственно в яслях, Конрад навещал своего ребенка не реже двух раз в неделю, постоянно справлялся о его здоровье, выносил Эрика на ночные прогулки и все больше убеждался в гениальности произведенного эксперимента. Малыш рос нормально, питался вполне обыкновенной едой, и только внешний вид выдавал его лабораторное происхождение. Активность в темное время суток вошла в привычку так же, как и другие вещи, и в сознании фельдмаршала разница стерлась. Но опять-таки – почти.

Пройдет двадцать лет, первое поколение вырастет вместе с Эриком Конрадом, самым старшим из всей синтезированной расы, а руководство проекта столкнется на рубеже тысячелетий с новой проблемой – секретности и информационной безопасности.

*

- Дэз, ты что-нибудь знаешь об этом месте? – они стояли на краю кратера, Ксавьер боязливо смотрел на вечнозеленую долину внизу: она была в дыму, в лесном массиве уже несколько часов бушевал пожар. Как вампир, он хорошо теперь видел в темноте и поразился.

- Слышал краем уха, – серафим пожал плечами. – Город, живущий наоборот. Спящий днем и бодрствующий ночью. Здесь все подчинено этому принципу, в точности. Вечером после захода солнца они просыпаются, завтракают или, скорее, ужинают, и идут работать. Ночью работают все учреждения, фабрики, заводы, если они тут есть, супермаркеты, школы, кафе и рестораны. Открываются в полночь, а закрываются часов в десять утра. Из-за особенностей расположения на дне кратера солнце приходит сюда не сразу, с опозданием, и уходит тоже раньше, поэтому световых часов меньше. Как следствие – холоднее, а растительность беднее, но, я думаю, они от этого не слишком страдают. Пойдем?

- Нет, подожди. Зачем? Кто это придумал? И... как они так живут? Ведь ночью надо спать!

- Ксюнечка, ну откуда мне знать? Спроси у своего фельдмаршала, Сандре Льюна – его собственность, если не ошибаюсь. Пусть сам объясняется. Я могу только предположения выдвигать. Например, это новый этап развития социума, который создали разогнать чью-то скуку... ну и, второстепенно, чтобы приготовить человечество к возможной жизни в вечных сумерках. Все умрут, если солнце погаснет, а эти красавцы будут петь и танцевать. Чем не прелесть?

- Да ну тебя, бред какой-то, – Кси вздохнул, мучимый неприятными предчувствиями. Внутренний голос ехидничал, повторяя, что гипотеза серафима может оказаться очень близкой к истине, если учитывать, что Фрэнсис безумен. И насколько он безумен. – А еще версии найдутся?

- Нет, – Дезерэтт притянул золотоволосого малыша к себе и медленно полетел над долиной в поисках наиболее удобного места для приземления. Руины в центре Сандре Льюны, особенно городской ратуши и церкви, привели его в смятение. Ксавьер прижимался лицом к его груди, поэтому пока ничего не видел. И демон отнюдь не торопился показывать молодому спутнику разрушенные здания, равно как и притаившихся там стрелков. Белый флаг, реявший над временным штабом, был воспринят с подозрением, но выбора все равно не оставалось.

~~~ По крайней мере, я сумею тебя защитить. От любой опасности. Пусть ты и запрещаешь, но любовь делает меня сильнее и отчаяннее. ~~~

- Какого черта?! – оторвавшись от него, Ксавьер во все глаза рассматривал горы мусора вокруг, битое стекло, трупы в лужах черной крови и взрытый снарядами асфальт. Повсюду, куда ни ткнись, валялись пустые магазины из-под патронов, отработанные автоматные гильзы... в нос крепко бил запах пороха. – Дэз...

- Малыш, мне известно столько же, сколько и тебе, но станет известно больше, если мы пойдем, а не будем торчать посреди дороги великолепными мишенями. Этот дом, несмотря на плачевный вид, похож на военную штаб-квартиру, возможно, твой Фрэнсис внутри.

- Не мой! – Кси метнулся к развороченному дверному проему, а потом так же резко побежал обратно, чуть не сбив серафима с ног. – Дэз!

- Как же ты любишь нервничать, – недовольно пробормотал Дезерэтт, успокаивающе поглаживая его по голове. – Ну что такое? Судя по взволнованному виду, ты задумал что-то плохое, и это «что-то» касается меня.

- Ты... только прости меня заранее. Я кричал на тебя и вел себя не самым лучшим образом, а ты... – он сделал несчастное лицо. – Я обещал Конраду привести Энджи. Ты не мог бы?.. превратиться, хоть ненадолго. Я бы сам тебе поверил, останься ты Ангелом подольше, а уж Фрэнк вообще не различит и никогда не узнает о подмене.