Радужный венец. Время потерь

Фиалковые глаза потеплели. Девушку едва заметно ему успокаивающе улыбнулась, а вот на Васелию глянула неприязненно.

Одно непонятно. Почему молчат Китан и Злат? Почему они позволяют говорить девушке? Китан должен разбираться, он должен принимать решения. А не перекладывать…

От понимания, Василия мысленно усмехнулась. Кажется, истинным правителем станет не этот телёнок. За ним будут стоять девчонка и генерал. А ещё кто? Князь Прометий?

— Ваше величество, — с ледяной интонацией обратился к Китану Андри, — так что вы решили?

Китан вздрогнул и замотал головой:

— Князь, этот вопрос не ко мне. Я отказываюсь от трона. В пользу сестры, — и решительно и непреклонно: — Я клянусь защищать и поддерживать всегда и во всём Её высочество Анелу Чаврус.

И словно эхо:

— Защищать и поддерживать всегда и во всём! Её высочество Анелу Чаврус.

— Ар, мальчик мой? — не удержалась Васелия, чтобы не уточнить у сына. Клятвами не шутят. А что Китан, что Ар сейчас принесли упрощённый вариант присяги.

— Да, мама! — просто ответил он на невысказанный вопрос.

— Значит так? — невыразительным тоном произнёс Андри и замолчал, испытывающе разглядывая девчонку. — Быстро ты… Так какое решение примет новоиспечённая принцесса? Надеюсь, она придумает, как уберечь моих подопечных и сына от звания предателей и убийц. Обвиняя главу рода — обвиняешь весь род!

Фиалковые глаза сверкнули угрожающей чернотой, руки сжались в кулаки. Генерал положил руки девушке на плечи, и она немного расслабилась. Через плечо бросила благодарный взгляд. В нём было столько тепла и благодарности, что Васелия мысленно усмехнулась. А кукловодом-то будет не князь Прометий! Как она сначала решила. Ему придётся постараться отодвинуть с дороги маркиза. А то, что князь постарается управлять внучкой — у Васелии сомнений не было. Князь давно крутится у трона, и такой случай не упустит. Это сможет ей чем-нибудь помочь?

— Вы откажитесь от опекунства! — потребовала девчонка.

— Зачем мне это, ваше высочество? Опекунство над дорогими вам девочками — гарантия моей безопасности. Не думайте, что можете настоять на своём. От опеки могу освободить лишь я. Вы сами подписывали документ.

— Неправда! — девчонка побледнела.

— Примите совет на будущее, ваше высочество. Всегда читайте весь документ. Особо обращайте внимание на приписки и сноски… Так ваше решение?

На лице спокойствие и невозмутимость. Он переиграл девчонку. В предугадывании событий Андри мог бы поспорить и с некоторыми жрицами. Всегда старается предусмотреть всё, даже своё поражение.

Девчонка беспомощно оглянулась на Злата, словно прося совета.

— Он мой отец, — тихо произнёс генерал. — Решать тебе.

Дочь Алисии глубоко вздохнула, вздёрнула подбородок, прищурилась, холодное спокойствие словно перетекло из синих глаз генерала в её, и она повернулась к Андри.

— Князь, по всем законам вас нужно казнить. Похищение, доведение до смерти леди, покушение на законного наследника… Но вы правы. Пойти на это я не смогу. Из-за сестёр, из-за Злата. Вы будете жить. И даже никто, кроме здесь присутствующих, не узнает о вашем предательстве… С дедом я договорюсь. От вас и её величества потребуется одно… Нет, помощи я не прошу. Просто не вставляйте палки в колёса…

— Анела! — возмутился было Китан. — Он предатель и убийца!

Наткнулся на твёрдый взгляд девушки и замолчал. Только выразительно сложил на груди руки, показывая, что не одобряет. Ар также не сдержал возмущённого возгласа.

Анела повернулась к нему и выразительно приподняла бровь, видимо спрашивая, что он хотел сказать, или о чём-то напоминая. Её непокорный своевольный сын виновато развёл руками. Хотя Васелия всё же расслышала, как он непримиримо буркнул себе под нос:

— Семейка предателей.

Девчонка до боли стала похожа на Эдриана. Никто не усомнится, что она дочь короля. Жесты, мимика — всё в него. Это сражение, даже его не начав, Васелия проиграла. С властью можно попрощаться.

— Я позабочусь, чтобы мои сторонники вас поддержали! — решила она.

— Спасибо, мама!

Поражение стоило радости и доверия в глазах сына.

Девчонка подозрительно смотрела на неё. Вот взгляд метнулся на Ара и снова на неё.

И когда уже Васелия решила, что девчонка откажется от помощи, та чуть склонила голову соглашаясь.

— Нам пора! Ар, ты с нами?

Сын вскочил и довольно кивнул. Васелия едва справилась с сожалением и… ревностью?

За ребятами закрылась дверь. Выдохнуть Васелия не успела, как та снова открылась и в кабинет шагнула Анела. Одна. Прислонившись спиной к закрывшейся двери, обвела их с Андри тяжёлым взглядом.

— Да? — поторопила Васелия, даже не предполагая, зачем девчонка вернулась.

— Я вам не верю, ваше величество! — твердо произнесла она. — Если даже предположить, князь и впрямь от вас сперва всё скрыл, вы бы догадались сами, чей сын Кит. Он — вылитый отец. А я сомневаюсь, что у короля было много любовниц. Вы умны. Значит, оставаться в неведении не стали бы. Нужно же вам знать, чем это может в будущем грозить…