Радужный венец. Время потерь

— Не знаю. Его величество собственноручно вручил мне письмо и приказал передать Злату после битвы. Мол, оно поможет генералу. Я не успел. Такая суматоха началась, когда мы отступили. То одно сделай, то другое. А потом генерал уехал. Я решил, что можно будет отдать письмо и после, когда генерал Зимирий вернётся. Но услышав о намечающемся суде…

— Да какое доказательство может обелить генерала? — возмутился Ар. — Он оставил короля умирать! Это факт!

Анела всё гадала, когда он возмутится. Видимо, не очень-то он задумывался, для чего разыскивали адъютанта, приключению радовался.

— Когда найдём письмо, узнаем! — отмахнула Анела от него. — У кого оно может быть?

— У графа Салея сын погиб на Перевале, — негромко произнёс адъютант.

— Он наверняка желает наказать виновного, — вздохнула Анела.

— Я встречался с графом, — вставил Ар. — Не показался он мне вероломным человеком, способного пойти на похищение. Да и отец ему доверял…

— Поговорим с ним и разберёмся, — решила Анела. — Отойдите! Не знаю, что получится.

Глубоко вдохнула, между ладонями появился переливающийся чернотой шар.

— Ведьма? — донёсся испуганный вскрик адъютанта.

— Иридис! — отрезала Анела. Раздражённо отталкивая от себя стихийный шар в сторону двери.

Грохнуло. Весь склад дрогнул. Дверь вместе с частью стены вылетела и врезалась в стену здания напротив.

Она всё-таки переборщила. Не надо было злиться!

— Впечатляюще! — хмыкнул Ар.

Видимо, освобождение вернуло хорошее настроение..

Ветер принёс отголосок криков и ругательств, с каждым мгновением приближающихся к ним.

— А вот теперь бежим! И как можно быстрее.

Спорить с Аром не стали. Из переулка успели выбежать раньше, чем дорогу на пристани загородила толпа.

* * *

Холодок тревоги пробежал по позвоночнику, когда Китан со Златом уже были в миле от столицы. Опасности Кит не видел, да и не проходило ощущение, что неприятности грозили не ему, а кому-то из родных. От этого становилось только страшнее.

— Что с тобой? — окликнул его Злат, когда въехали в город. Ответить не успел.

— Генерал Зимирий? — прогремел голос и перед ними возник высокий человек.

Вольный было вскинулся, но Кит поглаживанием по шее его успокоил.

— Ну? — буркнул Злат.

— Я хочу вас предупредить, милорд. Авгун Стелс, ваш адъютант, вчера прибыл в столицу и исчез. Сегодня двое молодых людей, назвавшиеся вашими друзьями, сказали, что ищут его. Как бы они в неприятности не попали. Не пристало леди, даже если она в мужском наряде, бродить по городу без сопровождения…

— Леди? — вмешался Китан. От догадки похолодело всё внутри. — Опишите…

— Хрупкая, невысокая, с фиалковые глазами.

— А парень также не высок, с чёрными волосами до плеч, зелёные глаза, — хмуро добавил Злат.

— Да. Они должны были отправиться сначала к золотому мастеру у Старого района.

— Спасибо, — поблагодарил Китан, в то время как Злат обошёлся одним кивком.

— Вот неспокойные души! Ни дня на месте не могут усидеть! — пробурчал Китан и покосился на Злата.

Шрам на скуле побелел. То ли от ярости. То ли от тревоги. Злат выпрямился в седле, словно вставили стальной стержень. Руки крепко сжали поводья. Снова превратился в бездушную статую.

А вот тревожное предчувствие у Кита прошло. Видимо опасность сейчас родным не грозила. Говорить этого не стал. Успокаивать генерала? Ему? Много чести!

— Нужна Люсилия! — решил наконец Злат.

Китан кивнул. Люси должна быть уже во дворце. Заодно узнают, может Ар и Анела вернулись, и искать их по всему городу не надо.

* * *

Ар назвал себя. Дворецкий тут же пропустил их внутрь дома, проводил до гостиной и попросил немного подождать. Исчез за дверью. Анела пристроилась на тахте у окна и терпеливо стала ждать. Авгун застыл у двери. Чувствовалось, что здесь ему неуютно. Ар снова начал нарезать круги по толстому ковру графа, его взгляды, казалось, спалят дверь. На очередном круге он замер перед Анелой:

— Ну что так долго? Это просто неприлично, держать в ожидании члена королевской семьи…

— Прийти без предупреждения — ещё более неприлично, — примирительно улыбнулась ему Анела.

Рядом с Аром она казалось себе до невозможности серьёзной и взрослой. Хотелось заботиться и защищать его, как младшего брата. Но ему лучше об этом не знать. Не понравится эта забота.

Ар встряхнул своим хвостом и возобновил кружение. Дверь открылась, и Ар замер перед ней, как кот перед добычей. И разочаровано выругался. Вместо графа вошёл дворецкий и пригласил следовать за ним. Хозяин примет в своём кабинете.

Граф — полный господин — встал из-за стола и встретил их приветственным поклоном.

— Ваши высочества, — и ни единого взгляда на адъютанта. — Чему я обязан такой встречи?

— Вы похитили человека! — сразу же бросил обвинение Ар. — Мы хотим знать, зачем?

— Прямо так сразу? Почему же вы решили, что именно я похититель?

— Больше некому!

— Ар, — притронулась Анела к его рукаву. Слишком он прямолинеен и нетерпелив.

— Чего время тянуть?

— Простите, милорд, — обратилась к графу Анела, загораживая брата. — Но в чём-то он прав. Скажите, капитан Ривз ещё служит вам?