Рафаил

Вот почему Рафаил должен был умереть. Он обладал слишком необъятной властью, чтобы оставаться на этой земле. Смертельный магнит для невинных, потерянных душ.

Через полчаса отец Мюррей уже возвращался в Бостон, и от женщины, которая теперь превратилась в пепел, не осталось и следа. Припарковав фургон, он кинулся в душ, смывать с себя ядовитое прикосновение шлюхи. От одного воспоминания о том, как его пальцы сжимали ее горло, у него напрягся член. Он этого не хотел. Не хотел, чтобы удушение все еще оставалось для него таким притягательным, чтобы обдавало жаром его кожу и кости.

Он взял тонкую иглу, которую хранил у себя в душе в маленьком пластиковом футляре и, втянув носом воздух, вставил иглу в кончик пениса. Когда она вошла глубоко внутрь, отец Мюррей крепко стиснул зубы, чтобы сдержать крик.

Задыхаясь, он упал на колени. Горячая вода стала холодной и пролилась на его опущенную голову. Каждую клеточку его тела наполнила невыносимая боль. Отец Мюррей открыл глаза. Пол в душевой залила кровь. Он оскалил зубы от отвращения к собственной слабости. К возбуждению, которое так и не покинуло его. Даже после изгнания нечистой силы и долгих лет, проведенных в Чистилище, он все еще заводился от прикосновения к тонкой шее, от последнего отчаянного глотка воздуха и леденеющих глаз. Но отец Мюррей вверил себя Бретренам. Он отрекся от сексуальных желаний и не поддавался своим низменным инстинктам. Не станет жертвовать своей душой, как когда-то.

Сделав глубокий вдох, отец Мюррей до самого конца воткнул иглу в свою затвердевшую плоть. От ослепившей его боли он закричал и, повалившись на бок, свернулся на кафельном полу в позе эмбриона. Из члена хлынула кровь и потекла в глубины ада. Глубоко и часто дыша, священник пытался справиться с этой пыткой.

Затем его член, к счастью, начал опадать. Отец Мюррей смотрел, как медленно слабела его эрекция. Боль от глубоко воткнутой иглы притупилась, и радость победы одолела похоть. Смертный грех, которому он больше не поддастся.

Он лежал так долгие минуты, пока его тело не успокоилось, и вены не наполнил пьянящий покой — умиротворением, рожденным победой и добром, низвергнувшим зло. Он медленно вытащил иглу из своего обмякшего пениса. Из его кончика сочилась багрово-красная кровь, но это кровавое искупление было платой за то, что он позволил тьме на какое-то время проникнуть в свое тело.

Позже, на исповеди, он расскажет об этом отцу Брейди — хранителю своих прегрешений. Он охотно вытерпел бы пытки в комнате еретиков и очищение от греха, который, как он знал, все еще скрывался у него внутри. Там, куда он не мог добраться.

Но сначала он поговорит с отцом Куинном.

Он должен рассказать ему своей находке… о чудесном даре Господа.

***

— Он у сестер Милосердной Богоматери, — сообщил ему отец Кормак, священник немногим старше отца Мюррея. — С послушницами.

Услышав эту новость, отец Мюррей мысленно выругался. Он покинул церковь Невинных младенцев и целых девяносто минут добирался до монастыря Милосердной Богоматери, который отец Куинн курировал вместе с матерью-настоятельницей.

Отец Мюррей поднялся по ступенькам. То тут, то там на живописных монастырских землях, раскинувшихся среди восхитительных пейзажей пригорода Массачусетса, мелькали монахини всех возрастов и рангов. Место было тихим, сады зелеными и идеально ухоженными. Серые каменные стены здания изящно оплетал темно-зеленый плющ. Монастырь был большим, старым и идеально подходил сестрам-затворницам. Сестрам, которые держались в стороне от внешнего мира, всецело посвятив себя молитве и служению Господу.

— Отец Мюррей.

Отец Мюррей поднял голову и увидел идущую к нему по коридору мать-настоятельницу.

— Чем могу вам помочь, отец Мюррей? Отец Куинн не говорил, что сегодня вы будете ему помогать.

— Нет, — ответил он, стараясь не выдать своего нетерпения. — Но мне необходимо его увидеть. Нам с ним нужно кое-что обсудить, и это очень важно.

Мать-настоятельница улыбнулась, но покачала головой.

— Боюсь, что не получится — он уединился с послушницами в учебном классе. И пробудет там до захода солнца. Он дал понять, чтобы их не беспокоили. Терпение есть добродетель, отец Мюррей. Извлеките из этого урок.

Отец Мюррей попытался сдержать свой внезапно вспыхнувший гнев. Ему нужно было поговорить с первосвященником. Но это необходимо сделать наедине. Никто не должен услышать ни слова из того, что он ему сообщит.

— Через несколько месяцев послушницы примут последние обеты. Сейчас им очень важно учиться, и их нельзя прерывать.

— Тогда я подожду.

— Очень хорошо, — мать-настоятельница жестом велела отцу Мюррею следовать за ней. — Тогда Вы можете сделать полезное дело. В конце концов, дьявол всегда отыщет работу ленивым рукам. Нам нужно подрезать кусты.