Рагна-Рейская исповедь

Войдя в состояние слияния, я готова была исполнить свой долг. Призыв завершился успешно, земля была освящена кровью и потом ликующих друидов, оставалось лишь войти в пылающий чан ледяной смерти. Нас окунала слепая Вирина. Я помню, как мои ноги ступили в ледяную воду, отчего я тут же пришла в сознание. Когда руки Вирины силой погрузили меня под воду, я думала, что умру. Это было и ужасно, и в то же время великолепно! Я словно заново родилась! Вирина ударила меня по щеке, приводя в чувства, и дала выпить очередное зелье Данады, так что тепло вновь разлилось по всему телу, и я уже не могла думать о возможной внезапной кончине.

Настал час исповеди. Мы разбрелись по лесу, в белых меховых накидках, ожидая встречи с теми, кто был нам предназначен самой судьбой. Рагнер выбирали по собственному желанию, и в ту ночь мой дар был отдан Саванне Лавер. Девушке, которой я не доверяла. Девушке, которую я должна была узнать. На кону стоял целый мир и сама Природа. Я возложила на свои плечи миссию, о которой никто даже не подозревал. В ту ночь никто не знал, как важна я была для каждого человека на земле.

Саванна Лавер ждала меня у перекрёстка расходившихся в разные стороны тропинок. На её лице застыла иная маска — маска гордыни и высокомерия. Наверняка она знала, что снять её будет непросто, но иначе и быть не могло. Она должна была мне открыться. Она дала слово — девушка невероятной красоты с перекошенным от злобы лицом.

— Готова ли ты, дитя, открыться мне пред лицом Природы, коей являемся все мы в нашем тягостном земном воплощении?

Саванна Лавер фыркнула и закатила глаза, но, колебавшись всего несколько секунд, всё же выдавила согласие, позволяя мне взять её за руки.

Исповедальней стал грот, на земле которого я заранее установила порог и расставила свечи. Едва загорелась последняя, Саванна опередила меня, начав повествование.

«Я расскажу тебе сказку о девушке по имени Эдма. Надеюсь, ты будешь слушать внимательно, потому что ни одна история не сравнится с той, что имеет к нам самое прямое отношение.

Зима была в самом разгаре, когда Эдму нашёл в лесу дозорный отряд короля Терри Уоррингера. Девушка стояла посреди замёрзшего озера босая, в разорванном платье, в состоянии шока, не помня, кто она, не понимая, где находится. Среди дозорных был Нард Болос, состоявший не так давно в Золотом Ордене. Он отнёсся к несчастной с отеческой заботой: накинул на неё свой плащ с меховой оторочкой, дал отпить из фляги, выделил самого спокойного коня и отвёз в свой лагерь у Ровеля. Там девушку накормили и отправили спать, ожидая, что на следующее утро она окончательно придёт в себя и сумеет рассказать, что с ней произошло. В то время был открыт сезон охоты на всевозможных магических существ, потому Нард Болос считал своим долгом ежедневно отчитываться королю о пойманных волшебниках, друидах, ведьмах — всех тех, кто мог представлять угрозу короне.

Пока он раздавал приказы, Эдма, свернувшись калачиком у огня, лихорадочно пыталась вспомнить хоть что-нибудь, что привело её к Большому озеру в Восточном Доле. Она точно знала своё имя и то, что ей необходимо ежедневно делать глоток из магического кулона, иначе случится что-то очень страшное. Возможно, это что-то уже случилось, и Эдма переживала, что не может вспомнить, правдивы её суждения или всё же винить в случившемся необходимо кого-то другого. Она смотрела на предметы в палатке в надежде, что хоть какое-то воспоминание вернётся к ней, но ни котелок с пряной кашей, ни яркий огонь, ни клетка с урчащим диким бобром так и не вызвали в её памяти картинки прошлого. Мало кто может понять, какого это — когда ты помнишь только своё имя и причудливый ежедневный ритуал, а всё остальное остаётся отделённым прочной стеной, за которую никак не пробиться! Голова у Эдмы шла кругом от предпринятых попыток напрячь разум, но всё было тщетно! Ближе к полуночи она, напуганная и растерянная, забылась в страшном сне, а проснулась — от криков и лязганья брони и доспехов. В лагере что-то происходило, и девушка решила покинуть своё убежище, чтобы определить источник переполоха. Как оказалось, на раскинувшийся лагерь напал крупный борг. Он разнёс в щепки ограду, успел проткнуть рогами нескольких людей Нарда Болоса и с молниеносной скоростью продолжал громить всё на своём пути. Если бы в небе стояло солнце, видимость была бы куда лучше и, возможно, всё закончилось бы быстрее и без потерь. Но, по какой-то причине, Нард Болос, закалённый в боях, потерял свою хвалёную хватку. Не исключаю, однако, что его силёнок хватало исключительно на беззащитных магичек и юных волшебников. Как бы там ни было, он сам наводил суету, подгоняя бойцов в творившемся безумии. Борг же от выпущенных в него огненных стрел лишь ещё больше рассвирепел. Его глаза налились кровью, и он стал ещё яростнее отражать атаки. Всё больше бойцов падало на землю, орошая землю кровью.