Рагнарёк

— Спокойно, абрикосище, я тут. — Голос Славка раздался за спиной, и через мгновение он встал со мной рядом, чуть касаясь плечом. — Еще повоюем.

Лук он то ли где-то выронил, то ли убрал в инвентарь, и теперь держал в руках изогнутый клинок. Слишком легкий, чтобы называться саблей, но все же ощутимо длиннее ножа. Его лезвие окрасилось кровью по самую рукоять, да и сам Славка выглядел помятым — но свой рукопашный поединок, похоже, выиграл.

— Проклятье… — Роланд поморщился и зажал свободной рукой рану на боку. — Я предлагаю тебе сделку, ведун!

Похоже, копье все-таки зацепило его куда сильнее, чем я сначала подумал. Такая рана не лишит его сил и уж точно не прикончит, но какое-нибудь «Кровотечение» запросто подрежет Характеристики и накинет штраф на все Умения разом. Так что самоуверенности у Роланда уж точно поубавилось. Заговаривает зубы? Но пауза точно так же работает и на меня. Если получится откатить хотя бы половину синей шкалы…

— Что тебе нужно?

— Пообещай, что позволишь мне забрать тела моих людей. — Роланд устало вздохнул. — И мы оставим тебя в покое.

— И что — ты просто уйдешь? — усмехнулся я. — После того, как я убил твоих людей?

— И я не хочу потерять еще. Почему нет? — Роланд пожал плечами. — Мы убиваем за золото, а не умираем за него. А твоя голова стоит впятеро дороже против того, что заплатил конунг.

— И если он пообещает больше — ты вернешься? — поинтересовался я.

— Может быть. — Роланд даже не пытался играть в благородство — просто информировал. — Но сегодня нет нужды умирать. Ни нам с тобой, ни нашим людям… Так что скажешь, ведун?

— Скажу, что только глупец поверит наемнику.

— Я не из тех, кто нарушает условия сделки. — Роланд упер кончик сабли в землю. — Но умеешь ли ты держать свое слово, ярл Антор?

Почти половина синей шкалы. Не так уж много для драки насмерть… И все же вполне достаточно, чтобы не бояться сюрпризов.

— Умею, — буркнул я. — Проваливай, и больше не попадайся мне на глаза.

— А мои люди?

Роланд указал на разбросанные по дороге за его спиной трупы. —

— Забирай. — Я тряхнул головой. — Мы не сражаемся с мертвецами.

— Да будет так. Но лучше бы тебе не забывать о своем обещании, ведун.

Роланд улыбнулся, отсалютовал мне саблей и тут же развернулся, демонстрируя беззащитную спину. Хорош, зараза… Головорез, скотина, наемник — но все-таки хорош. И как командир, и как игрок. Пропавший после резни на свадьбе у Хроки Ингвар наверняка называл бы его Странником.

— Ты чего, абрикос? — едва слышно прошептал Славка, указывая глазами сначала на мой посох, а потом на неспешно удаляющегося Роланда. — Одним махом бы…

Я только молча покачал головой. Не то, чтобы предательства еще не до конца отучили меня верить на слово хоть кому-то… Но если я сейчас ударю в спину — чем я отличаюсь от них всех?

Так что я просто стоял и смотрел, как Роланд и его поредевшее воинство созывают лошадей и грузят на них убитых и раненых. Через несколько минут дорога перед корчмой опустела… Если не считать тех из лесорубов, кому уже не суждено было подняться.

— Славная драка. — Веор, прихрамывая, подошел и хлопнул меня по плечу. — Вот уж не думал, что мы все уцелеем… Похоже, боги хранят тебя, Видящий.

— Ты не ранен? — поинтересовался Славка.

— Ха! Этих иголок недостаточно, чтобы навредить мне. — Веор, не поморщившись, вырвал засевшую в плече стрелу. — Я только проголодался.

Да уж… Похоже, чтобы свалить такую тушу нужно что-то повнушительнее луков и сабель. Веор принял немыслимое количество урона, все его тело покрывала кровь — своя и чужая вперемежку, но выглядел он ничуть не уставшим и, пожалуй, даже довольным.

— Изба горит, ведун. Может, подсобишь чем?

Предводитель лесорубов каким-то чудом не только выжил в бою, но и смог подняться на ноги. Ему явно здорово досталось — срезанный то ли мечом, то ли саблей кусок кожи на голове свисал вниз, заливая кровью лицо и чуть ли не целиком закрывая правый глаз. Рана наверняка причиняла дикую боль, но лесоруб держался. И в первую очередь думал об оставшейся внутри Зиме и корчмаре, которого я заставил разучиться ходить.

— Может, и подсоблю, — вздохнул я. — Сейчас, погоди малость…

Оставив Славку с его полными целебных зелий карманами заниматься ранеными, я развернулся к охваченной пламенем крыше корчмы. Огонь уже забрался до самого верха и явно не собирался гаснуть сам по себе. Какой-нибудь погодный маг наверняка смог бы наколдовать дождь, но в моем арсенале ничего подобного не имелось… Но такая ли уж большая разница между обычным огнем и первородным пламенем Сварога? И если я без труда подчиняю себе божественную стихию, почему бы не попытаться справиться с обычной?