Райская молния

Впрочем, о Мрланке Бен больше не заговаривал. Много ли ему радости в этой теме? За столиком в ожидании десерта он решил расспросить Эйззу, где она живет. И получил невразумительный ответ:

– Не знаю…

– Как это не знаешь? – он изумился. – Ведь где-то ты живешь, когда не на корабле.

Она беспомощно улыбнулась.

– В разных гостиницах. Бен, я не была в клановых землях уже много-много лет. Больше, чем живу. До «Молнии» я работала на «Райской звезде», а это субсветовой корабль. Когда я родилась, других не было.

Она вспомнила о «Звезде», о хирра Ччайкаре и загрустила. Стейрр прав, ей не хватает покровителя из Ихстл. При Ччайкаре ей ни о чем не приходилось волноваться. Но Ччайкар погиб. Ее место теперь на «Молнии». Лучше всего было бы сменить клан, только не на Фййк. Стейрр ей очень нравился, но получать в нагрузку хирра Ртхинна она не хотела. Надо выйти замуж за кого-то из Селдхреди. А за кого? Асст женат на умершей Оггине. Ритуал не был доведен до конца, и, наверное, ему разрешат жениться, если он захочет, но не в ближайшие годы. А Анцелл ей не нравится. Он хороший человек, добрый друг, но совсем не такой мужчина, с которым ей хотелось бы всю свою жизнь делить постель и растить детей. Есть еще Кранц, только она его почти не знает. И он намного старше; может, и женат давно.

Пустое все это. Если она выйдет замуж, то вскоре появятся дети, и прощай, космос. Кто же позволит беременной женщине или кормящей матери служить на боевом корабле? Никакие бумаги не помогут, хоть с десятком подписей.

Значит, все останется, как есть.

– Эйзза, – Бен дотронулся до ее руки. – Но ведь где-то у тебя был дом?

Она сфокусировала на нем свои небесно-голубые глаза.

– Наверное. Да, был. Когда я была маленькой. Сейхк, небольшой город в клановых землях. Там жили мои родители. Никого уже не осталось, Бен. Из тех, кто знал меня маленькой, только господин Ччайкар оставался, а он погиб, – она смахнула слезинку.

Про Ччайкара Ихстла Бен слышал. Капитан «Райской звезды». Наверняка он тоже с ней спал, но Бен не стал спрашивать. Погиб так погиб.

– Эйзза, – он с нежностью и жалостью погладил ее по руке, – расскажи еще. Где находятся ваши клановые земли?

– На сумеречной стороне, – ответила она. – Там не так, как у вас: то солнце, то ночь. Там всегда ночь. И много-много звезд на небе. Если снег не идет. А если идет, то звезд нет.

Бен попытался представить, каково это: жить в вечной ночи. Получалось жутковато. А Эйзза все детство провела в стране снега и тьмы.

– Как же вы там, во тьме? – спросил он сочувственно.

– Мы не во тьме, – возразила Эйзза. – В городе все время горят разноцветные фонари. И еще луны иногда видны, – добавила она. – Розовая и Белая. Они очень красивые и яркие. Ваша луна тоже красивая, но какая-то не такая. Вся в дырках.

– Эйзза, ты что, заметила кратеры? – удивился Бен. – «Молния» подходила близко к луне?

– Нет, не подходила. Но я же сумеречница. Мы хорошо видим, особенно в темноте. А когда светло – не очень, – она моргнула.

– Пойдем ко мне, – он поцеловал ее ладонь. – Приглушим свет, тебе будет хорошо.

Эйзза улыбнулась.

– Сначала мороженое доем!

Большую часть дня они провели в гостиничном номере, занимаясь исключительно друг другом. Расставаться с Эйззой Бену не хотелось. До такой степени не хотелось, что…

– Эйзза, ты ведь могла бы жить на Земле, – прошептал он. – Со мной. Я тебя ни за что не обижу. Буду пылинки сдувать…

Эйзза негромко засмеялась.

– Завтра «Ийон» уходит в патруль, Эйзза. Два месяца, не меньше. Когда мы придем, тебя здесь уже не будет. Мы, может, никогда больше не встретимся. А если встретимся с «Молнией» в бою, то… Эйзза, прошу тебя, останься со мной.

– Бен, я не могу, – вымученно улыбнулась она. – Правда, не обижайся.

– Тогда я тебя украду, – решительно заявил он. – Схвачу и утащу, и никто из этих вампиров тебя не найдет.

– Не надо, Бен, – предельно серьезно ответила она. – Господин Мрланк расстроится. Очень-очень.

Бен откинулся на спину и застонал. Проклятый кровосос! Это же надо так завладеть ее сознанием!

Стейрр Фййк стоял в холле, рядом с дверями в кабинет земного координатора, где находился Ртхинн. Кетреййи расслабленно прислонился спиной к стене и машинально гладил мясистые листики высокого растения в большой кадке, установленной справа от двери. Еще двое ребят возились с автоматом по продаже напитков, а третий отлучился в туалет. Поэтому неудивительно, что уборщик в синей робе, кативший мимо тележку с моющими средствами и остановившийся аккурат напротив дверей, обратился именно к Стейрру:

– Ты телохранитель господина Ртхинна?

– Да, – ответил он и слегка затормозил, не в состоянии решить, как обратиться к этому человеку. Тут ведь не космопорт, а солидное заведение, надо соблюдать этикет. По положению вряд ли уборщик выше него, а значит, вполне позволительно назвать его на «ты». Но если он принадлежит к старшей расе, независимо от всего остального следует говорить ему «вы» и «господин». Являются ли земляне старшей расой? Этого Стейрру никто не объяснял.