Ральф против Интернета

Ванилопа и другие гонщики рванули за Шэнк. Мир игры рушился. В воздух взлетали клубы пыли, здания падали на землю, разбиваясь на байты. Небоскреб рухнул прямо перед машиной Ванилопы, отрезав ее от друзей. Она попыталась было его объехать, но на ее машину упала балка, и Ванилопа оказалась в ловушке.

Ральф искал подругу среди обломков и строительного мусора.

– Детка! Детка! Ты где? – звал он.

– Сервер перезагружается, Ральф! – крикнула ему Шэнк. – Вам обоим нужно немедленно выбираться отсюда!

Наконец Ральф обнаружил Ванилопу и освободил ее машину.

– Вот ты где! – обрадовался он. – Давай за мной!

Но Ванилопа была без чувств. Ральф перекинул ее через плечо и помчался со всех ног к выходу, по пути перескакивая через руины, оставшиеся от игры.

Тем временем за пределами «Убойных гонок» межсетевой защитный экран начал закрываться. Ральф пробил в нем дыру и быстро нырнул в нее, рухнув с Ванилопой на пол.

– Ну же, Ванилопа, проснись! – в отчаянии молил Ральф. – Я не могу жить без тебя!

Ванилопа приоткрыла один глаз.

– Ральф, – еле слышно произнесла она.

– О, слава богу! – воскликнул Ральф с облегчением.

– Я такого натворила, Ральф! – грустно проговорила Ванилопа.

– Нет, малышка, – попытался успокоить ее Ральф. – Это не твоя вина.

– Нет, моя! – крикнула Ванилопа. – Это все из-за меня и моего глюка! О чем я только думала?! Ты был прав. Это плохая идея, глупая мечта...

Ванилопа зарыдала, и Ральф обнял подругу.

– Эй, все в порядке, – пробормотал он, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы успокоить ее. – Знаешь... лучшие друзья совсем не обязаны мечтать об одном и том же.

Ванилопа перестала всхлипывать и внимательно посмотрела на Ральфа.

– Что ты сказал? – переспросила она.

– А что я сказал?

Она отпихнула его, шмыгнув носом.

– Ты сказал: лучшие друзья совсем не обязаны мечтать об одном и том же. Где ты это услышал?

– Эм, где я это услышал? – замямлил Ральф, жалея, что не сумел сдержать рот на замке.

– Эй, а как ты догадался, что меня нужно спасать? – Ванилопа начала подозревать, что Ральф ей что-то недоговаривает.

Ральф вздохнул. Он знал, что придумывать отговорки бесполезно.

– Слушай, это вложение должно было просто немного притормозить игру, чтобы она подвисла...

– Вложение? – Ванилопа была сбита с толку.

Ральф рассказал ей про вирус, который вышел из-под контроля. Ванилопа не могла поверить своим ушам.

– Так это сделал ты?! – спросила Ванилопа звенящим от гнева голосом.

– Ничего бы не было, если бы я не услышал, как ты говорила Шэнк, что хочешь поселиться в «Убойных гонках», – надулся Ральф.

– Так ты еще и шпионил за мной?! – возмутилась Ванилопа. – Все лучше и лучше!

– Ты тоже не белая и пушистая, между прочим. Ты хотела бросить «Сладкий Форсаж» – и плевать, как они там без тебя будут обходиться!

– Я тебя умоляю. Я одна из одиннадцати гонщиц! Они бы не слишком расстроились.

– А я? – спросил Ральф.

– Ты?! – Ванилопа дошла до точки кипения. – Да я и на секунду с тобой не останусь после того, что ты сделал! – Она схватила медаль Ральфа и швырнула ее вдаль.

– Нет! – вскрикнул Ральф, а медаль покатилась по земле. Он с тоской смотрел, как Ванилопа убегает прочь.

– Я собираюсь найти Шэнк! – бросила она напоследок. – И даже не думай пойти за мной!

Ральф никогда еще не чувствовал себя таким несчастным. Несмотря на то что Ванилопа ушла, он заговорил вслух, как если бы она могла его слышать:

– Ванилопа, что же мне делать? Что же мне делать?

Пока Ральф сидел и грустил, вирусный червяк просочился через межсетевой экран и выбрался из «Убойных гонок». Он тут же почувствовал уязвимость Ральфа, который в данный момент был на сто процентов не уверен в себе. Вирус принялся распространять эту уязвимость на весь Интернет.

В конце концов Ральф решил, что пора найти свою медаль. Для этого он направился в Старую Сеть, часть Интернета, где хранились вышедшие из употребления веб-сайты и спам. Когда Ральф нашел медаль, он со вздохом уселся на груду мусора: медаль была расколота на две половинки.

– Какой же я идиот! – пробормотал он себе под нос, а в следующее мгновение заметил, что за ним кто-то наблюдает. Кто-то до ужаса похожий на... на него самого!

Глава 18

Уходя от Ральфа, Ванилопа отправилась на Центральную станцию Интернета, место, куда они с Ральфом прибыли в самом начале. Ее целью было как можно дальше убежать от друга. Каково же было ее удивление, когда Ральф вдруг показался из-за угла.

– Да что с тобой такое?! Я же велела тебе не ходить за мной! – крикнула Ванилопа.

Но Ральф ничего не ответил. Он побежал прямо к Ванилопе, и та взвизгнула и кинулась прочь.

Ванилопа сразу догадалась, что за ней гонится не Ральф, а его клон! Очень скоро клоны Ральфа были уже повсюду! Ванилопа остановилась, чтобы осмотреться – похоже, она была в куда большей опасности, чем казалось вначале. Клоны Ральфа преследовали ее – а их были миллионы! Армия Ральфов распространялась по Интернету, захватывая сайты и уничтожая все на своем пути!

– Это ж умом засахариться! – произнесла Ванилопа, наблюдая за тем, какой хаос сеют клоны.

На сайте появилось экстренное объявление.