Ралли «Конская голова»

— Нет, нет, — выкрутился он, — я подумал, раз За плечами вашего сына десятитысячный пробег… Мои ребята конечно, дольше тренируются.

В привычной для него манере он заорал через поле:

— Товарищ Штайн, подойдите, пожалуйста, ко мне! Другие продолжают, только более интенсивно.

Штайн подошел к тренеру. Тот положил руку на плечо и дружелюбно указал на некоторые оплошности.

— Четверть часа мы отрабатывали основные элементы потом последует заключительная тренировка. Или это для вас слишком много, вы устали?

Штайн помотал головой:

— Почему же? Для меня представляют трудность лишь некоторые неизвестные факторы, которыми я овладею только с помощью опыта.

Лупеску кивнул. Можно выразить это и такими словами.

На заключительной тренировке Лупеску был Штайном более чем доволен. Некоторые досадные промахи чередовались с технически отточенной игрой, и в искусстве обращения с мячом он уже превосходил теперь и защитника, и левого крайнего. Казалось, энергия его неистощима, мячи, посылаемые им с постоянной, неиссякающей силой, всегда попадали то в угол ворот, то в штангу или со свистом влетали прямо в ворота. Вратарь уже смирился с этим и защищал ворота больше для виду. Бланко, непосредственный противник Штайна, наоборот, все сильнее распаляясь, старался его затравить, преследуя со свирепой миной. А Штайн, прибегнув к какому-нибудь уже усвоенному трюку, неожиданно уводил мяч прямо у него из-под носа, переигрывал почти без всяких усилий, как новичка.

Когда счет в пользу Яна стал 23:4, Бланко, несмотря на предостережение тренера, подставил ему подножку. Штайн неуклюже свалился на траву. Бланко подошел к Штайну с распростертыми объятиями.

— Извини, — сказал он примирительным тоном, — тебе надо научиться перепрыгивать через подставленные ноги, иначе во время игры ты все равно сразу упадешь.

Ян Штайн поднял к нему свое неподвижное лицо и подал руку.

— Благодарю за науку. И прости, если у меня не все еще получается.

Злорадная усмешка застыла на лице Бланко. Внезапно он повернулся кругом, взяв себя в руки с большой неохотой.

Второе нарушение правил со стороны Бланко оказалось Уже более коварным. Штайн опять поднялся и, никак не высказывая своих чувств, извинился перед Бланко, лицо которого потемнело от бешеной злобы. Холодное, пренебрежительное отношение новичка еще больше разжигало Бланко.

Он бил своего противника как попало по ногам, подставлял подножки и, не обращая внимания на Яна, гнал мяч дальше. Однако тот на удивление быстро научился давать ему отпор, молниеносно увертывался и, несмотря на прямые выпады, не сбавлял темпа. А еще быстрее Бланко бить не удавалось. Чем увереннее проскакивал Штайн мимо, ловко ведя мяч (причем похвалы тренера становились все громогласнее), тем сильнее ожесточался Бланко. Он совершенно забыл, что они тренируются вместе, для него этот парень стал настоящим противником.

Когда Штайну в очередной раз удалось обвести его, Бланко ударил Яна снизу по ногам со всей силой. Он с удовольствием смотрел, как парень упал на землю. Как в тумане, Бланко услышал крик Лупеску. Бланко перешел все границы. Застонав, он опустился на колени, прижав руки к животу и глядя на быстро приближающегося Лупеску, за которым, спотыкаясь, следовали оба старика.

В момент, когда тренер склонился над Штайном, Бланко с тихим стоном повалился на бок. Таким манером он сотни раз вводил в заблуждение зрителей и обманывал судей.

— Ты, идиот!! — рычал Лупеску. Он помог Штайну подняться на ноги и зло посмотрел на Бланко, который, испугавшись, прикрыл глаза. — Прекрати цирк! Это ведь член нашей команды. Ты обязан помогать ему тренироваться, дурак!

Срывающимся от крика голосом он продолжал:

— А ну вставай, придурок, прибереги свои шуточки до воскресенья.

Старик Штайн осмотрел сына со всех сторон, простукивая его, тихо спросил:

— Все в порядке?

— У меня да, а вот что с товарищем Бланко?

Он склонился над коренастой фигурой центрального нападающего и помог ему встать на ноги. Бланко открыл глаза, но нашел все-таки благоразумным состроить мину, якобы перекошенную от боли.

— Тебе больно? — спросил Ян Штайн.

Бланко замотал головой, потом испуганно кивнул:

— Да, но совсем чуть-чуть. Все уже в порядке.

— Извини меня. Это не со зла. — Штайн протянул ему руку.

Бланко вытаращил глаза, забыв, что надо симулировать боль. Он умоляюще смотрел на Лупеску, который старался скрыть злость.

— Нет, нет, это я виноват, — проговорил Бланко в приступе раскаяния. — Я слишком жестко сыграл. Извини. — Он подал руку Штайну. "Парень действительно может стать отличным спортсменом", — подумал Бланко.

— На сегодня достаточно, — громко объявил Лупеску. Встретившись глазами с Яном, он тихо добавил: — Я доволен, вы хорошо поработали. Мне хотелось бы только еще побеседовать с господином Штайном.

Мартин Штайн кивнул ему:

— С удовольствием. Но я не думаю, что Ян будет играть в футбол. Он не так воспитан.

"Голубые соколы" играли с "Зелено-белыми". Мартин и Милл сидели чуть в стороне от зрителей, которых на этот раз собралось немало.