Она здоровается с ним, словно и не подозревает, что он не способен ответить, и взмахом палочки опускает на тумбочку у его кровати поднос, заставленный всевозможными склянками.
Драко знает её — это Ханна Эббот.
Староста Пуффендуя, блондинка небольшого роста, с широким лбом и чересчур крупным, на вкус Драко, носом. Она нервная и простоватая, но явно приятнее, чем её предшественница.
Эббот поит его зельями, накладывает несколько несложных заклинаний, а затем осматривает его руки и ноги, аккуратно дотрагиваясь до кожи. Его чувства притуплены, но он ощущает лёгкие прикосновения и немного расслабляется. В конце концов, если он может чувствовать, значит, не всё потеряно.
Но Эббот так не думает:
— Мерлин, — шепчет она тем же тоном, что и в первый раз, когда завершает осмотр, — это слишком. Нужно начинать курс лечения как можно скорее. Завтра я принесу мазь, — она осекается. — Хотя… — Она бросает в его сторону неуверенный взгляд и бормочет что-то, понятное ей одной. — Да, точно… Ну ничего, я передам ей, она всё сделает лучше.
Драко чувствует, как внутри поднимается волна раздражения, которое связано с тем, что он вновь не может понять или спросить, что происходит. Он до последнего надеется, что Эббот прояснит хоть что-то, но она заканчивает обследование, поднимает поднос в воздух и… уходит.
Драко разочарованно прикрывает глаза.
***
Ответ на один из множества вопросов, что волнуют его, приходит сам. Заходит в комнату, едва слышно приоткрывая дверь, что-то шепчет себе под нос и склоняется над ним, видимо, думая, что он спит.
А затем резко отшатывается, когда встречает его взгляд.
— Ну здравствуй, Малфой.
Это Грейнджер — это чёртова Грейнджер.
***
После прихода Грейнджер кое-что меняется.
Она не говорит с ним. Не объясняет ровным счётом ничего. Даже не смотрит на него, на самом деле.
Но она приносит мазь, о которой говорила Эббот, и долгими, кропотливыми движениями наносит её на повреждённые участки кожи. Драко шипит от боли и старается не думать о том, что его лечит Грейнджер.
Грейнджер, Грейнджер, Грейнджер…
Он готов проклясть её, но решает повременить с этим, а потом отказывается от этой мысли. Потому что тело начинает оживать. Оно как будто просыпается ото сна: медленно, едва заметно, но это происходит.
Благодаря этому тем же вечером Драко замечает, что у него есть палочка.
Она лежит на тумбочке, прямо возле его головы. Он видит её каждый раз, когда поворачивает голову. Она просто бросается ему в глаза. Протяни руку — и вот она, тонкая, гибкая, почти живая.
Сожми пальцы. Взмахни — движение лёгкое и широкое. Она с радостью подчинится.
Но Драко не может.
Он — Мерлин его раздери, гиппогриф станцуй на его костях, флоббер-червь полей слизью — всё ещё не в состоянии просто поднять руку. Поэтому палочка дразнит, манит, притягивает взгляд, но всё, на что он способен, это небольшой поворот головы и лёгкое шевеление пальцами ног.
Но даже этим он пользуется сполна. Драко оглядывает комнату. Она небольшая и несколько унылая. Стены блёклого бежевого цвета, на потолке несколько трещин, окно, выходящее в лес, пропускает гуляющий ветер. Из мебели только кровать, пленником которой стал Драко, тумбочка и шкаф в другом конце комнаты.
Лес за окном настолько тёмный и густой, а лампа настолько тусклая, что светло по-настоящему в комнате не бывает. Но Драко это только на руку. Темнота словно укрывает его, позволяя спрятаться и возвести вокруг себя хоть какие-то стены. Он будто бы живёт в каком-то крохотном мирке, а снаружи есть другая жизнь, в которую он сможет вернуться, как только окрепнет. Хотя бы слегка.
***
Спустя какой-то неопределённый промежуток времени от Ханны Драко узнаёт, что имя третьей девушки — Лайза Турпин. Эта информация не даёт ему ровным счётом ничего, но ощущение, что он знает хоть что-то, согревает его. И когда Грейнджер приходит в следующий раз, Драко даже не испепеляет её взглядом, а лишь прикрывает глаза и терпеливо ждёт, пока она закончит.
Три девушки сменяют друг друга: приходят к нему по очереди и проделывают практически одинаковые действия. Накладывают заклинания, поят зельями, обрабатывают раны, масштабы которых Драко всё ещё не осознаёт. Кроме того, он не может понять, насколько часто они посещают его, потому как большую часть времени, пока их нет, он пребывает в небытие.
Он всё ещё не может говорить и двигаться.
А палочка всё ещё восхитительно близко и одновременно отвратительно далеко.
Это побуждает его начать экспериментировать.
Каждый раз, когда Драко дают укрепляющее и он чувствует неимоверный прилив сил, он непроизвольно смотрит на безжизненный кусок дерева и отчаянно призывает его к себе. Ему кажется, что палочка просто спит, как спал он сам, и поэтому не чувствует его. Ему кажется, что если достучаться до неё, она отзовётся. Ему кажется, что если у него будет палочка, он сможет покинуть этот безрадостный мир, в котором существуют только три девчонки, мало симпатичные ему, и боль, которую он ощущает практически каждое мгновение.
Эббот ничего не замечает. Она несколько рассеяна.