Ранняя смерть

У Бена зазвонил телефон. Сначала он не узнал женский голос в трубке и не сразу сообразил, кому этот голос принадлежит. Затем вспомнил: это студентка, работавшая в интернет-кафе на Грассмаркет. Она была на дежурстве, когда пришел факс.

– Сегодня приходила школьница из Германии, – сказала она. – Из группы, которая была тут в воскресенье. Она приходит каждый день. Сегодня мы с ней немного разговорились, и у нас зашла речь об этих типах из группы «Франц Фердинанд». Они были тут проездом в воскресенье. Вы помните?

Еще бы не помнить!

– Эта школьница – одна из тех, что помешаны на Шотландии, хотят знать о стране все и каждую ерунду воспринимают как что-то особенное. Ну, вы понимаете. Так вот она спросила меня, нормально ли это для Шотландии, чтобы деловой человек посещал интернет-кафе. Потому что в субботу заходила такая солидная женщина и тоже пользовалась факсом.

– Как выглядела эта женщина? – спросил Бен.

– Очень элегантно, по словам девочки.

– У вас, случайно, не осталось номера этой девочки? Могу я как-то с ней связаться?

– Нет. Но когда она стала рассказывать об этой женщине, я тоже ее вспомнила, – ответила студентка. – Она лет сорока, с высокой прической и одета в очень модные, дорогие вещи. Даже руки у нее выглядели элегантно, понимаете? Сама не знаю, почему я сразу о ней не вспомнила. Но в то воскресенье было столько ярких событий. Музыкальная группа и вообще…

– Какого цвета волосы?

– Ха, мы тоже старались вспомнить. Мы обе не могли это точно сказать, но в одном сходились: они были не белокурые, не черные и не рыжие. Что-то такое среднее: светло-каштановые, русые, темно-русые…

Доктор Кин, решил он после разговора. Или Бри Ливингстон. Но по какой причине та или другая решила отправить такой факс в «Скоттиш индепендент»?

И почему отправительница ничего не предпринимала в дальнейшем? Она, наверное, ожидала, что после этого факса произойдут какие-то события. Отзовется пресса. Подключится полиция. Неужели ее не удивило, что ничего не происходит?

Или она знала о том, что он занимается расследованием?

– Мне кое-что бросилось в глаза, – оторвал его Сандер от этих размышлений. – По поводу Айдана, Райана и Адама.

Бен взглянул на него с любопытством. В зале кто-то включил музыку погромче, так что Сандеру приходилось чуть ли не кричать ему в ухо.

– А именно: во всех семьях появились деньги после того, как умерли ребятишки. Одни говорят, что получили наследство, другая куда-то переезжает и разводит большую таинственность. И откуда у толстух появилась телевизионная панель, тоже никому в точности не известно.

– Ты хочешь сказать, что все они после гибели сыновей получили деньги?

Сандер кивнул:

– Вопрос только от кого.

– От фонда, – сказал наугад Бен. – Но почему?

– Из чистого человеколюбия? Я где-то читал, что такое иногда тоже случается.

– Нет. Потому что тут что-то нечисто. Плата за молчание. Что, если все ребята с собой покончили?

– А причина в том, что с ними случилось здесь?

– И кто-то из фонда пытался сделать так, чтобы люди не забили тревогу. Деньги для этого – самое простое средство, потому что все семьи нуждались в деньгах.

– Круто! – высказался Сандер. – Джейми тоже чуть было не покончил с собой.

– И заодно чуть не убил девочку, – напомнил ему Бен. – А ты с тех пор что-нибудь слышал, как там Джейми?

Сандер мотнул головой:

– У них никто не подходит к телефону, а когда я позвонил в дверь, мне никто не открыл, хотя они были дома.

– Нехорошо, – подтвердил его тревогу Бен. И тут снова зазвонил его телефон.

– Это Мэри, – услышал он тихий голос. Бен заткнул второе ухо, чтобы лучше слышать. – Вы оставили мне свою карточку. Я… Господи! Вы что, в каком-то клубе?

– Нет. В молодежном центре. Что я могу для вас сделать?

– Мы могли бы встретиться?

– Конечно! Где и когда?

Она так надолго задумалась, что он уже решил было, что она отключилась.

– Я как раз переезжаю. В Крейгентинни{ Крейгентинни – пригород Эдинбурга.}, Мойра-террейс.

– Мне прийти туда? – спросил Бен.

– Нет, – торопливо ответила она. – Может быть, встретимся в пабе? В Портобелло? Это неподалеку от моего нынешнего жилья.

Она объяснила ему, как доехать, и он пообещал, что будет через час.

– Мэри нам наврала, – ответил Бен на немой вопрос Сандера.

Мальчик вскочил с дивана:

– Идем к ней?

– Не идем – иду только я.

По пути к автобусной остановке Бену в темноте показалось, что в одной из проезжающих мимо машин мелькнуло лицо Марка Каннингема. Машина ехала в северном направлении. Бен тихо выругался, кляня свою осторожность, из-за которой он решил не ехать в Крейгмиллар на машине.

Сорок второй автобус проехал до Кингс-роуд без остановок, там он вышел. Он прошел пешком до Стрэнда. Ни одного паба. Должно быть, Мэри что-то напутала. Он позвонил ей, она довольно скоро взяла трубку.

– Вы уже тут? – не то обрадовалась она, не то удивилась.

– Да. Вы, наверное, что-то перепутали. Здесь нет никакого паба.

Немного помолчав, она сказала: