Ранние цивилизации Ближнего Востока

Главным доказательством экономического процветания стало количество памятников, построенных и восстановленных Сенусертом I за 44 года правления. Было обнаружено по крайней мере 35 археологических памятников с остатками построек этого царя; от Александрии до Асуана нет ни одного важного города, где Сенусерт не оставил бы свой след. Это приводит к заключению, что экономика страны была настолько сильной, что не только могла обеспечить ресурсами повседневные нужды людей, но и обладала резервом для царских строительных проектов. Без сомнения, важнейшим предприятием Сенусерта стало восстановление храма в Гелиополе. Оно имело политический и религиозный аспекты. С точки зрения религии Гелиополь (др. – ег. Иуну) был столицей XIII нома Нижнего Египта и родиной бога солнца Ра, одного из старейших египетских божеств. Царская власть стремилась возродить культ и жречество на общегосударственном уровне, после чего их влияние можно было использовать в интересах фараонов. Политический же интерес заключался в том, что в эпоху Древнего царства гелиопольского бога считали главным покровителем царей, носивших титул «Сын Ра». Восстанавливая земную обитель этого бога, в народном сознании Сенусерт оказывался связан с традициями Древнего царства и представлялся законным наследником великих правителей. Кроме того, Гелиополь, находясь в апексе дельты, был одним из важнейших центров, куда устремлялись паломники со всего Нижнего Египта. Преобразив храм, Сенусерт получал признание верующих, что само по себе было большим достижением для царя с корнями из Верхнего Египта. В этом свете восстановление гелиопольского храма можно рассматривать как примирение севера и юга, как дар царя с юга своим подданным на севере, означавший окончание междоусобной вражды.

Царствие Сенусерта I началось неприметно, но стало одной из лучших страниц египетской истории. При нем Египет восстановил былое могущество, а царская власть вновь обрела прежний почет. Поэтому неудивительно, что после смерти Сенусерт был обожествлен, а в античной «Легенде о Сезострисе» (лучше всего изложенной Диодором Сицилийским) достижения этого великого царя прославлялись спустя тысячелетия.

Преемники Сенусерта I: Аменемхет II и Сенусерт II (ок. 1929–1878 до н. э.)

Перечисленные выше успехи определили характер правления преемников Сенусерта I – им не оставалось ничего, кроме как поддерживать его завоевания.

Как уже упоминалось, Аменемхет II (около 1929–1895 до н. э.) около двух лет был соправителем своего отца. Он продолжал политику своего отца, в частности в отношении номархов. Это подтверждается текстом из гробницы Хнумхотепа из Бени-Хассана. Международное положение Египта было довольно прочным, и нужды подтверждать его при помощи оружия не было: ни в одном из известных нам текстов нет упоминаний о военных походах Аменемхета II. Царские казначеи постоянно ездили в Нубию. Азия все еще оставалась под египетским влиянием, насколько можно судить по количеству найденных предметов с именами царя или членов его семьи (как, например, на сфинксе из Катны или статуе из Угарита). Продолжалась разработка синайских рудников, в них были заложены новые шурфы. Судя по предметам, обнаруженным в закладном тайнике храма в Тоде, Аменемхет приносил в дар богам привезенные из Азии изделия: в четырех бронзовых ларях, на которых были выгравированы картуши фараона, лежали украшения и другие предметы из золота, золотые и серебряные слитки, вавилонские цилиндрические печати, кубки, куски лазурита. Нет оснований полагать, что эти предметы были военными трофеями; скорее они попали в Египет в результате обмена с правителями Азии.

Поддерживались и торговые отношения с юго-восточными землями. В Сау, расположенном у входа в Вади-Гасус на берегу Красного моря, был основан порт; и по меньшей мере на 28-м году правления царя он принял экспедицию, вернувшуюся из Пунта. Снаряжение экспедиций в Пунт может считаться маркером процветания государства, что в полной мере относится ко времени правления Аменемхета II. Это подтверждается и богатством провинциальных гробниц, и внушительностью царской пирамиды в Дахшуре, и роскошью погребальной утвари в находящихся неподалеку от царского погребения гробницах членов царской семьи. Найденные там украшения по праву считаются одними из лучших произведений древнеегипетского ювелирного искусства.