Ранние цивилизации Ближнего Востока

Еще одним отличием политики Сенусерта III стало активное наступление на Верхнюю Нубию. Причины его также неясны. При Сенусерте II нубийцы не были явным источником беспокойств или угрозы для Египта, но следует отметить, что мы мало осведомлены о событиях, которые происходили с 1930 по 1880 г. до н. э. На каждого, кто посещает крепости эпохи Среднего царства, растянувшиеся от Семне на юге до Бухена на севере, производит огромное впечатление как количество, так и мощь этих сооружений. Причиной их появления могла быть только опасность, которая исходила от некогда сильного, агрессивного и хорошо организованного противника. Такие оборонительные сооружения вряд ли стали бы возводить для защиты от нападений случайных кочевников из восточных пустынь. По сути, эти крепости были решением проблемы, связанной с Кермой.

Есть основания полагать, что начиная со 2-го тыс. до н. э. Верхняя Нубия вошла в фазу ускоренного развития. Вероятно, это произошло из-за нашествия кочующих народов с юга или юго-запада. В ходе археологических раскопок была получена информация о культуре этого населения, так называемой группе «С», охватившей весь регион от Асуана на севере до второго порога Нила на юге. Южнее находилось население, связанное с культурой Кермы.

Этнос группы «С», представляется, состоял из белого населения Африки, хамитов. Они находились в родстве с южными египтянами и современными берберами, обитающими в Северной Африке. Эти люди не были неграми, но обладали достаточно темным цветом кожи; выраженные негроидные характеристики, встречающиеся у отдельных представителей этого населения, были результатом контактов с отдаленным югом. Они были оседлым населением, расселившимся вдоль берегов Нила и занимавшимся преимущественно скотоводством. Их гончары делали красивые сосуды красного цвета с черным обрамлением, наподобие додинастической керамики в Египте, или черного цвета с процарапанным белым (или реже цветным) орнаментом. Народ группы «С» составлял по крайней мере часть нубийских наемников, сражавшихся по ту или иную сторону во время войн Первого переходного периода. Существует мнение, что население группы «С» было пришлым, но есть также основания полагать, что эти люди были потомками представителей предыдущих автохтонных групп «А» и «В», которые в Первый переходный период пережили значительное развитие культуры (возможно, под влиянием Египта), что привело к росту населения и необходимости освоения новых земель. Этот процесс, что бы ни стало его причиной, вызвал военную реакцию со стороны Ментухотепа I и Аменемхета I в начале эпохи Среднего царства. Но общее развитие культуры оказало воздействие на район между вторым и четвертым порогами Нила.

Одним из политических центров Нубии была Керма, расположенная к югу от третьего порога. В начале XII династии Египет рассматривал возможность захватить ее, но похоже, что отношения между египтянами и кермскими нубийцами не были изначально враждебными. Египет ограничился присоединением окраин этого нового, только начавшего процесс объединения государства. Но то, что Сенусерт I почувствовал необходимость укрепить границы вдоль второго порога, по нашему мнению, указывает на осознание возможной угрозы. Что произошло дальше? Было ли разрушение соседских отношений связано с неосторожным действием одной из сторон? Нам это неизвестно. Но мы знаем, что Сенусерт III устроил вторжение с присущей ему мощью. Он предпринял не меньше четырех походов на юг против новых врагов.

Царь начал с подготовки путей сообщения, улучшая или расчищая каналы, по которым египетский флот прошел через первый порог. Длина одного из таких каналов превышала 70 м, его ширина составляла 9,14 м, а глубина – 7,92 м. На восьмом году правления эти подготовительные работы были завершены, и царь отправился «разрушать презренный Куш». Эта кампания не оправдала его ожиданий, поэтому на 10-м, 16-м и 19-м годах правления были организо ваны еще три военных похода. В походе 16-го года войску фараона удалось проникнуть глубоко на вражескую территорию, где они опустошили деревни, захватили женщин, уничтожили колодцы и сожгли поля упорного соперника. Экспедиция 19-го года началась во время половодья, когда благодаря высокому уровню нильских вод можно было без труда пройти через пороги (то есть в конце сентября – начале октября), домой египтяне вернулись во время засухи (в апреле или мае). Другими словами, во время последней попытки сокрушить нубийцев царь провел семь или восемь месяцев на вражеской территории.