Рарок и Леса

– Если брать во внимание только лишь возможности человеческого слуха, то нет, но если применить все возможности, какими обладаю я, благодаря усовершенствованиям, полученным в эпоху высоких технологий, то можно выявить совпадение на 75%. Такое бывает только между родственниками, причём родство должно быть близким. Поскольку вы не можете быть его братом или сыном, то это означает, что вы его предок. Ясно, что не отец и не дед, но он точно ваш наследник. Любопытно, в каком поколении?

– Этого я сам не знаю, ведь учёт, как правило, вёлся по мужской линии, а это значит, что о потомстве от дочерей частенько забывали, ведь его записывали уже в другой род – по мужу.

– Вот глупость! Ведь генетический код передаётся в равной степени через женский и мужской организм. Внуки, рождённые вашей дочерью, могут быть не менее, если не более похожими на вас, чем те, которые являются детьми вашего сына.

– Да, мой друг, теперь я это знаю. После столетий постижения наук я многое знаю, но мои современники придерживались другого мнения, да и сам я в те годы из всех наук одолел только грамоту и простой счёт. Но сейчас это неважно. Да, Рарок мой потомок. Я охотно признаю это, несмотря на то, что родство несколько раз переходило с мужской на женскую линии. Как я уже говорил, это помешало мне достаточно быстро его отыскать. Точнее, даже не его, а его матушку. Я нашёл её в королевстве Лоргина, и была она тогда малюткой трёх лет. Её мать, соответственно, тоже была моим потомком, но какие бы чувства не вызывала у меня красивая молодая жена булочника с очаровательной крохой на руках, моей целью был именно ребёнок. С взрослыми делать, как правило, нечего – их жизнь сложилась, а если это счастливая жизнь в достатке и любви, то грех её ломать. А вот дети, это уже совсем другое дело. Они – бездна возможностей, если эти возможности поддержать и направить на верный путь, а не задушить, как это в большинстве случаев делают родители и учителя. Но девочка была ещё слишком мала и поэтому, мне делать возле них пока было нечего. Было бы странно, если бы я вдруг стал напрашиваться ей в няньки! Я решил выждать время, когда моя прадочерь подрастёт, а сам отправился в странствие. Пока я странствовал, королевство Лоргина пало, а столицу разорили монстры. На месте богатого дома булочника остались лишь руины и его собственный обезглавленный скелет. Логично было бы предположить, что его жена и дочь тоже погибли, но я продолжал поиски среди беженцев и угрохал на это почти два десятилетия. И представьте себе, опоздал снова! За это время девочка выросла, вышла замуж за бывшего купца, сына стражника и успела родить ребёнка. Тогда они с мужем были гладиаторами по контракту и выступали на арене Большого цирка в Торговом городе. Такая компания подходила мне куда как лучше, чем семья булочника, и я решил подождать, когда их контракт закончится, а потом придумать способ как сблизиться и взять всех троих под своё крыло. Вот вы, друг мой, в минуты самобичевания ругаете себя мясорубкой, а я в таких случаях – жестянка пустая. Надо было просто выкупить их контракт и всё! Но я повторил свою прежнюю ошибку – стал ждать. Родители Рарока погибли на арене во время боя, который должен был стать их последним и коронным. Их убила мантикора, и я думаю, что это произошло неслучайно. Скорее всего, те, кто заправлял этим цирком, решили сделать своим чемпионам драматичный уход. Ради своих шкурных интересов, конечно же. Я хотел было тогда просто взять и увезти их сына с собой, но потом понял, что азам ратного дела его в школе гладиаторов научат не хуже, чем это сделал бы я. И не стоило ограждать его от опасности, ведь я хотел видеть в нём рыцаря, а не закормленного барчука. Вот я и стал ждать в третий раз. И дождался.

– Но ведь его могли убить.

– Могли. А ещё, он мог умереть на тренировке. Чтобы сделать из человека настоящего воина, его приходится подвергать таким нагрузкам, какие не снились ни крестьянам, ни работягам со всем их тяжёлым трудом. Но оградить от этого своего потомка, значило бы искалечить его. В результате Рарок вырос таким, каким вы могли его видеть. Не скажу, что считаю его идеальным, но согласитесь – он очень неплох.

– Да, – подтвердил Механикус, – очень приятный молодой человек. Я бы назвал его украшением сословия гладиаторов, и могу только пожелать вам успехов в стремлении воспитать из него рыцаря. Вот только мрачноват он и… слишком нерешителен с нашей Лесой. Впрочем, не он один.

– Эх!

Боевая перчатка сэра Мальтора со свистом рассекла воздух.