Рарок и Леса

Демонический меч не обременял руку. Ларни отчётливо чувствовала его немаленький вес, но рука почему-то не уставала, зато монстры распадались от ударов клинка светящегося чёрным светом, словно были пустотелыми фигурами из тонкого воска.

Ларни время от времени бросала косые взгляды на Стефана и удивлялась ему. Муж рубился с ледяным спокойствием, производя ничуть не меньше разрушений в рядах неприятеля, чем она сама. Стефан, конечно, тоже был учеником Маранты-воительницы, но фехтование давалось ему с большим трудом, чем ей – её родной дочери. К тому же его раны ещё не зажили. Однако сейчас он не выглядел ни скованным болью, ни изнурённым. Рука охотника с зажатым в ней клинком порхала с непринуждённой лёгкостью, (жаль мама не видит!), а на лице запечатлелась мечтательная улыбка. Ларни вдруг поняла, в чём дело и тонкая игла ревности кольнула её сердце!..

Из-за этого её удар получился особо хлёстким, и весьма крупный монстр развалился на две части, словно был обыкновенной тыквой. Стефан получил этот меч от Сато – своей подруги и любовницы, которая провела его по значительной части Ада, пока они не встретились с Ларни. Наверняка, он сейчас вспоминает те дни и отчасти заново переживает приключения и восторги, выпавшие ему на долю с этой демонической женщиной!

«Ладно, ты мне за это заплатишь при первом же удобном случае!» – подумала Ларни с улыбкой.

На самом деле она была благодарна Сато, которая сохранила, защитила и… многому научила её будущего мужа. Игра – «Сделай со мной то, что тогда ты сделал с Сато!», была одной из их любимых постельных шалостей. Эту плату Ларни и собиралась потребовать от Стефана при первом удобном случае. Вот только выжить бы…

Да, они отступали. Сначала пришлось оставить ворота – драться, стоя на куче окровавленных туш, было неудобно, того и гляди полетишь кувырком прямо под копыта и когтистые лапы чудовищ. Если бы таких бойцов, как Стефан и Ларни в Междустенье было человек десять-пятнадцать, они бы ни за что не пустили монстров внутрь крепости. Но, увы, сейчас их было только двое.

Охотники бились отчаянно, удары тяжёлых лесорубных топоров, стрелы, пробивающие насквозь зубра, выпущенные в упор, медвежьи рогатины наносили монстрам значительный урон, но и люди несли потери. Уже несколько защитников крепости, внезапно вскрикнув, замолкали навсегда. Жуткие челюсти рвали человеческую плоть, когти вонзались в незащищённое панцирем тело, и в несколько секунд здоровые и сильные мужчины и женщины превращались в кровавые лохмотья…

Охотники дрались за каждый дом, за каждый двор и каждый палисадник, но они отступали. Ларни и Стефан были их авангардом, задачей остальных было не дать зайти им, главным бойцам этой битвы в тыл. Грохотали винтовки. Как же их оказалось непредусмотрительно мало! Охотники Междустенья всегда полагались на свои луки, а забытому огнестрельному оружию не доверяли. Ларни ругала себя за то, что не настояла на том, чтобы притащить побольше стволов из Мёртвого города, хотя бы вот на такой случай. (Всё растащили спецы из Форта Альмери, которые обожали любую технику, в том числе и военную.) Теперь выстрелы приходилось экономить. Мальчишки, конечно, выполняли наказ родителей – стрелять только тогда, когда нет иного выхода, но делать это было нелегко, и у них скоро должны были кончиться патроны.

Они отступали, практически не имя возможности оглянуться, а монстры всё давили и давили, не обращая внимания на то, что их трупами была теперь завалена вся дорога посреди посёлка, а ещё, дворы, сады и сами дома, из которых в спешке бежали женщины и дети. Ларни не удивилась, когда поняла, что за их спинами осталась только церковь, но она испытала некоторое облегчение от того, что больше некуда отступать.

– Все кто не может сражаться – внутрь! – скомандовала она, зная, что её послушаются. – Молитесь Инци и верьте ему! Остальные – бьёмся до конца!

Вдруг что-то длинное и тяжёлое пролетело, гудя и распарывая воздух, у неё над головой. Это было бревно, которое под силу было поднять, разве что десятку дюжих мужиков! Оно врезалось в самую гущу монстров, пробив в их рядах, целую просеку. Не успели люди, (и монстры), сообразить, что это не сон, как в толпу чудовищ приземлилось ещё одно бревно, а потом ещё и ещё!

Брёвна прыгали, ломая монстрам хребты, дробя черепа, перебивая конечности. Нападающие отпрянули.

Ларни обернулась и открыла рот от изумления! Рядом с церковью во внешней бетонной стене зияло овальное окно с пылающими синим огнём краями. Из этого окна, которое было высотой с обычный дом, выходили одна за другой огромные угловатые фигуры, словно высеченные из камня криворуким, либо сумасшедшим мастером.

Двое из тех, кто вышел первыми были заняты тем, что выдёргивали из завала огромные брёвна и кидали их в монстров, остальные потягивались, почёсывались, разминались и перебрасывали с руки на руку дубины, размером ненамного уступающие брёвнам.

– Хрык! – вдруг крикнула Ларни, узнав тролля, который приготовился метнуть в монстров очередное бревно.