Расколотая корона

– Да, Язмин оказалась права насчет преступлений Варека, однако она также сильно ошибается. Мы все разгневаны, но наш гнев уничтожит мир. Если мы хотим лучшего будущего для нас – для всех нас, – мы не можем допустить, чтобы мир сгорел в пламени ярости и злости.

Я остановилась перед толпой в том месте, где заклинатели, Райн и Круор сливались воедино. Я пристально смотрела на каждого человека, пока говорила.

– Язмин хочет разделить нас всех, или, что еще хуже, она убьет нас. И все потому, что она не верит, что мы способны на мирное сосуществование. – Я достала из кармана бриджей бестиарии своих родителей и крепко сжала их в кулаке. – Мы не можем допустить будущего, о котором грезит Язмин. Мы должны жить в мире и согласии. Мы все должны объединиться: Хайрит, Круор, Лендрия, Райн. – Я нашла взглядом Айлу, стоящую в тени арочного прохода, и она почтительно кивнула мне. – Вместе мы можем спасти плененных заклинателей и исправить ошибки прошлого.

Казалось, что от толпы исходит странная энергия. Сила росла с каждой секундой, наполняя тронный зал. На меня смотрели решительные, яростные взгляды.

– Хватит прятаться в Хайрите. Наша богиня с нами. – Я указала рукой на статую Селесты.

Клянусь, мне показалось, что губы богини будто бы изогнулись в одобрительной улыбке. Она смотрела на нас. Смотрела в наше будущее и благословляла нас, потому что мы шли на благое дело. Это наша война. Мы не сдадимся. Мы победим.

Собравшиеся одобрительно взревели, и все заклинатели вскинули руки к потолку. Одна за другой в потоке разноцветного света с оглушительным звуком открывались двери в царство тварей, откуда слышались боевые крики зверей. Все заклинатели, кроме больных и самых маленьких, примкнули к нашей армии. Даже те, кто изначально был против войны. Мы вместе. Вместе мы победим.

Вытянув руку, я рывком открыла дверь в царство тварей.

– Ради Селесты! Ради наших зверей! Ради нас!

Когда я повернулась лицом к Совету, обнаружила, что все стоят на коленях, прижав кулаки к сердцу. По моим щекам потекли слезы. Я чувствовала каждой клеточкой своего существа, что моя семья верит в меня и что мой народ верит в меня. У нас все получится. Нас ждет победа.

Пришло время идти на Вильхейм.

* * *

Через несколько дней мы прибыли в «Полуночный шутник», и это было похоже на возвращение домой. Как странно, но три таких абсолютно разных места – Круор, Хайрит и этот трактир – навсегда изменили мою жизнь. Каждое из этих мест по-своему дорого моему сердцу, и «Полуночный шутник» – не исключение.

Маделайна, страж, которая присоединится к нашей армии вместе со своим отрядом, приветствовала нас и приказала солдатам помочь нам разбить лагерь. Учитывая численность нашего войска, нам потребовалось больше времени, чтобы добраться до трактира, чем ожидалось. Густая чаща и плохая видимость из-за густых ветвей и лоз стали серьезным испытанием для людей. Кроме того, мы также потратили время, чтобы сделать крюк и посетить Круор.

После того как все ушли из тронного зала, я осталась стоять у статуи Селесты и Окнолога. Я провела пальцами по пророчеству, читая строки о разрушениях, что несет с собой огнедышащий повелитель небес Окнолог. Внезапно меня одолела тревога, и на лбу выступил холодный пот, и я задрожала. Ноку понадобился один взгляд, чтобы понять, что что-то не так, и он тут же бросился ко мне, окружив нас коконом из теней на случай опасности. Однако никакой опасности не было. Я чувствовала страх, который исходил от пророчества. Или, скорее, от Окнолога. Я посмотрела в сверкающие рубиновые глаза статуи, и мне снова стало не по себе.

– Нам нужно эвакуировать всех отсюда, – сказала я. – Даже тех, кто не пойдет на войну. Всех без исключений.

Никто не стал задавать мне вопросов. Возможно, все и так все поняли по страху в моем голосе или по бледному лицу. Совет поддержал мое решение, и мы организовали сборы заклинателей, которые планировали остаться в Хайрите. Никто из нас не собирался брать их на войну, поэтому мы отправились в Круор и оставили там всех тех, кто не мог сражаться. Нок запечатал поместье заклинанием, чтобы уберечь обитателей от опасности.

И теперь настало время спланировать атаку с теми силами, что у нас есть.