Raskršće sumraka

Najnovija nevolja bilo je to što je sada između njega i Tar Valona stajala vojska. Najmanje dvadeset pet hiljada vojnika na ovoj strani reke Erinin, začelo isto toliko i na zapadnoj obali. Mora da ti silni vojnici podržavaju Aes Sedai koje Elaida naziva pobunjenicama. Ko bi se drugi usudio da stavi pod opsadu Tar Valon? Ali i dalje se ježio od toga kako se ta vojska pojavila, naizgled ni od kuda usred mećave. Svakoj velikoj sili pod oružjem koja nekud maršira uvek prethode glasine i uzbuna. Uvek. Ovi su došli kao aveti, u potpunoj tišini. Ali ta vojska je bila stvarna kao kamen, tako da nije mogao ni da uđe u Tar Valon kako bi saznao je li Elejna u Kuli, niti da krene na jug. Nema te vojske koja ne bi primetila preko tri stotine ljudi u pokretu, a pobunjenici ne bi bili naklonjeni Omladincima. Sve i da krene sam, putovanje po zimi veoma je sporo pa će jednako brzo stići do Kaemlina ako sačeka proleće.

Nema ni nade da otplovi nekim brodom. Opsada će beznadežno zamrsiti rečnu plovidbu. I on je beznadežno zamršen.

A sada eto Aes Sedai kako stiže usred noći. Ona začelo neće pojednostaviti stvari.

„Da vidimo kakve nam je vesti donela“, tiho reče i pokaza Radžaru da krene niz lestve.

Dvadeset konja i naslagana sedla zauzeli su skoro svaki palac mračnog ambara gde već nisu bile pregrade s dvadesetak muzara gazdarice Milin, tako da su on i Radžar morali da se probijaju do širokih vrata. Jedinu toplotu odavale su usnule životinje. Dvojica koji su čuvali konje bili su samo neme senke, ali Gavin je osećao kako gledaju za Radžarom i njim dok izlaze u ledenu noć. Sigurno znaju za glasnicu i pitaju se šta ih sada čeka.

Nebo je bilo vedro, a mesec u poslednjoj četvrti još je odavao lepo svetio. Selo Dorian blistalo je od snega. Umotavši se u plastove, njih dvojica ćutke zagaziše kroz do kolena visoke smetove niz ono što je nekada bio put, koji je od grada što već stotinama godina ne postoji vodio ka Tar Valonu. U današnje vreme niko iz tog pravca ne dolazi iz Tar Valona, izuzev u Dorian, a zimi ni za to nema nikakvog razloga. Selo je po tradiciji snabdevalo sirevima Belu kulu i nikoga drugog. Bilo je to sićušno mesto, samo petnaest sivih kamenih kuća s krovovima od šindre i snežnim nanosima sve do prozora u prizemlju. Malo dalje iza svake od tih kuća bila je staja, sada prepuna ne samo krava, već i ljudi i konja. Većina Tar Valona zaboravila je da Dorian uopšte postoji. Ko i pomišlja odakle stiže sir? Sve do sada, to se seoce činilo dobrim mestom za skrivanje.

Samo jedna kuća u selu nije bila zamračena. Svetlost je žmirkala kroz kapke na nekoliko prozora kuće gazde Barloua, kako na spratu tako i u prizemlju. Garon Barlou bio je te zlehude sudbine da, sem što je gradonačelnik, bude i vlasnik najveće kuće u Dorlanu. Seljani koji su morali da se premeste iz svojih kreveta da bi našli mesto za Aes Sedai mora da već žale zbog toga. Gazda Barlou ima dve već prazne sobe.

Odsečno gazeći po kamenom stepeniku da otrese sneg s čizama, Gavin pesnicom u oklopnoj rukavici zalupa po gradonačelnikovim debelim vratima. Niko ne odgovori, pa on trenutak kasnije podiže zasun i povede Radžara unutra.

Prva prostorija, gde su se grede protezale ispod tavanice, bila je povelika za jednu seosku kuću i odmah s vrata u oči su upadali nekoliki visoki kredenci puni kositrenih sudova i pečene grnčarije, kao i dugi uglačani sto sa stolicama visokih naslona. Sve uljane svetiljke bile su upaljene, što je zimi bila nepotrebna raskoš, jer bi nekoliko lojanica bilo sasvim dovoljno, ali vatra u kaminu još nije načela cepanice, a ni hladnoću u sobi. Svejedno, dve sestre koje su boravile u sobama na spratu, bosonoge su stajale na nezastrtom drvenom patosu, očigledno na brzinu ogrnute krznom opervaženim plaštovima preko lanenih noćnih košulja. Katerina Alrudin i Tarna Fejr gledale su jednu sitnu ženu u tamnoj haljini za jahanje sa žutim prugama i plaštom koji su bili mokri od snega sve do bokova. Stajala je što je bliže mogla širokom ognjištu, umorno grejući ruke i drhteći od hladnoće. Hodajući po snegu, nije mogla da stigne iz Tar Valona za manje od dva ili tri dana, a čak i Aes Sedai vremenom počnu da osećaju hladnoću. Mora da je to sestra koju je Radžar pomenuo, ali u poređenju s drugima na njoj se bezvremenost skoro nije ni primećivala. U poređenju s druge dve, jedva da se i ona sama uopšte primećivala.

Kako gradonačelnik i njegova žena nisu bili tu, Gavinu se srce još malo spustilo prema petama, mada je to napola očekivao. Njih dvoje bi bili tu da poslužuju Aes Sedai i da nude tople napitke i hranu bez obzira na to koje je doba noći, sem ako ih nisu poslali nazad u krevet kako bi Katerina i Tarna bile nasamo s glasnicom. A to je verovatno značilo da je on budala jer želi da sazna o kakvoj je poruci reč. Ali to je znao i pre nego što je izašao iz ambara.