Расплата. Трилогия

   8 мая. -- Вчера -- день без приключений; ночь -- тоже. Сегодня утром сняли с "Oldhamia" лишнюю команду. Докопаться до дна трюмов не удалось. Ничего -- разберут во Владивостоке. Пойдет самостоятельно Лаперузовым проливом. Командиром приза назначен Т. (прапорщик запаса) с "Суворова". Помощники -- по его выбору. Команда с судов эскадры. Капитана, механика и их помощников пришлось убрать. Вели себя вызывающе. Были попытки испортить машину, даже затопить пароход. Куда убрать? На боевые суда? Адмирал неожиданно проявил сентиментальность: -- За что под расстрел людей нейтральных, хотя бы и занимающихся военной контрабандой? -- Отправил их на единственную поблизости нейтральную территорию -- на госпитальный "Орел", под покровительство флага Красного Креста. Оттуда с удивлением спросили: "Прибыло 5 здоровых англичан. Что с ними делать?" Адмирал приказал ответить что-то вроде "позаботьтесь о их добром здоровье до ближайшего порта". В 2 ч. дня сначала "Жемчуг", потом "Ослябя" и, наконец, "Светлана" увидели воздушный шар. "Светлана" указала даже румб и высоту. Послали по этому направлению "Олег" и "Жемчуг", но без результата. От нас (с "Суворова") тоже видели, даже многие. Я не видел. Н. (лейтенант, флаг-офицер) утверждал, что это не шар, а оборвавшийся военный разведочный змей. Летел высоко и шел на S. Если там были аэронавты -- не завидую. К вечеру небо заволокло. Гроза. Дождь.

   9 мая. -- Ночь ненастная, но прохладная. Заметно, что вышли из тропиков. -- В 8 ч. утра легли на NW 20R -- курсом между Миако и Лиу-Киу.

   Облачно; мглисто; волна; ветер NNO. Предполагали сегодня грузиться углем. Не удалось из-за погоды.

   Еще вчера "Кубань", а сегодня и "Терек" отделились от эскадры для крейсерства у восточных берегов Японии. Дай им Бог нашуметь побольше. -- Ветер отходит влево, к NW. Маневрировали, обучая III отряд. Полная неподготовленность. Из всех строев удается только один -- "строй безобразной кучи"... -- Грустное зрелище... -- К полдню погода несколько исправилась. Может быть -- все к лучшему. Погрузка не удалась, но из-за ненастной погоды мы не видим островов, между которыми проходим, а значит -- и нас оттуда подавно не видят. Наше место -- загадка. Бог даст, погрузимся завтра, когда будем уже вне возможной видимости с островов и как раз в мертвом пространстве, не пересекаемом никакими торговыми путями.

   К вечеру совсем стихло.

   10 мая. -- Ночь прошла спокойно. В 5 ч. 30 мин. утра за стопорили машины и начали погрузку угля. Штиль, но пасмурно. Как будто к ненастно. Сигналами, телеграфом указано, что погрузка, вероятно, последняя. Приложить все усилия, допринять столько, чтобы к утру 13 мая оставался в угольных ямах полный, нормальный запас (Как дерзко лгут те, что утверждают, будто в бою суда были перегружены углем!..). Плохие вести о Фелькерзаме: бред, температура 35 градусов, пульс 160. Спросил старшего доктора, что это значит в переводе на общепонятный язык. Свирепо буркнул: "Агония..." -- махнул рукой иушел прочь. Командиру "Осляби" дано секретное предписание -- по смерти Фелькерзама не спускать его флага. Нервы так натянуты. Смерть адмирала накануне боя. Как это примут? Может быть -- ничего, а может быть -- сочтут за примету и вдруг "сдадут", ослабеют...

   Пользуясь временем погрузки, разослали по судам последний приказ. Начинается словами: "Быть ежечасно готовыми к бою"...(Приказ от 10 мая за  243. Как знать, если бы командиры знали, что на них этим приказом возлагалась обязанность -- немедленно по выходе "Суворова" из строя перевезти адмирала со штабом на другой, неповрежденный корабль, -- может быть, не все еще было бы потеряно?.. Ведь последняя, причинявшая наибольшие страдания, свалившая его с ног рана была получена адмиралом приблизительно через 40 минут после того, как "Суворов" лишился возможности руководить действиями эскадры)

   11 мая. -- Погода явно портится. Тем лучше. Ни поломок, ни задержек. Ни одного встречного. Это отлично. Настроение -- ничего. Подтянулись, выглядят бодро.

   12 мая. -- За ночь окончательно разненастилось. Небо -- ровного серого цвета. Мелкий частый дождь. Свежий ветерок. -- Предполагалось, раньше чем отпустить транспорты, последний раз погрузить углем миноносцы, так как отсюда и вплоть до Владивостока такой возможности уже не предвиделось. Не удалось из-за погоды. Что ж делать! Если без особых приключений, то должно бы хватить и того, что есть. Хотя, конечно, запас не тяготит и никогда не вреден...

   В 90 милях от Шанхая (по счислению) отправили туда транспорты. При них, в виде конвоя, -- "Днепр" и "Рион". Эти последние, проводив беззащитных до устья, должны заняться своим (крейсерским) делом на подходах с юга к портам Западной Японии и Желтого моря.

   На прощание -- обмен трогательными сигналами.

   Горизонт сужен дождем до 2--3 миль. Разлука -- без свидетелей. Вообще все данные полагать, что от южной оконечности Формозы и до сего места никто нас не видел (Это так и оказалось в действительности). Недурно. Дай Бог и впредь также. С. бродит по мостику мрачнее ночи. Взял его под руку.