Распорядок агонии

Я проигнорировала – не его дело. Мы с Варкаром объяснились перед моим отъездом. Он был не в восторге, но принял к сведению, что наш брак фактически расторгнут. Правда, истинной причиной я не поделилась: лежачих не бьют. Миссис Далтон прислала моему супругу какую-то внушительную писульку – я даже не заглядывала в неё: обосновали моё непременное возвращение в Орден, и ладно. Главное, что Вейтел остался с отцом. И мне поклялись, что никто – ни Орден, ни Кэм – не наложат лапу на нашего сына.

– Почему вы прилетели за нами? – задала я главный вопрос, с которого и нужно было начинать нашу встречу.

– Патронесса обещала Раутмару, что вы поможете, – обрадовал нас Алесар. – Особенно ты, Ксейя. Я так и не понял, почему это так важно для тебя, – теперь уже вопросительно уставился на меня опекун.

– Ну, это уж точно не ваше дело! – нашла повод взять реванш старая мстительная врачиха. – Прилетели, сообщили и хорошо. Так что, – пихнула она меня в бок, – может, отложим поиски Блэр?

– Может, переназначим главную дуру в наших рядах? – ядовито осведомилась я на английском. – Сегодня ты превзошла даже меня.

– Да ладно, – скрипнул челюстями Алесар. – Не нужны нам ваши ужасно таинственные тайны. А к хавтану заглянем, раз уж всё равно прилетели. Время есть.

– Вы действительно решили его убить? – вновь прицепился Арнэр.

– Ксейя, давай как-нибудь обойдёмся без твоих выходок, – вежливо попросил Мейхалт с пресловутым стальным блеском в глазах.

– Можно подумать, я сама всех приглашаю меня убить, – проворчала я в раздражении на этих книгоманов, зачитавших мою жизнь до дыр. – Лучше просветите двух Сиятельных, когда мы вылетаем. А то у нас война, а мы тут митинг утроили.

– Что устроили? – машинально переспросил Алесар, о чём-то раздумывая.

– Когда вылетаем! – психанула Эби, завопив, как ненормальная.

– Не ори, – отпихнула я чокнутую врачиху в объятья Арнэра.

Потому что у меня появилось новое заделье. Я вспомнила, о чём недавно поклялась себе напомнить, чтобы не забыть. Оставив военный совет – там, как всегда, не заметили этой потери – потихоньку уползла за спину Гра-ары. Присела на валяющийся под ногами хвост между шипами. Покопалась в нагрудной сумочке и достала две фигурки богов с насверленными в головах безглазыми дырками. Их подбросили мне в подземелье Тармени – обнаружила только на следующий день. Но особо на них не зацикливалась, почитая за прощальный подарок. А теперь засомневалась.

Покрутила в руках сначала Кишагнин, затем Тармени, затем обоих сразу. Верней, обоих-то я толком покрутить не успела – Рах, Шех, Фух и Цах мигом нарисовались у моих ног. Лайсаки дружно полезли на дрогнувшие со страху колени. Четыре маленьких лайсака – весьма затруднительная нагрузка на конечности недоразвитой женской особи. Сбросить нагло верещащую и цепляющуюся коготками обузу не получилось – елозить на шипастом хвосте весьма неосмотрительно.

– Ладно, – процедила я сквозь зубы, поудобней передвигая ноги. – Только не топайте. Не на плацу. Чего припёрлись-то? Что вас так…

Рах ловко вырвала из моей правой руки Кишагнин – зубки едва не чиркнули по мизинцу, отчего все остальные пальцы кинулись спасаться. Наругать её не получилось – Шех так же безбожно обошёлся с Тармени в моей левой руке. Потом они полезли друг через дружку, оставляя в подарок моим ляжкам качественные синяки. Финалом представления стала беспощадная попытка всучить мне обратно божков.

В разгар шабаша я заметила, как длинная шея Гра-ары продвинулась в моём направлении. Тактические и стратегические соображения участников военного совета явно проигрывали нашей возне, в которой нартия решила принять активное участие. Она едва уловимо зашипела, и Шех – штурмующий мою задранную правую руку – свалился обратно на колени. Цах тоже угомонилась. Фух, спасавший лапы и хвост на моей груди, спрыгнул на землю. А последней с плеча стряхнулась Рах с многострадальной Кишагнин в зубах.

Я обернулась и внимательно посмотрела в зелёный глаз на таинственном профиле подруги. Тот отчётливо мигнул, приглашая согласиться со всем происходящим добровольно. Я опустила руки – фигурки божков опустились в ладони, поменявшись местами. А оба устроителя праздника покинули затоптанную насмерть танцплощадку.

Итак, Кишагнин в левой руке, Тармени в правой. Публика безмолвствует и чего-то ждет. А я дура дурой. Гра-ара вновь шикнула и демонстративно устремила взгляд в небо. Я покосилась на лайсаков: все четверо выстроили свои столбики, задрали головки всё к тому же небу и застрекотали стеснительными кузнечиками. Тихонько-тихонько, еле слышно, но решительно.

– Тармени! – догадалась я, кому посвящены молитвенные бдения, машинально сжав в ладонях божков.

А вдруг получится?

Глава 8

В которой я убеждаюсь: на юге всё вызревает быстрей…

Даже война