Рассказ Исы ибн Хишама, или Период времени

Коновал: Не так давно я виделся с одним. Я ходил к нему из-за этой лавки, сказал, что я из твоей свиты, но он на меня накричал и с глаз долой прогнал. Нужда заставила меня упорство проявить, и я продолжал к нему ходить. Он мольбам моим наконец внял и к одному иностранцу меня послал, управляющему остатками его состояния, близкого к полному иссяканию. Иностранец повел меня к владельцу винной лавки, завладевшему и вакуфвным участком, — без его согласия никто не осмеливается ничего строить там, боясь, что он затаскает по судам. Я пошел к лавочнику и договорился с ним за определенную плату в аренду взять лавку. И вот я в этой лавке живу и борьбу с судьбою веду — прошу у нее хлеба кусок, а она скупится, тороплю свой срок, а она медлит. Велик Аллах в славе своей несравненной и в мудрости неизреченной.

Паша: И где этот неслух живет, нарушивший мою волю, он же знает, что завещание учредившего вакф ненарушимо, как шариат?!

Коновал: Он живет сейчас в «отеле».

Паша: Что такое «отель»?

Коновал: Это «гостиница».

Паша: А что такое «гостиница»?

Иса ибн Хишам: «Отель» — это известный дом, где поселяются за плату те, у кого дома нет, вроде постоялого двора, какие существовали в ваше время.

Паша: Неужто этот предатель дошел до такой низости, что поселит меня на постоялом дворе?! На все воля Всевышнего. Но как же мне теперь жить несчастному, к уважению привыкшему и денег не считавшему? Или мое возвращение к жизни, коего я не хотел и не желал, было мне карой за упущения перед лицом Аллаха? Но разве Всевышний не мог меня на том свете огнем наказать, чтобы пытке позором не подвергать? Клянусь, в адском пламени мне было бы легче гореть, чем денег лишиться и от потомков обиды терпеть.

Лучше бы он умер, едва издав первый крик,
      пока мать еще не поднесла его к своей груди.

Иса ибн Хишам: Жить в отеле не считается сегодня признаком бедности и унижения, напротив, это свидетельство достатка и высокого положения. За несколько дней там приходится платить столько, что хватило бы на месяц жизни в большом дворце со слугами и рабынями, со всей свитой. Твои потомки поселились в отеле из-за приверженности своей традициям иностранцев и из желания подражать им. Изнеженные счастливчики из детей эмиров сегодня продают свои земли и рискуют вовсе их лишиться ради того, чтобы в отеле поселиться. А те, кому жаль расставаться с родными, заказывают еду из отеля на дом или держат на нижнем этаже повара, а на верхнем — рабынь.

Паша (коновалу): Прошу тебя, укажи моему другу, где находится отель, в котором живет этот парень. Я должен свидеться с ним.

Коновал: Почему, о эмир, ты говоришь со мной просительно? Приказывай что угодно, я только и жду, чтобы услужить тебе. Думаешь, я отойду от твоего стремени или перестану о тебе заботиться? Пусть изменились времена и порядки, у нас все осталось по-старому — ты приказываешь и распоряжаешься, я слушаю и повинуюсь.

СЫНОВЬЯ ЗНАТНЫХ ЛЮДЕЙ {97}