Рассказ Исы ибн Хишама, или Период времени

Услышав это, приятель обозвал его такими словами, от которых внук обозлился и рассвирепел, он осыпал приятеля проклятиями и влепил ему пощечину, а проклятый и ударенный пообещал внуку вызвать его на поединок.

В это время раздались крики в компании, игравшей в карты. Поссорились два друга, один выигрывал, а другой проигрывал. Брат просил брата дать ему взаймы, обанкротившийся требовал с выигравшего невозвращенный долг. За словами последовали пощечины и удары, спор перерос в потасовку.

В другом углу вспыхнул еще один спор между любителями скачек и пари, один говорил: «Моя лошадь пришла первой, а твоя за ней». Другой отвечал: «Мой конюший искусный наездник, каким был и его отец, а скакун мой выше твоего, и ты должен признать, что он весит больше». Они спорили и кричали, и кулаками перед носом друг у друга махали. Женщина между тем переходила от одной группы к другой, ловкая и гибкая, как змея, и где-то тушила спор, если ей так хотелось, а где-то с присущим ей коварством разжигала его.

Я решил, что лучше нам с ними не связываться, потянул пашу за руку, и мы покинули комнату. Быстро спустились по лестнице и вышли на улицу. Паша расспрашивал меня о том, что произошло, и я разъяснил ему все в подробностях. Он страшно разгневался и пришел в бешенство. Немного успокоился, лишь когда я упомянул о том, что некоторые из этих молодых людей готовы сразиться друг с другом в поединке. Все еще тяжело дыша, он сказал: «Быть может судьба смилуется надо мной, и эти поединки избавят меня от всяких потомков». Я подумал про себя: ваши потомки не унаследовали от вас вместе с капиталами ваши нравы, они не настолько храбры, чтобы защищать свою честь и достояние с оружием в руках, не настолько смелы, чтобы наносить удары, они не слишком заботятся о своей чести и не думают серьезно о мести. Поединок для них пустое слово, произнеся его вечером, они забывают о нем к утру.

По дороге паша вспомнил, что непременно должен заплатить адвокату, обернулся к коновалу и спросил его.

Паша: Скажи мне, остался ли кто в живых из окружавших меня друзей и сверстников, людей надежных, отважных, настоящих мужчин?

Коновал: Живы лишь такой-то, такой-то и такой-то.

Паша: Пойдем же тогда к первому из них.

Говорил Иса ибн Хишам: И мы отправились туда, куда он сказал, тревогой терзаемые, заботой угнетаемые, с печалью в душе и никаких надежд не питая.

ЗНАТНЫЕ ЛЮДИ МИНУВШЕГО ВЕКА {100}

Говорил Иса ибн Хишам: Пошли мы искать одного из троих сверстников и товарищей паши, и привел нас долгий путь к дому этого эмира. Дом был с площадь шириной и с крепость высотой. Коновал остановил нас у ворот, поприветствовал слуг и справился об их господине. Ему ответили с мрачной миной, что господин де сидит в гостиной. Мы вошли в просторный двор, посреди которого, накренившись, ветвистое дерево стояло, женщину, потерявшую ребенка, оно напоминало, которая горькие слезы роняла. Тенью своей дерево лошадь укрывало и конюшню ей заменяло. Возле лошади — баран, ожидающий своего часа, чтобы превратиться в мясо. Вокруг них ссорятся и дерутся петухи, пуская в ход шпоры острые, как штыки:

Красные и черные, словно смоль, напоминающие
        верблюдов бану ас-саййид{101}

с копытами блистающими.Наносят они ими удары прекрасные в разгар сражения,
        если может быть украшено для побежденных поражение.
А если слабосильный боевой дух теряет,
        они копытами благородных спутниц воинов защищают.

Затем мы вошли в просторный и величественный зал, в одной стороне его находился фонтан, вода вытекала изо ртов мраморных фигур, пол был устлан множеством звериных шкур и персидскими коврами, а стены увешаны оружием: кинжалами, копьями и мечами, над ними полки в несколько рядов с расставленными на них дорогими и диковинными вещами: китайскими вазами старинными, трубками для курения из индийского жасмина. Мы у порога разулись и в зал прошли, где эмира и гостей его сидящими скрестив ноги нашли. Они между собой беседу степенно вели. Отблески седины их лица освещали, и черты их достоинство и гордость выражали. При нашем появлении они разговор свой прервали, на наши приветствия отвечали, но тут же прерванный разговор продолжали и больше на нас внимания не обращали.