Рассказ предка

Человеческий мозг "слишком" большой даже по стандартам приматов, и средний мозг примата слишком большой по стандартам млекопитающих в целом. С этой точки зрения средний мозг млекопитающего слишком большой по стандартам позвоночных. Если сказать обо всем этом по-другому, разброс точек на графике позвоночных более широк, чем разброс точек на графике млекопитающих, который в свою очередь более широк, чем разброс включаемых в него приматов. Разброс точек на графике неполнозубых (неполнозубые – отряд южноамериканских млекопитающих, включающий ленивцев, муравьедов и броненосцев) располагается ниже среднего значения разброса млекопитающих, составной частью которого он является.

Гарри Джерисон, отец исследований размера мозга ископаемых, предложил показатель, коэффициент энцефализации или EQ, как меру того, насколько больше или меньше мозг у определенного вида, чем он "должен" быть при их размере, при условии, что этот вид – член некоторой большей группы, такой как позвоночные или млекопитающие. Заметьте, что EQ требует, чтобы мы определили большую группу, которая используется как базовая для сравнения. EQ вида – это его расстояние выше или ниже средней линии для указанной большой группы. Джерисон думал, что наклон линии был 2/3, тогда как современные исследователи сходятся во мнениях, что он – 3/4, таким образом, собственные оценки EQ Джерисона должны быть в связи с этим исправлены, как было отмечено Робертом Мартином. Когда это было сделано, оказалось, что современный человеческий мозг приблизительно в шесть раз больше, чем он должен быть у млекопитающего эквивалентного размера (EQ был бы большим, если его рассчитать относительно уровня всех позвоночных животных, а не всех млекопитающих. И он был бы меньше, если его рассчитать относительно уровня всех приматов). Мозг современного шимпанзе в два раза превышает размером мозг, который должен быть у типичного млекопитающего, и равен мозгу австралопитеков. Homo habilis и Homo erectus, виды, которые являются, вероятно, промежуточными в эволюции между австралопитеком и нами, являются также промежуточными в отношении размера мозга. У обоих EQ около 4, что означает, что их мозг был приблизительно в четыре раза больше, чем он должен был быть у млекопитающего аналогичного размера.

График изменения EQ, или индекса энцефализации, во времени для различных видов ископаемых людей. Время, в миллионах лет, отложено в логарифмической шкале. Результаты были рассчитаны для наклона зависимости  ¾ (см. текст)

График показывает значение EQ,  индекса энцефализации, для различных ископаемых приматов и питекантропов как функцию времени, в котором они жили. С небольшой долей сомнения Вы могли бы считать его приближенным графиком уменьшающейся мозговитости, если идти назад в эволюционном времени. Сверху на графике – современный Homo sapiens с EQ 6, что означает, что масса нашего мозга в шесть раз больше, чем она должна быть у типичного млекопитающего нашего размера. Снизу на графике – ископаемые виды, которые могли бы, возможно, представлять собой некого Сопредка 5, нашего общего предка с обезьянами Старого Света. Их предполагаемый EQ был приблизительно 1, что подразумевает, что у них был мозг, который был бы "в самый раз" для нынешнего типичного млекопитающего их размера. Промежуточные виды на графике — различные виды Australopithecus и Homo, которые могли быть близки к нашей предковой линии в те времена, когда они жили. Нарисованная линия – прямая, которая лучше всего соответствует точкам на графике. Я рекомендовал бы отнестись к этому с небольшой долей сомнения, но позвольте мне говорить о большом сомнении.