Рассказы

— Эти следы остались от протеза. — Бреннан говорила совершенно спокойно. — Вот почему ты не нашла кожи под ногтями Йоу.

— Протез с двумя крюками? — уточнила Матиас, глядя на царапины на шее Йоу.

— Да.

— Тогда все сходится, — сказала Хелен, медленно кивая.

Темперанс сняла фартук, маску и перчатки.

— Я знаю, кто это сделал.

— В самом деле? — с сомнением спросила Матиас.

— Мне нужно идти.

Бреннан нажала ногой на педаль и выбросила использованные фартук, маску и перчатки в контейнер для биологически опасных веществ.

— И всё?

— Помощник моего адвоката, возможно, в опасности.

Она схватила сумочку и бросилась к двери. На ходу вытащила телефон и вызвала такси через «Убер». Однако машина приближалась слишком медленно. Наконец некий Фонг обещал, что будет через одиннадцать минут на черной «Тойоте Камри». Бреннан выскочила из здания и помчалась по улице, рассчитывая, что водитель отыщет ее по телефону. За одиннадцать минут она может пробежать целую милю. Или даже больше. Затем телефон в ее руке загудел. Звонили с того же неизвестного номера, что и прежде. Альберт Торстен. Редактор Йоу из «Вашингтон пост». Голос из пустыни Калахари.

— Я приношу свои извинения, — сказал он.

— За что, черт возьми?

Сейчас было совсем неподходящее время для игр.

— Полицейские нашли записи Йоу и передали их мне. Вы оказались правы. Колдер Мэсси покончил с собой. Он был шпионом. И существовал приказ о его убийстве, но далее в досье написано, что Мэсси был уже мертв, когда убийца пришел за ним. Он застрелился в машине. Ян Мэсси и Пол Уорвик использовали улики выборочно. История Йоу полностью выбивала почву у них из-под ног. Теперь они подозреваемые.

— Нет, убийца — Сэмюел Рай. История Йоу уничтожит его шоу. Мне следовало бы сообразить раньше. Он сказал, что речь не идет о деньгах. Когда кто-то так говорит, дело всегда в деньгах.

Она закончила разговор и сразу набрала номер Вероники Луонг.

Голосовая почта.

— Скажите Шевчику и Дюпро, чтобы они немедленно отправились в Кристал-Сити за Сэмюелом Раем. Полицейские, спецназ, все. Рай — убийца.

Затем Бреннан увидела черный «Камри», помахала рукой, машина остановилась, и она села в нее.

* * *

Сэмюел Рай стоял в открытом дверном проеме. Невысокий, коренастый, сильный. Сплошные ребра и углы. В здоровой руке он держал «Кольт Питон», револьвер из нержавеющей стали с барабаном на шесть патронов, размером и весом с кувалду. В крюках был зажат нож с выкидным лезвием. Шесть дюймов блестящей стали, отливающей голубым в ярком дневном свете. Несимпатично. Совсем не симпатично. Ричер не любил ножи.

Ему следовало бы догадаться.

Дело не в деньгах.

Дело всегда в деньгах.

— Сядь, — сказал Рай.

— Нет, — ответил Ричер.

— Я буду стрелять.

— Не будешь. Этот револьвер стреляет очень громко. Скоро здесь будут полицейские.

— Это ты так говоришь.

— Бреннан отправилась посмотреть на отчет о вскрытии Йоу. Она не найдет кожи под ногтями и сопоставит все факты. Бреннан — очень умная женщина. И у нее есть сотовый телефон.

Рай шагнул в комнату.

Он поднял «Кольт», дуло которого было шириной с водопроводную магистраль; оно уставилось в центр масс Ричера.

Оставайся живым — и посмотрим, что произойдет через минуту.

Девиз Ричера.

— Как тебе удалось получить мешок с отпечатками пальцев? — спросил он.

Рай усмехнулся. Он выглядел очень довольным собой.

— Полагаю, ты редко смотришь телевизор, — заявил он.

— Иногда смотрю «Янкиз», — сказал Ричер. — Когда появляется возможность.

— Вся моя последняя программа посвящалась трехмерной печати. Очень полезная штука. Однако я намекнул, что ее можно использовать и с дурными целями.

— И как именно?

— Бреннан поселилась в «Марриотте» два дня назад и заказала обед в номер. Я купил ее стакан у официантки. Снял отпечатки, отсканировал, наполнил картридж скваленом и напечатал их на новом мешке в натуральную величину, размером в полмиллиметра.

Ричер кивнул. Он слышал про сквален. Однажды один русский часовщик подробно о нем рассказал. Это натуральная органическая смесь, которую обнаружили в печени акулы и в оливковом масле. И в человеческих носах. Часовщик использовал его для смазки тонких механизмов.

— Сядь, — приказал Рай.

— Нет, — повторил Ричер.

В коридоре послышались шаги. Тихие и неуверенные.

Шаги приближались.

В следующее мгновение на пороге появился Ян Мэсси.

Он выглядел отвратительно. Не мог разогнуться, хромал и задыхался.

— Этот ублюдок меня ударил, — сказал он.

— У нас проблемы посерьезнее, — отрубил Рай.

Мэсси медленно вошел в комнату и остановился между Раем и Уорвиком. Если Рай находился на двенадцати часах циферблата, то Мэсси — на одном часе, а Уорвик — на двух. Ричер стоял на шести. У них было численное преимущество. Классические три против одного.

Дуло револьвера было по-прежнему направлено в грудь Ричера.

— Бреннан собиралась встретиться с тобой здесь?

— Нет, — сказал Джек.

Затем он почувствовал движение в коридоре. Практически минимальное. Так, слабое перемещение воздуха.

Ричер посмотрел на Рая.