Рассказы

— Самое подходящее время года для этого.

— Я часто сплю под открытым небом.

— А сегодня ты также собираешься спать под открытым небом? — спросила Бреннан, потягивая пейл-эль.

— За все платит Луонг, так что я собираюсь провести еще одну ночь в «Марриотте».

— Как и я. — Темперанс посмотрела на Ричера через край своей кружки.

— И мы туда сейчас отправимся? — спросил он, глядя на ее спину.

Бреннан отпила еще один миллиметр пива. Ее ответ последовал после долгой паузы.

— «Убер»?

Ричер кивнул.

И они отправились в «Марриотт».

Четвертый The Fourth Man

Вместе с потоком пешеходов я шагал на юг по правому тротуару Пятой авеню в Нью-Йорке, в квартале от Эмпайр-стейт, как вдруг какая-то незнакомка положила руку мне на плечо и сказала:

— Я вас знаю.

Я был почти уверен в обратном. Более того, я был почти уверен, что, если я начну уточнять, она скажет, что я именно тот парень, перед которым вот-вот откроются неповторимые финансовые возможности. Или что я встречу таинственного незнакомца. Или что-нибудь ещё, столь же заманчивое. Но только я сначала должен дать ей двадцать баксов. Ну, или пятьдесят. Это условие будет обязательным. У неё была хрупкая фигура, светлые волосы и голубые глаза, ей было лет около сорока, и она выглядела слегка потертой и битой жизнью в своём черном деловом костюме, слегка лоснившемся от чисток и слишком теплом для такой погоды. На плече у неё висела черная кожаная сумочка, набитая чем-то, и это что-то было тяжелым.

Я спросил:

— Ну и кто же я?

— Джек Ричер, — ответила она.

— Точно?

— Второго имени нет, тринадцать лет в военной полиции.

— Ну а теперь, кто вы?

— Вы когда-нибудь были в Австралии?

— Это вопрос, а не ответ.

— Были или нет?

Я подумал, что, судя по ее гласным звукам, она выросла в Чикаго, и спросил:

— В каком вы учились колледже?

— Йель, — сказала она. — А это имеет значение?

— Помните свой второй год обучения?

— Думаю, да.

— Примерно тогда я был в Австралии в последний раз.

— Вы тогда еще служили в армии.

— Я заскочил туда на обратном пути из Кореи.

— Зачем?

— Отпуск, — сказал я. — Там было лето, а везде зима.

— Не везде, — сказала она. — Зависит от полушария.

— Это связано с женщиной. Я познакомился с ней на Бали.

— Были проблемы во время вашего визита?

— Кто вы? — снова спросил я ее.

Сдвинув вперед сумочку, в которой столкнулись со стуком тяжелые предметы, она сунула руку внутрь. Нас обтекала река пешеходов. Трое нью-йоркских полицейских наблюдали за нами. Незнакомка достала бумажник со значком. Золотой щит. Она была из ФБР. Специальный агент. Ее звали Синтия Митчелл.

Она сказала:

— Не могли бы вы проехать со мной в центр и ответить на пару вопросов?

— Зачем?

— Международное сотрудничество, — сказала она. — И это может быть в ваших интересах.

— Каким образом?

— Австралийские правоохранительные органы обнаружили список. В нем четыре человека, включая вас. Остальные трое мертвы.

Специальный агент Синтия Митчелл сделала четыре звонка по мобильному телефону, и когда она закончила говорить, у бордюра рядом с нами остановился неприметный черный седан. У него были стальные колесные диски с декоративными колпаками и две штыревые антенны на крыше, а внутри пахло моющим средством для автомобилей. Митчелл скользнула внутрь на место за водителем. Я сел рядом с ней за пустым передним пассажирским сиденьем. Водителем был крепкий парень в костюме. Он молча тронулся, направляясь вместе с потоком машин на юг, к пустым правительственным зданиям в центре города. Митчелл молчала, набирая в телефоне большими пальцами текст и отправляя электронные сообщения.

Через двадцать минут мы припарковались в подземном гараже и поднялись наверх в медленном лифте, пахнувшем резиной. Парень в костюме отделился от нас, и Митчелл повела меня дальше, в сдвоенный офис, обставленный как конференц-зал. Там стоял длинный стол и кожаные кресла на тонких хромированных ножках. На одном из стульев сидел парень в синем костюме. Он был примерно того же возраста, что и Митчелл, лет сорока, с непослушными светлыми волосами и ярким загаром, широкими плечами и натруженными руками. Потрепан, но не так, как Митчелл. Возможно, когда-то играл в мяч. Теперь федеральный агент. Кем он и оказался, правда, не нашим.

Митчелл представила его:

— Это Пит Петерсон из австралийского консульства. Он их главный специалист по борьбе с терроризмом. Его министерство внутренних дел обнаружило список. Вопросы задает он, мы ему только помогаем.

Петерсон сказал:

— Мы попросили всех своих друзей прогнать несколько фотографий через их программы распознавания лиц и свои местные базы данных. Ваше фото совпало как с вашим старым армейским фото, так и с фото в вашем новом паспорте. Вы не сильно изменились. Наши друзья из ФБР были достаточно любезны и сообщили ваше имя. Мы пытались связаться с вами, но у нас ничего не вышло.

Я спросил:

— Когда это было?

— Год назад.

— Год назад меня было трудно отыскать.

— Мы это поняли.

— Со списком были фотографии?

Петерсон покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Фотографии это и есть список. Это все, что было. Четыре фотографии в конверте. Ничего больше.

— Где?