Рассказы из сборника «Приключения Пита Мэнкса»

— А Оргу тоже? — спросил я. — Или он просто помогает вам выполнять ваши дьявольские планы против своих соплеменников?

— У него на то свои причины, — кивнула Айяна, и улыбка вновь засияла на ее губах. — И для пополнения своих жен в городе.

Теперь стало понятно, как жил Оргу, когда ушел из племени. И стало понятно, откуда Айяна знает мое имя. Его сказал Оргу ей или кому-то другому в этой Стране Призраков, так что они ожидали моего появления.

— Помоги мне, — сказал я, — если ты и правду любишь меня, и тогда…

Она вспыхнула.

— Успокойся! Да я собственными руками вырву тебе сердце, когда оно засветится в комнате за Черной Дверью!

И, глядя на нее, я понял, что она говорит искренне. Зная, что это безнадежно, я бросился на нее, разбил в кровь лицо о невидимую стену, и кровь заструилась у меня по вискам. Я вспомнил теперь то, что рассказывал Саймон, о мире, который бессмысленно воевал сам с собой, век за веком, в те времена, из которых происходила Айяна. Она была выходцем из мира, который знал лишь войну, предательство, преступления и обман. Поводов для всего этого больше не существовало. Но маленький народ был жестоким без всякого повода, и причинял другим боль без всяких причин.

— Зачем ты пришла сюда? — закричал я.

— Чтобы посмеяться над тобой. Вывести тебя из себя. Понаблюдать, как ты рвешь на себе волосы.

Затем она подошла ближе, протянула руку через то место, где должна была быть невидимая стена, и ударила меня по лицу. Я отпрыгнул назад, ударился спиной о невидимую стену и понял: в стене было отверстие, иначе как бы она могла говорить со мной?

А затем я услышал чьи-то тихие шаги. Очевидно, слух Айяны был хуже моего и она не слышала их, но, когда я повернулся в сторону шагов, она взглянула туда же, но было уже поздно.

Мира, моя Мира, уже подкралась к ней.

— Беги отсюда! — закричал я.

Но если Мира и слышала меня, то не послушалась. С развевающимися за спиной бронзовыми волосами, она через мгновение уже была возле Айяны. В ее руке сверкнул нож и, прежде чем Айяна успела шевельнуться, она схватила бессмертную и приставила нож к ее горлу.

— Стой! — крикнул я Мире.

Но тут Айяна внезапно обмякла. Она упала в обморок!

Мира отпустила ее, и бессмертная мягко упала на пол.

— Бежим, — закричала Мира. — Иди за мной, я узнала, где можно пройти сквозь Завесу…

Глупо, что я не успел предупредить Миру о невидимой стене, когда она пошла прямо на нее. Ударившись о стену, Мира отскочила назад с криком боли.

— Я не могу выйти, — крикнул я ей. — Здесь стена, которую не видно. Ты ударилась о нее.

Мира снова пошла ко мне, на этот раз осторожно, пока ее вытянутая рука не наткнулась на стену. Глаза ее недоверчиво расширились, пока руки скользили по окружающей меня стене.

— Я думала, что ты заколдован, когда увидела, что ты стоишь и просто разговариваешь с ней…

И, когда она упомянула Айяну, мы обернулись, чтобы поглядеть, как там бессмертная, но Айяна исчезла.

— Как тебе удалось следить за мной? — спросил я Миру. — И зачем?

Впервые я почувствовал себя подавленным. Я знал, что сам я как-то сумел бы спастись. Вся моя жизнь — одно большое испытание, а рядом всегда живет смертельная опасность. Но теперь мной Мира, и, хотя она решительная и храбрая, из-за нее опасность увеличивается во много раз.

— О, Мира! — простонал я. — Теперь все потеряно!..

Но Мира закричала в ответ:

— Магия!.. Симон рассказал мне, когда я решила пойти за тобой, что металлический костюм, который он тебе дал, может помочь тебе пройти через невидимые стены. Быстрее, любимый!

Мне не нужно было повторять дважды. Из рюкзака, который по-прежнему был со мной, я достал костюм. Он показался мне слишком маленьким, но, когда я устал надевать его, он каким-то образом растянулся. И в этом сером, блестящем, как тусклый металл, костюме я пошел к стене… И не смог пройти. Магия потерпела неудачу. Стена все равно не пропускала меня.

И тут послушались шаги многочисленных ног. Мире некуда было прятаться. Вбежала толпа Притлов, и с резкими криками дикари схватили Миру, которая не оказал им никакого сопротивления.

Я беспомощно наблюдал, как появились Айяна и Оргу. За ними шли другие представителя маленького народа, и все что-то взволнованно бормотали.

— Поглядите на дурака в волшебном костюме выжившего из ума старика! — заорал Оргу, засмеялся и, подойдя поближе, плюнул в меня.

Но невидимая стена поймала его плевок, и он повис в воздухе, затем медленно сполз на землю.

И сам Оргу, и Притлы с удивлением смотрели на это. Я попытался дотронуться до плевка, но не смог.

— Уведите дикарку в подземелье! — нетерпеливо прокричала Айяна. — Отдайте ее тем, кто захочет ее!

Притлы, стараясь держаться от меня подальше, несомненно, задаваясь вопросом, почему я не спешу на помощь на помощь Мире, повели девушку из зала.

Уходя, она повернулась ко мне с глазами, полными слез, и крикнула:

— Не теряй надежды, Джо-Хегра! Я люблю тебя!

Я смотрел на нее, пока она не скрылась из глаз. Затем услышал, как Айяна сказала: