Рассказы о котовцах

— Правильно рассуждает политрук, — сказал Месарош и уважительно поглядел на своего эскадронного командира Девятова. — Надо кончать с буржуями. Довольно им, как говорят у вас, наводить тень на плетень. Хватит им, кровососам, мутить белый свет и наживаться на спинах тех, кто трудится за кусок насущного хлеба!

Месарош разжал кулак и протянул Девятову ладонь с горошинами застаревших мозолей.

— Хорошо говоришь, Месарош! — воскликнул политрук, гордо поглядев на Девятова. — Ты послушай, командир, как он говорит! Настоящий агитатор!

— Не только говорит, — согласился Девятое, — но и здорово доказывает. — И эскадронный тоже разжал кулак и показал точно такие же мозоли, как у Месароша. — У нас в Кустанайском крае хлеб сам по себе не родит. Если не приложишь руки, то скоро протянешь ноги!..

В дни наступления на Львов и Варшаву в Красной Армии шел массовый прием в партию. В кавбригаде Котовского ряды коммунистов каждый день пополнялись все новыми и новыми кандидатами. В эскадроне Девятова партячейка тоже умножала свои ряды.

Политрук Шимряев, потомственный шахтер из Кадиевки, ходил в эти дни словно именинник. Он гордился численным ростом своей партячейки и мечтал о тех днях, когда весь эскадрон Девятова станет коммунистическим. Каждый день, будь то на марше или на привале, политрук неустанно толковал бойцам и командирам о роли партии в организации боевых сил пролетариата, об интернациональном долге большевиков, глубоко веря, что недалек тот день, когда Красная Армия разгромит интервентов и поможет рабочим и крестьянам Польши, Венгрии, Австрии и других стран сбросить с себя оковы капитализма.

Солнце в это утро взошло чистое, словно отполированное, и предвещало сухой, жаркий день. Бригада тронулась в путь еще задолго до восхода солнца и была на марше уже свыше четырех часов. Кони припотели, нужен был привал, но Ульрих поторапливал бригаду.

Политрук Шимряев исподволь начал политбеседу и вскоре завладел вниманием бойцов эскадрона…

— Вся сила в партии, товарищи! — восклицал он сиплым шахтерским басом, понукая коня шенкелем. — Если партия чиста, единодушна и сплоченна, тогда единодушен и сплочен весь народ! — убеждал он, пытливо глядя на бойцов воспаленными от пыли глазами. — Если же нет — дело худо! Не доконать нам тогда своих собственных ворогов, не вырвать жала и у гидры мировой контрреволюции!..

Политбеседа на марше была внезапно прервана появлением неприятельского самолета. Это был воздушный разведчик типа «фарман» с опознавательным знаком французской авиации. Воздушная машина подкралась с солнечной стороны и была замечена лишь после того, как треск мотора послышался почти над самой колонной.

— Вот он, гад, — процедил сквозь зубы политрук и, закусив нижнюю губу, стал снимать карабин. — Поди, не успел еще выгрузиться, а уж тут как тут, стервятник…

В голове колонны раздалась протяжная команда Кучмия, командира первого полка:

— Винтовки к бо-ою-ю! Частым огне-ем!

Воздух взорвала пальба из сотен винтовок. Кони, испуганные стрельбой, сломали строй, заплясали под всадниками.

Разведчик круто взмыл кверху, сделал широкий разворот и лег на курс в сторону Львова.

Политрук Шимряев проводил самолет долгим взглядом и возобновил беседу.

— Так слушай дальше, братва, — начал политрук, сдвинув на затылок черную кудлатую папаху. — Давайте поглядим теперь, как ведут себя сегодня империалисты. Как известно, вчера еще все они грызлись между собой за рынки сбыта, а сегодня подружились вдруг, вроде как никогда и не ссорились. Почему же такое? Да потому, что вчера они были полновластными хозяевами всей земли и никто не мешал ихнему разбою. А сегодня не то! Наш народ вырвал Россию, из хищной стаи империалистов, и страна стала советской, независимой и неподвластной больше воле капиталистов!..

Политрука с жаром перебил Месарош:

— И Венгрия заодно с Россией! Была советской и будет советской!

— И народ Австрии тоже против буржуазии! — воскликнул из глубины взводный колонны Карл Пахар. — Нельзя допускайт, чтобы австрийский трудящийся стонал под пята паразита!

Немногословный Стефан Терлецкий оживился вдруг и сцепил над головой кисти рук:

— Польша тоже со всеми! Все в один Интернационал!

Политрук откинулся в седле и сказал:

— Вот это самое и бесит буржуев! От этого самого они и скрежещут зубами и лезут к нам с войной, чтобы восстановить старые порядки! Только слабо толстобрюхим одолеть теперь нашу молодую горячую силу! Еще удар-другой, и конец интервентам! А тогда… тогда…

Политрук не договорил. Глотнув пыли, взбитой порывом ветра, он раскрыл рот, раздул ноздри и оглушительно чихнул.

— Будь здоров, политрук! — помахал ему рукой взводный Сорочан. — Чихаешь в самую пору! Говорят, до Львова остались считанные версты!

— Смех смехом, друзья, — мотнул головой политрук, — а пылью мы здорово прокалились. Пора пообчиститься!

— Во Львове почистимся, — заметил взводный Яблочко. — А сейчас недосуг. Первым делом надо нахальной шляхте до конца мозги прочистить, чтоб не следила под нашим порогом, чтоб не хрюкала!

Кавалеристы одобрили замечание взводного: