Рассказы про «Катюшу»

Во второй половине августа 1943 года войска Брянского фронта подошли к Карачеву. Отсюда лежал кратчайший путь к Брянску. Но лобовой удар по Брянску не сулил успеха. Начались поиски другого решения. С неделю на фронте было затишье. Назаренко счел нужным объехать свои полки и бригады, чтобы иметь личное суждение об их готовности к новым боям. Он побывал и в штабах армий, корпусов, беседовал с командирами стрелковых дивизий и полков, был в стрелковых батальонах. Хотелось как можно лучше разобраться в сложившейся практике боевого использования реактивной артиллерии. Возвратившись ночью в свой штаб, Назаренко под свежим впечатлением принялся писать статью для журнала «Военная мысль». Тогда и раздался телефонный звонок, заставивший генерала спешно выехать в штаб фронта.

Военный Совет фронта принял уже решение, как дальше развивать наступление на Брянск. Участок для прорыва был выбран в районе населенных пунктов Орля — Калинино, южнее города Кирова. Это был сравнительно «тихий» участок. Наши войска подошли сюда еще в марте 1942 года. Задержанные на этом рубеже, они перешли к обороне. Противник тоже стал укреплять свои позиции. Прошло больше года… За это время войска Западного и Брянского фронтов провели большую наступательную операцию, в результате которой был срезан северный фас «Орловского выступа» (июль — начало августа 1943 года). Линия фронта выравнялась до рубежей, удерживаемых противником в районе города Кирова. Теперь этот район замыкал левый фланг немецкой обороны, возведенной гитлеровцами вдоль лесного щита перед Десной — водным препятствием, окружающим Брянск с трех сторон: с севера, востока и юго-востока. Эта оборона опиралась на «лесные городки» — сложные сооружения с двойными деревянными стенами, между которыми была засыпана земля; на углах городков были возведены дзоты и вышки, в стенах прорезаны бойницы. Все подступы к «городкам», напоминавшим древние «остроги», были сплошь заминированы.

Хотя прорвать эту оборону было нелегко, но при наступлении из района Орля — Калинино открывалась возможность нанесения флангового удара для прорыва в юго-западном направлении и выхода в тыл главным силам противника и основным его инженерным сооружениям, прикрывающим Брянск.

План, намеченный нашим командованием, предусматривал проведение операции силами войск 50-й армии под командованием генерала И. В. Болдина. В прорыв намечалось ввести 2-й гвардейский кавалерийский корпус.

Замысел этой операции раскрыл перед Назаренко командующий артиллерией фронта.

…Уже рассветало, когда невысокий, худой, шестидесятилетний генерал-артиллерист отошел от карты. Говорил он лаконично, не вдаваясь в подробности, излагая лишь самое существо дела. Теперь он пригласил Назаренко сесть.

— Вы только что закончили инспектирование своих частей? — спросил командующий.

— Да.

— И что же, как полки? Потери велики?.. Как с боеприпасами, горючим?

Назаренко коротко обрисовал положение.

— Ясно, — одобрительно отозвался командующий. — Теперь нам нужно решить самое важное — что мы можем выделить 50-й армии?

Командующий артиллерией фронта ценил Назаренко за его энергичность и беспокойный характер и, хотя не всегда разделял его взгляды на роль тех частей, которыми он командовал, неизменно советовался с ним, когда дело касалось боевого использования реактивной артиллерии.

— У нас есть что предложить генералу Болдину, — сказал Назаренко. — Мы имеем десять полков БМ-13, тяжелые бригады 2-й гвардейской минометной дивизии… Но сейчас, к сожалению, эти части разбросаны по всему фронту…

— «Всем сестрам по серьгам?» — улыбнулся командующий. — Я это знаю. После 12-го июля разбрелись. Что ж, будем «грабить» других, чтобы «обогатить» генерала Болдина. Кстати, он прежде всего просит придать ему бригады из 2-й дивизии.

— Не возражаю, — решительно сказал Назаренко. — Генерал Болдин прав: без залпа бригад тяжелых установок М-31 лесные «остроги» не взять.

— Но это не все…

— Нужно переподчинить 50-й армии не менее семи полков БМ-13.

Назаренко воодушевился. Это было то, за что он сам ратовал. Он охотно поддержал этот план, и оба командующих перешли к уточнению деталей предстоящей перегруппировки реактивной артиллерии…

Через несколько часов гвардейские минометные бригады и полки получили приказ выступить в район Орля — Калинино.

К назначенному сроку войска 50-й армии и приданные ей средства усиления, в том числе части реактивной артиллерии, были готовы к наступлению.

На рассвете 25 августа, за день до начала операции, командующий Брянским фронтом приказал на участке предполагаемого прорыва произвести разведку боем.

После небольшой артиллерийской подготовки к немецким траншеям двинулось несколько наших стрелковых подразделений. Однако через час — полтора им пришлось возвратиться на исходные рубежи… Итоги были неутешительные. Противник обрушил на эти подразделения шквал огня — пулеметного, минометного и артиллерийского. Гитлеровцы перешли в контратаку. Подтвердилось, что немцы располагают здесь сильной обороной, включающей хорошо развитые инженерные сооружения и большое число огневых средств.