Рассказы. Том 3. Левша Фип

- Может быть, в этом все дело – может быть, вы абстрактное понятие, которое еще не полностью развито.

Я останавливаюсь посреди дороги. 

- А теперь давай начистоту. Я выдержал все оскорбления, которые прозвучали. Все, что я хочу это убраться отсюда вон. Давай перейдем к делу.

- Медные гвозди? Хочешь пойти на склад медных гвоздей?

- О, прекрати, ладно? – плачу я. - Просто отведи меня к кому-нибудь, кто сможет все это объяснить.

- Мы уже на подходе, - напоминает мне Доу. - Прямо за следующим поворотом находится дом философа. Если он не сможет решить вашу проблему, никто не сможет.

Конечно же, мы выруливаем из-за поворота со скоростью значительно меньше 90 миль в час, когда мой свист превращается в крик. Потому что там, откуда ни возьмись, стоит маленький серый коттедж. Прямо перед ним, сбоку от двери, сидит голова. По крайней мере, я вижу голову. Все остальное скрыто стопками книг. Тысячи и тысячи книг громоздятся в дверях.

Когда мы подходим ближе, я замечаю маленького человечка, съежившегося за стеллажами. Он читает тяжелый том и так поглощен им, что даже не поднимает глаз. Я прищуриваюсь и понимаю, почему он выглядит странно. На нем три пары очков!

- Это твой приятель-философ? – шепчу я. 

- Нет, - говорит Джон Доу. - Неужели вы не понимаете, кто это? Это Постоянный Читатель.

- Будь я проклят, - говорю. - Думаю, он просто сидит перед домом и читает.

- Нет, - говорит Доу. - Иногда он сидит на заднем дворе.

Я пропустил это мимо ушей. Джон Доу поднимается и стучит в дверь. Очень симпатичная молодая помидорка высовывает голову и улыбается.

- Это философ? - шепчу я.

- Вовсе нет, - отвечает Доу. - Это Салли.

- Знаю, - огрызаюсь я. - Она, должно быть, та самая Салли, о которой все гадают.

- Верно, - говорит Джон Доу. - Вы быстро соображаете. 

Салли провожает нас в дом. Я думаю про себя, как жаль, что у такой молодой девушки седые волосы, и думаю, не подсунуть ли ей бутылочку хны или еще чего-нибудь. Но времени нет, потому что мы сейчас стоим в гостиной философа.

Этот тип очень старая личность с очень решительным подбородком—фактически, тремя. И весь покрыт бородой. Излишне говорить, что эта борода похожа на все остальное и абсолютно серая. Его глаза мерцают, когда он видит нас, и он выпрастывает руку из длинного белого кимоно, которое носит.

- Привет! - говорит он.

- Привет! - говорит Джон Доу.

- Облачно, дождь, - предсказываю я.

- Левша Фип, - подхватывает Доу, - позвольте представить вам знаменитого греческого философа и авторитетного анонима.

- Как его зовут?

- Аноним, - повторяет Доу.

- Я не слышал это имя раньше? - бормочу я. 

Аноним усмехается мне.

- Все читают мои работы.

- И что же вы пишете? - спрашиваю я. - Формы для скачек?

- В последнее время нет. Хотя время от времени я даю несколько советов.

- Тогда, думаю, я не буду напрашиваться на них, потому что я читаю только спортивные газеты и то, что пишут на стенах телефонных будок.

- Я все это пишу, - говорит мне Аноним. - Хотя я больше известен своими стихами и цитатами.

- Вы должны извинить меня, если я прерываю эту литературную дискуссию, - вмешивается Джон Доу. - Мы пришли к вам из-за одной проблемы.

- Нет времени на проблемы, - огрызается Аноним. – Спросите моего кузена, Там же.

- Но вы должны нам помочь. Это насчет Левши Фипа. Вернее. Левша Фип, Никто. Потому что он, кажется, не принадлежит ничему, но, возможно, находится где-то еще.

- Ладно, - ворчит Аноним. Он поворачивается ко мне. - Что вы хотите сказать, Фип? Откуда вы - отсюда, оттуда или откуда-то еще?

- Ну, я…

- И помните, когда я говорю «здесь», я имею в виду где-то еще, поскольку очевидно, что нигде не может быть здесь, хотя это место нигде. И когда я говорю «где-то», я имею в виду любое место, но не это. Здесь. Вы меня понимаете?

- Я слишком запутался, чтобы следить за кем бы то ни было, - признаюсь я. - Даже рыжими.

- Я хочу знать, откуда вы родом, - рычит Аноним. - Отсюда, оттуда или что? Близко или далеко? Внутрь или наружу, вверх или вниз, или просто из-за угла?

- Нет, если только там нет таверны, - признаюсь я. - Я просто городской мальчик. Все, чего я хочу, это выбраться из этого места, где бы оно ни было.

- Вы имеешь в виду, там, где его нет.

- Я хочу домой, я уверен, что жив! - кричу я. 

Аноним вскакивает со стула.

- Слышите — он думает, что жив! - говорит он Джону Доу.

- Именно это я и говорю, - отвечает Джон Доу. - Я хочу, чтобы вы кое-что сделали.

- Сделать что-нибудь? – спрашивает философ. - Никогда не делай сегодня того, что можешь отложить до завтра.

- Но у нас не может быть настоящего человека, явившегося из никуда.

- Не унывайте, - говорит Аноним. - Я найду способ. Всегда темнее всего перед дождем. Каждая серебряная подкладка имеет облако.

- Но…

- Я понял! Мы отведем его к боссу! - кричит старый философ.

- Пусть он сам решает, что делать. Отведите его туда, сейчас же.

- Разве вы не идете с нами?

- Мне нужно написать много писем, - говорит Аноним. 

Джон Доу поворачивается ко мне.

- Давайте, Фип. Мы пойдем к боссу, - говорит он мне.

- Думаешь, он сможет мне помочь? - спрашиваю я.

- Конечно.