Расследования официальные и не очень

– Это местночтимая святая, – ответил он. – В окрестностях много улиц, названных ее именем. Рю Сент-Одиль есть в Ла Шапель-ан-Уе, в Мадоне, в Нёбуа и еще в парочке близлежащих городов. В коллегиальном соборе есть рака тринадцатого века с ее мощами. Эмаль, гравировка на золоте и драгоценные камни – красота неописуемая. Месье Дутребент, здешний меценат, оплатил для нее стеклянный колпак, подключенный напрямую к пульту начальника полиции. Тронешь его, и мощи зазвенят так, что в Нанси будет слышно.

– Значит Святая Одиль существовала на самом деле?

– Местные краеведы абсолютно уверены в этом. Настоящее ее имя – Одильберга Адальрика, по крайней мере таким оно значится на мраморном саркофаге, который был погребен прямо под алтарем. Ты не представляешь, сколько всего можно узнать о человеке, просто взглянув на его саркофаг. Исследовав этот каменный гроб вдоль и поперек, эксперты установили, что дама жила в эпоху Меровингов и основала в восьмом веке несколько монастырей в долине Мозеля. Странно, что с ее канонизацией в Риме не торопились, святой она сделалась только в одиннадцатом веке.

– А что за история с посохом?

– В Мадоне – он в паре километров отсюда, на другом берегу Мозеля есть смотровая площадка, с нее Ла Шапель-ан-Уе виден как на ладони. По преданию, святая Одиль, тогда еще не святая, а обычная вдова, возвращалась в родные края и остановилась в аккурат на том самом месте. Она взяла свой посох и швырнула его через реку, пообещав Господу, что построит храм там, где посох этот упадет. Он упал как раз в том месте, где сейчас стоит коллегиальный собор.

Так выяснилась отправная точка нашего маршрута.

Мы сразу же поехали в Мадон и поднялись на смотровую площадку. В лучах полуденного солнца, подернутый искристой речной дымкой на другом берегу прямо перед нами поблескивал Ла Шапель-ан-Уе. Дома сплошной стеной поднимались по склону холма, на котором застыл город, а вокруг них плотным кольцом смыкалось зеленое море леса.

– И сколько отсюда до собора по прямой?

– Если мерить по Гугл-картам ровно 5 километров и 430 метров, – ответил смеясь Дежарден.

– Эта ваша святая Одиль просто чемпионка по метанию. Забросить палку на пять с лишним километров. Какой невероятной силищей нужно для этого обладать!

Дежарден посмотрел на меня с укоризной.

– В тебе нет веры, – изрек он. – Поэтому ты позволяешь себе такие циничные шутки. А вот Одиль уповала на то, что Отец Небесный движет ее рукой, и по вере ее дано было ей. Посох долетел, куда нужно, а мы теперь можем слушать мессу каждые среду и воскресенье.

Обозрев окрестности мы, согласно указаниям дамы с куропатками, повернулись к югу и пошли по петляющей среди холмов заасфальтированной дороге. Метров через пятьсот, за очередным поворотом на склоне мы увидели небольшую часовню. За резной чугунной оградой паслись козы, с вершины холма к нашим ногам сбегал ручей.

– Там, где часовня, там и кладбище, – сказал Дежарден, потирая руки.

– Рано радуешься. Нам нужно старое кладбище, а эта часовня построена совсем недавно. Посмотри, фундамент сделан бетонным напылением.

В церковной ограде имелась калитка. Прибитое к ней объявление гласило: «Некрополь эпохи Меровингов. Мешалка для раствора. Проведение экскурсий и праздников. Обращаться к месье Андрэ Киселю по номеру 0....». Я набрал номер, мне показалось, что телефон зазвонил где-то совсем рядом.

Тут из дома напротив вышел пожилой довольно симпатичный мужчина в опрятного вида вельветовых брюках и клетчатой рубашке.

– Я – Андрэ Кисель, – представился он, подходя к нам. – Увидел из окна, что вы мне звоните.

Как бы в доказательство своих слов месье Кисель вытащил из кармана старую кнопочную Нокию и показал нам.

С заинтересованным видом мы посмотрели на телефон, а Дежарден даже потрогал ее указательным пальцем.

– Желаете осмотреть археологический объект? – спросил месье Кисель.

– Хотелось бы, – подтвердили мы.

Перед тем как провести экскурсию, месье Кисель рассказал, что он – археолог-любитель, а участок земли, примыкающий к его дому, куплен, чтобы вести на нем раскопки. Его усилия не пропали даром, почти сразу же здесь обнаружилось древнее кладбище, которое он самостоятельно отнес к эпохе Меровингов. Его знакомый профессор из университета Нанси видел выкопанные саркофаги и в вопросе датировки был полностью согласен с месье Киселем.

Чтобы загладить свою вину – ведь он потревожил покой мертвецов – месье Кисель построил часовню, под полом которой перезахоронил все найденные им тела.

– Но речь идет именно о кладбище, а не об отдельных захоронениях? – уточнил Дежарден.

– Безусловно, – подтвердил месье Кисель. – Только на моем участке было пятнадцать каменных саркофагов. Месье Вебер, он живет в соседнем с моим домом, нашел еще десять. Все говорит о том, что мы имеем дело с крупным некрополем, который, наверняка, захватывает весь склон.

– Полагаю, что старое кладбище отыскалось, – заметил я.

– Ну а ручей – это «там, где вода», то есть следующий пункт плана – сказал Дежарден.

– Да только он петляет по всему кладбищу. Куда же именно нам нужно встать?