Расследования в английском стиле. Сборник классического детектива

После этого сообщники снова двинулись в путь, добрались до улицы Сюрен, и инспектор, шедший за ними столь близко, что рисковал привлечь их внимание, увидел, как они нырнули в подворотню старого дома, все окна которого были закрыты ставнями, исключая окна четвертого – и последнего – этажа.

Ганимар устремился за ними. Пробежав подворотню, он попал на широкий двор, в глубине которого висела вывеска маляра, а слева виднелась лестничная клетка. Он поднялся до второго этажа и, услышав наверху шум и глухие удары, прибавил шагу. Дверь на верхней площадке была открыта. Он вошел, на секунду прислушался и, бросившись к комнате, откуда раздавался шум, замер на пороге, запыхавшийся и изумленный: человек с корками и мальчишка стояли посреди помещения и стучали стульями в пол.

В этот миг из комнаты напротив появилось еще одно действующее лицо – молодой человек лет двадцати восьми или тридцати, с короткими бачками, в очках, одетый в домашнюю куртку, подбитую каракулем; с виду мужчина походил на иностранца, возможно, на русского.

– Добрый день, Ганимар, – поздоровался молодой человек и обратился к двум приятелям: – Благодарю вас, друзья, и поздравляю с успехом. Вот обещанная награда. – Мужчина протянул им банкноту в сто франков, выпроводил из комнаты и закрыл двери. – Извини, старина, – сказал он Ганимару. – Мне нужно с тобой поговорить, причем срочно. – Он подал инспектору руку, но, так как тот с искаженным от гнева лицом стоял в совершенном ошеломлении, молодой человек воскликнул: – Да ты, кажется, ничего не понимаешь? Но все ведь ясно: мне требовалось срочно с тобой повидаться. Теперь понял? – И, словно отвечая на возражения, заговорил снова: – Да нет, старина, ошибаешься. Если бы я написал тебе или позвонил по телефону, ты бы не пришел или, наоборот, явился бы с целым полком. А я хотел повидаться с тобой наедине и подумал, что лучше всего выслать тебе навстречу этих молодцов, чтобы они бросали апельсиновые корки, рисовали кресты в кружочках – словом, заманивали тебя сюда… Да что это у тебя такой изумленный вид? Что случилось? Может, ты меня не узнаешь? Я – Люпен, Арсен Люпен. Поройся-ка хорошенько в памяти. Неужели это имя тебе ни о чем не напоминает?

– Скотина, – процедил сквозь зубы Ганимар.

– Ты рассердился? – с огорченной миной продолжал Люпен. – Так и есть, по глазам вижу. Дело Дюгриваля, верно? Мне нужно было дождаться, пока ты меня арестуешь? Черт побери, это не пришло мне в голову! Клянусь, что в следующий раз…

– Негодяй, – пробормотал Ганимар.

– А я-то хотел тебя порадовать! Честное слово, я сказал себе: «Давненько мы не виделись с толстым славным Ганимаром. Он же бросится мне на шею, это уж точно!»

Ганимар, который стоял не шелохнувшись, начал потихоньку приходить в себя. Он огляделся вокруг, потом посмотрел на Люпена, явно размышляя, не следует ли в самом деле броситься ему на шею, после чего окончательно опомнился и, схватив стул, уселся, словно вдруг решил выслушать своего собеседника.

– Говори, – отчеканил он, – но только без твоих штучек. Я спешу.

– Ну вот, так-то лучше, – отозвался Люпен. – Поговорим. Более тихое местечко и выдумать трудно. Этот старый особняк принадлежит герцогу де Рошлору. Он в нем не живет и сдал мне весь этаж, а службы отдал под малярную мастерскую. У меня есть несколько таких квартир – весьма удобно. Здесь, несмотря на внешность русского вельможи, я известен как господин Поль Добрейль, бывший министр. Понимаешь, я выбрал довольно редкую профессию, чтобы не привлекать внимания…

– Да что мне за дело до всего этого? – прервал Ганимар.

– И вправду, ты ведь торопишься, а я разболтался. Извини, я много времени не займу. Пять минут… Сейчас начну. Сигару? Нет? Превосходно, тогда и я не буду. – Люпен тоже уселся, в задумчивости побарабанил пальцами по столу и начал: – Семнадцатого октября тысяча пятьсот девяносто девятого года теплым радостным днем… Ты следишь за моей мыслью? Итак, семнадцатого октября тысяча пятьсот девяносто девятого года… Впрочем, может, не стоит возвращаться к царствованию Генриха Четвертого и рассказывать тебе об истории Нового моста[76]? Нет, пожалуй: в истории Франции ты не слишком силен, поэтому не буду забивать тебе голову. Тебе достаточно знать, что сегодня около часа ночи хозяин баржи, проходившей под последним пролетом этого самого Нового моста, у левого берега, услышал, как к нему на палубу что-то упало – что-то, что сбросили с моста в Сену. Собака хозяина с лаем бросилась к упавшему свертку, и когда хозяин добежал до кормы баржи, то увидел, что животное рвет зубами газету, в которую завернуты какие-то предметы. Он собрал все, что не успело рухнуть в воду, и, вернувшись к себе в каюту, стал рассматривать находку. Результат осмотра показался ему любопытным, а так как хозяин баржи – родственник одного из моих друзей, то о находке известили меня. Сегодня утром меня разбудили и, рассказав о происшествии, отдали собранные предметы. Вот они.