Секс был «греховной» темой, не то чтобы изучать его аспекты, даже обсуждение мастурбации, супружеских измен, сексуальной ориентации, женских оргазмов, либидо и БДСМ было чем-то вроде на грани поругания традиционной этики и нарушением закона. Большинство вопросов от студентов к профессору Кинси звучали так: «А нормально ли в сексе?..», «А нормальный ли я, если мне нравится?..», «Моя девушка любит заниматься сексом таким образом, нормально ли это?», «Мой парень настаивает на такой позе, нормально ли это?». Все эти вопросы ставили профессора Кинси в тупик, ведь любой ученый очень ответственно подходит к понятию нормы, запрос на которую в области описания сексуального поведения человека был колоссальным. Ответы на вопросы о норме в сексе научная литература того времени предлагала явно не из области биологии.
Представления о сексе в 30–40-е годы умещались в маленький треугольник между тремя точками:
Тогда профессор Кинси обратился к норме
–
Очевидно, что серьезный ученый не может дать такой ответ своим студентам. Тогда профессор Кинси обратился к социальной норме, но и она не выдержала критики. К примеру, одной из социальных функций брака является репродукция, проще говоря деторождение. Норма того времени подразумевала, что основная задача секса – это продолжение рода, а все остальное потом. Пары, которые сознательно отказывались заводить детей, но не отказывались при этом от секса, вызывали у общества как минимум непонимание, а как максимум публичное порицание. Но такие пары, которые занимались сексом по любым мотивам, кроме репродуктивного, были во все времена. Что должен был ответить профессор Кинси своим студентам?
Но почему же они продолжали существовать? Очевидно, что социальная норма также не годилась для описания сексуального поведения человека.
Обнаружив, что бермудский треугольник из статистической, культурной и социальной нормы никак не описывает реальное положение вещей в сексе, Альфред Кинси задался целью исследовать реальность научными методами. Он решил провести 100 000 интервью с добровольцами, каждое интервью проводилось по опроснику, содержащему от 350 до 500 пунктов на тему сексуального поведения. В итоге за 10 лет своего исследования Кинси удалось собрать порядка 19 000 респондентов из разных социально-экономических, религиозных и культурных слоев населения. Он описал первую часть своего исследования и принес рукопись в издательство, где маркетолог явно недооценил общественный интерес к его работе и выпустил книгу Альфреда Кинси «Сексуальное поведение человеческой особи мужского пола» тиражом лишь в 10 000 экземпляров. Позже ажиотаж вокруг книги привел к выпуску еще шести тиражей. В течение двух месяцев с момента первой публикации было распродано 200 000 экземпляров.