На этом уровне нравственности индивид задумывается о последствиях своего поведения только в контексте наказания или награды. Он не ориентируется на мнение большинства или на закон, не ориентируется на пространные рассуждения о добре, зле, морали, гуманности и т. д. Для него существуют только два ограничения: понравится это или нет значимому взрослому и степень риска в прогнозе быть пойманным за «нежелательным» поведением. Есть гипотеза, что взрослые, находящиеся на этом уровне нравственности, больше других рискуют оказаться в местах не столь отдаленных, ведь детские шалости редко конфликтуют с уголовным законодательством, а вот когда взрослый человек принимает решение, к примеру, ограбить магазин, недооценив степень риска попасться, то для него это заканчивается не ударами по мягкому месту от мамы, а ударом молотка по кафедре в местном суде. Если индивида не поймали (не важно за чем: за грабежом денег во взрослом возрасте или вытаскиванием конфет из буфета в детском саду), то никаких мук совести он испытывать не будет. Совесть для него – это только два фактора: будет наказание или нет или попадется или нет. На этом уровне нравственности построена дрессура животных, вы показываете своему любимцу, что, сделав апорт, он получит вкусняшку, а если он разгрызет диван, то получит нагоняй. Собака не думает, нравственно это или – нет давать лапу, приносить палку или выполнять команду «голос», она делает это потому, что за это ей дадут вкусняшку и хозяину это понравится. Также понурый взгляд питомца около разорванной пары обуви не говорит о том, что он испытывает морально-нравственные страдания от сделанного, а показывает лишь то, что питомец осведомлен о наличии наказания за этот проступок.
Смысл, вложенный в доконвенциональную нравственность содержится в самом термине, «до конвенции», «до соглашения», индивид еще не развился до состояния, при котором он учитывает общественное соглашение, другими словами общественные нормы, при принятии решений, они им просто не осознаются. На вопрос, что такое «хорошо», человек ответит: за что мама (жена/священник/местный прокурор) не ругает – это хорошо, а все остальное для него непонятные сентенции. Чувство вины он также будет испытывать лишь в том случае, если его поймают.
2. Второй уровень: конвенциональная нравственность
, на этом уровне находится большинство взрослых людей. Индивид судит о нравственности, ориентируясь на общественный договор, другими словами законы и нормы общества, в котором он живет. Определение также содержится в названии уровня – конвенционал, другими словами «в соглашении». Для конвенционалов закон и порядок и есть справедливость, или, иначе, совесть. Если индивид нарушает закон, то испытывает муки совести, в независимости от того, поймали его или нет. Выбросил мусор мимо бака – испытывает угрызения совести, ведь это нарушение кодекса об административных нарушениях как минимум и просто свинство как максимум. Полиция с мигалками не выехала, никто его не поймал, никто штраф не выписал, фото на доску в местном участке не вывесили, но человек все равно испытывает угрызения совести. На конвенциональном уровне развития нравственности человек принимает правила общества, в котором он живет, эти правила и становятся для него мерилом в определении того, что такое «хорошо» и что такое «плохо». Если в обществе принято платить за проезд в транспорте, то человек оплачивает его не из побуждений, что в вагоне может быть контролер, а потому что это правильно. Принято не шуметь после 23:00 – не будет шуметь, и не потому, что соседи могут полицию вызвать, а из-за осознания того, что он как минимум нарушает нормы общественного проживания в многоквартирных домах, а как максимум совершает административное правонарушение. Он не думает, понравится ли это его маме, он мыслит в рамках своего собственного ориентира о том, что приемлемо, а что нет, который, в свою очередь, он принял в процессе социализации в обществе, в котором воспитывался.Супружескую измену конвенционал либо будет очень тяжело переживать, ведь он сам нарушил правила общества, а в социуме принято, что партнеры хранят друг другу верность, либо же будет искать лазейки в правилах, к примеру в 100 километрах от дома – не нарушение, без поцелуев – не нарушение, муж месяц не проявлял инициативу – не нарушение. Конвенционал всегда стремится соблюдать правила, а когда это невозможно, списывает «грешки» на неясность в формулировках. По большому счету именно на конвенционалах и держится порядок в социуме, такие индивиды сами склонны соблюдать правила и любят, когда правила соблюдают другие. Если кто-то лезет без очереди, именно конвенционал любезно (а иногда и не очень) объяснит ему, что так делать нельзя, это против правил. Конвенционалы хорошо осознают свои права и обязанности в рамках общественного договора.