Рассвет

Клацая каблуками лакированных туфель, Лаберин вышел в центр комнаты. Встал возле сомнологического аппарата, приобняв его рукой.

– Экая вы ершистая, право! – усмехнулся он.

Света не дала себя обмануть. В отличие от растянутых в улыбке губ, глаза профессора оставались холодными глазами энтомолога, изучающего наколотую на булавку бабочку.

– Я бы пожелал вам доброго утра, но на дворе глубокая ночь. Вы провели в совместном осознанном сновидении почти десять часов! Если бы о нас знала Книга рекордов Гиннесса, вы, Светлана, проходили бы там по чемпионскому разряду.

– А они? – Света мотнула головой, указывая на мертвецов. – По разряду пушечного мяса?

– Если вас коробит истинное положение вещей, можете придумать что-то более романтичное. В науке же принято называть все своими именами. Ваши коллеги, к несчастью, не справились. Но, если вас это утешит, это несчастье не только для них, но и для науки. Кабы не вы, Светлана, нынешний эксперимент был бы полностью провален. А так… есть много интересных данных, которые подлежат расшифровке, есть с чем работать. Значит, их смерти не напрасны.

– Интересные да-а-а-анные! – передразнила его Света. – А вы их спросили? Узнали, хотят ли эти люди стать строчками данных в ваших самописцах?

– Смерть двигает науку. Так устроен мир, нравится вам это или нет, – без улыбки ответил Лаберин. – Я не оправдываюсь и не жду ни вашего прощения, ни даже элементарного понимания. Мне это ни к чему.

– Интересно, нацистские исследователи в концлагерях так же себя оправдывали.

Тень недовольства скользнула по лицу профессора. Отвечать он посчитал ниже своего достоинства. Углубился в показания какого-то прибора, подчеркнуто вдумчиво глядя на экран.

– Ну, ладно я, тут все понятно, – горько сказала Света. – Вы мою семью давно пасете. Мы для вас вроде мелкой рыбешки для наживки. Козлята, чтобы приманивать крокодила. Но они-то чем перед вами провинились? Лиля, Виталий… Кирилл… они же все погибли! А вы даже не раскаиваетесь!

– Лес рубят – щепки летят, – с философским спокойствием пробормотал профессор, не отрываясь от монитора.

– Нет уж, ответьте! – взвилась Света. – Объясните, для чего было гробить три невинные жизни? Вы бы сказали, что в сновидения нужно одной, я бы и пошла. Я же верила вам… Верила!

– Ну, положим, не такие уж и невинные, – Степан Михайлович по дуге обошел покойников, касаясь каждого рукой. – Людоед. Убийца. Потенциально опасный психопат. Люди с таким даром редко остаются в здравом рассудке.

– Каким даром?!

– Ох, Света, вам правда нужно это знать? Кто умножает знания, умножает скорбь.

Света упрямо кивнула.

– Ну кто бы сомневался! – профессор всплеснул холеными руками. – Вашим, вашим даром, Светлана! Когда-то «Рассвету» повезло, и мы нашли вашу мать. Точнее сказать, она сама пришла к нам, и это было поистине счастливое стечение обстоятельств. В силу определенных причин мама ваша уже не могла стать нормальным вместилищем для Безликого. У нее были серьезные проблемы с психикой, очень серьезные. Зато она смогла подарить нам двух прекрасных детей, которые должны были вырасти в здоровые и крепкие сосуды для божества. По тем временам – неслыханная удача! И пусть с Антоном вышла промашка, но наука не стоит на месте, да и силы наши за десятилетия изрядно выросли. У «Рассвета» свои люди в самых разных кругах: от Министерства обороны до шоу-бизнеса. Появились новые методики распознавания и поиска сосудов. Редкий дар, как я сказал, но не уникальный, к счастью. Поймите, я рассказываю вам все это с одной только целью, чтобы вы осознали – на вас свет клином не сошелся.

– То есть эти несчастные тоже исполняли роль живца?

– Исторический момент, – с плохо скрываемой гордостью кивнул Лаберин. – Впервые сразу четыре сосуда для Безликого… Еще один рекорд, о котором Книга Гиннесса никогда не узнает. Эх, и ведь почти получилось! Не воспротивься вы – и Безликий был бы у нас в руках!

– Не воспротивься я?! Волшебная перспектива! Моя личность стерта или подавлена, а демон в моем теле уничтожает человечество! Так вы себе это представляете?!

Сверкая белыми зубами, Лаберин расхохотался. Абсолютно искренне и безмятежно. Как хулиганистый мальчишка, которому рассказали похабный анекдот.

– У-у-уф… Вы тоже читали всю эту чушь, да? – спросил он, вытирая слезы уголком халата. – Ну, конечно, мы же сохранили вам доступ к ноутбуку брата. А он в последние месяцы активно собирал эти вырезки из желтых газет. Я ведь еще помню, как у нашей общины крутились эти проныры из «Скандалов». Дрянь газетенка, но иногда они делали по-настоящему хорошие материалы. К сожалению, удержаться от передергивания – выше сил желтушного журналиста! Господи помилуй! Демон-истребитель, который придет в наш мир, чтобы населить его кошмарами, и все такое?

Света кивнула.

– Но, я надеюсь, как умная девушка, вы в это не поверили?

Настала очередь Светы удивляться.