Рассвет Эдема (ЛП)

— Бен, ваш друг был укушен чем-то, с клыками длиной как минимум 2–3 сантиметра. У людей нет таких зубов.

Он поднял свою голову как раз тогда, когда я посмотрела на него, и на какое-то мгновение наши лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Вина, ужас и страх легко читались на его лице; у него был взгляд солдата, который увидел слишком много и увиденное вечно будет преследовать его.

— Вам следует уйти, — снова прошептал он, его голос был похож на рваную открытую рану. И у меня внутри все перевернулось при взгляде в его глаза. — Не задавайте вопросов, Кайли, просто поверьте мне. Убирайтесь отсюда как можно скорее. Возвращайтесь домой, покиньте это место и не оборачивайтесь.

Я сделала глубокий успокаивающий вдох и решительно ответила:

— Я не могу уйти. Я не брошу своих пациентов, так что это не подлежит обсуждению. Кроме того, у меня нет дома, куда я могла бы вернуться, — он отвел взгляд, и мне захотелось повернуть его голову, и заставить его смотреть мне в глаза. — Вы не говорите мне всего, — проговорила я, и его лицо превратилось в непроницаемую маску. Я прищурилась. — Что вы скрываете?

— Мисс Кайли? — появившаяся в дверях Мэгги при виде Бена смутилась и уставилась себе под ноги. — Мисс Сойер жаловалась, что ей больно дышать. Я сделала ей укол морфия, чтобы унять боль, и седативное, чтобы она могла заснуть.

— Умничка, — ответила я, чувствуя, как в горле встал ком. Терминальной стадией Красного Легкого, прежде чем жертва начнет бесконтрольно кашлять и не захлебнется в собственной крови, как раз было затрудненное и болезненное дыхание.

Я почувствовала на себе сочувствующий и понимающий взгляд Бена и вдруг остранилась от него. Не нужны мне ни его жалость, ни его советы покинуть это место. Я не могу просто всё бросить. Понятно, что больше я не вытащу из него никакой информации, по крайней мере сейчас.

— Мне нужно вернуться к своим пациентам, — сказала я ему, подзывая Мэгги в комнату. — Прошу прощения. Мэгги, позаботься о мистере Арчере, пожалуйста.

— Конечно, — Мэгги улыбнулась Бену, а он устало кивнул ей. Я оставила их вдвоем и побрела в главную комнату, проверяя ряды пациентов, лежащих вдоль самодельных стен. Со всеми было все в порядке, по крайней мере, пока; им было удобно, и они не чувствовали боли. Кроме хрипа мисс Сойер, изредка сопровождающегося кровавым кашлем, с которым я ничего не могла поделать, в клинике стояла тишина. Это случалось все реже и реже, поскольку Красное Легкое продолжал свою войну против человеческого тела и все еще выигрывал.

Я раздумывала над тем, что Бен сказал мне. На него и его друга напали, здесь не могло быть ошибки. К сожалению, здесь это была не редкость. С упадком нормального общества, человеческие существа вернулись к своим основным инстинктам и стали охотиться друг на друга. В более ранние дни бедствия, не проходило и дня, чтобы я не слышала ружейные выстрелы, крики или другие звуки отдаленного хаоса. Я не сомневаюсь, что на них напали, но раны на руке Нейтана и плече Бена не были похожи ни что ранее мною виденное.

Что скрывал Бен Арчер? О чем он умалчивал?

— Кайли, — Джена появилась, когда я во второй раз обходила ряды коек. Интерн училась на медсестру и была старше меня на несколько лет, но всегда выполняла мои распоряжения без возражений или жалоб. У нее был сочувствующий взгляд, когда она отвела меня в сторону. — Вы истощены, — заявила она, голубые глаза оценивающе смотрели на меня, и я не стала с ней спорить. — Когда вы спали в последний раз?

Я пожала плечами, а она погладила меня по руке.

— Идите прилягте. Мы с Мэгги позаботимся обо всем пару часов.

— Я не знаю. Мисс Сойер…

— Вы сделали для нее все, что в ваших силах, — тихо проговорила Дженна. — Серьезно, Кайли, поспите немного. Пока все еще есть такая возможность. Вы можете просто свалиться с ног, если не отдохнете в ближайшее время, никто не может этого позволить. Обещаю, что мы придем за вами, если что-нибудь случится.

Я кивнула. Уже почти восемнадцать часов на ногах, и очень устала. Но прежде чем покинуть комнату, я сделала пометку проверить своих новых пациентов, убедиться, что Нейтану, по крайней мере, удобно. И, возможно, мне удастся услышать завершающую часть этой истории от Бена Арчера.

Но я не зашла настолько далеко в осуществлении своих планов. Вместо этого я пошла в старый кабинет доктора Адамса и свалилась на койку у дальней стены, прикрыв лицо простыней. Я думала, что не смогу заснуть со всеми этими мрачными мыслями, крутящимися в голове, но отключилась еще до того, как коснулась подушки.

Глава 2

Казалось, прошло всего пару минут, когда кто-то тронул меня за плечо, чтобы разбудить. Сонная, я открыла глаза, подняла голову и уставилась на Мэгги, которая стояла надо мной с обеспокоенным выражением лица, видно было, что она не хотела меня будить.

— Да? — промычала я, пытаясь сесть.

— Простите, мисс Кайли, — Мэгги покусывала губу. — Но мне хотелось, чтобы вы знали, мистер Джонсон только что отмучился.

Я вздохнула, потерла глаза, горе, злость и разочарование разом навалились на меня.