Рассвет империи

В течение нескольких часов он собрал нужную для себя информацию. Двадцать седьмой район поделен между несколькими крупными организациями: транспортной компанией «Боевой монорельс», у которой две улицы и множество веток метро, где они также предоставляют свои услуги, как внутри Квартиса, так и за его пределами; церковью «Святого Императора и Планетарного Бога» – у них тут одна улица, включая еще и парк. Информацию о третьей организации Дариус тоже узнал. Это оказалась какая-то частная корпорация, улицы которой находятся на нейтральной территории и не подчиняются никому.

Пока Дариус бродил в поисках, на улице становилось все люднее, а затем стало уж совсем шумно. Тогда он решил сократить путь через переулок, на ходу обдумывая дальнейшие действия. Навстречу ему бежала кучка детей-оборванцев, на которых он не обратил даже внимания. А зря… Их было пятеро. Они неожиданно напали на него и стали рвать плащ, чтобы что-нибудь вытащить. Когда они сунули руки в карман, из него вывалился мешочек с квартисом. Выпали кристаллики разного размера. Дети схватили самые крупные и стали разбегаться. Только один из них замешкался и не успел вовремя убежать. Дариус крепко ухватился за его руку и не дал ему это сделать. Оборванец, недолго думая, ударил Дариуса кулаком в лицо, расквасив нос в кровь, и сразу же убежал, даже ничего не подобрав. Дариус выхватил пистолет, пытаясь прицелиться в засранца и попутно придерживая разбитый нос, но чья-то рука опустила его пистолет.

– Даже если это и свободный город, за убийство ребенка здесь по головке не гладят… даже если убийца такой же ребенок, – сказал мужчина, удерживая пистолет Дариуса.

Дариус посмотрел на человека, который помешал ему выстрелить. Это был взрослый мужчина с длинными черными волосами, спадающими до плеч. Лицо «украшало» множество шрамов, нос был не единожды сломан, а повязка на глазу намекала, что он лишился глаза.

Мужчина протянул мальчику платок. Дариус взял его без слов благодарности и вытер кровь. Вытирая нос от крови, он присел и начал собирать те немногие кристаллики, что валялись возле мешочка.

– Не знаю, кто ты, мальчик, но ствол и деньги, вижу, ты имеешь. Ты случаем себе охрану нанять не хочешь? – спросил мужчина.

– А какую именно охрану ты предлагаешь? – спросил Дариус и продолжил: – Если нанять тебя, то нет, увольте, я сам о себе позабочусь! – дерзко молвил он.

– Ну, если тебя не устраивает моя персона, так, может, закажешь дополнительно моих ребят? – прищурился незнакомец. – Они не откажутся поработать… За определенную плату, конечно!

– Вы наемники? – заинтересованно спросил Дариус.

– Именно! Я капитан «Стальных психов» – Кейн, – представился мужчина.

– Кира, – протянул руку Дариус. – И какие именно вы можете предоставить услуги, как наемник?

– Да почти любую безумную работенку. Мы за хорошую плату можем пойти даже на самый безумный план, именно этим мы и славимся. Мы – наемники, но можем стать и наемными убийцами, ведь мы безумцы. И именно поэтому нас редко нанимают, потому что многие считают, что безумцы – это просто пустая трата денег. А ты, Кира, тоже так считаешь? – спросил с безумным взглядом Кейн.

– Я думаю, что немного безумства может пойти на пользу этому миру.

– Вот именно, парень! Я рад, что ты меня понимаешь, – Кейн улыбнулся. – Слушай, если нужна помощь в поимке воров, то я за определенную плату могу тебя привести к ним.

– Так, может, ты и причастен к этому инциденту? – ухмыльнулся Дариус. – Слишком уж подозрительно вовремя ты нарисовался, да и помешал мне выстрелить… Слишком много совпадений – не находишь?

Кейн загадочно улыбался, глядя мальчику в глаза, что-то безумное было в его глазах, но интуиция подсказывала Дариусу, что ему можно доверять, хоть он и наемник, как он себя называл.

– Мальчик, я не собираюсь перед тобой оправдываться. Хочешь – верь, хочешь – нет… Мне все равно. Я тебе предлагаю помощь за небольшое вознаграждение, а дальше уж решай сам, стоит ли тебе мне доверять или нет. Если тебе понадобится моя помощь – наш офис находится неподалеку, вот. – Мужчина дал мальчику визитку. – Наши услуги недорогие, в отличие от других наемников. Если понадобятся наши услуги, придешь.

Пожелав всего доброго, он развернулся и ушел, завернув за угол. Мальчик, вытирая нос его платком, посмотрел на визитку. Их главный офис находился неподалеку от того места, где они снимали квартиру. «Какое странное совпадение, – подумал Дариус. – А может, это судьба!»

Дариус выкинул платок и направился домой обдумывать план действия. Когда он вернулся в квартиру, то застал Лерию сидящей на стуле и глядящей в окно на площадь. Дариус громко закрыл за собой дверь, но она даже не повернулась. Он подошел к ней и удивился – по ее щекам катились слезы, а взгляд был, как всегда, туманный. В руке она держала скомканную записку, написанную им же.

– Что с тобой? – спросил Дариус, вытирая пальцами ее слезы, но она ему не ответила, а просто смотрела в окно.

– Давай я тебе вколю наркотик, – осторожно предложил Дариус.