Рассвет на чужой планете

— Ох… — простонала Валентина, когда до нее дошел не только весь ужас грядущего, но и их собственные проблемы в настоящем. Пусть война, пусть стычки, пусть проблемы мирового сообщества. Но они-то, внезапно оказавшиеся на острие этой войны. Они, трое выживших в катастрофе среди веганцев! Что будет с ними?

Веганка что-то пробормотала на своем языке, качая головой и разминая пальцы. Валентина ничего не понимала, но знавший язык народа куа Минк насторожился.

— Что происходит? — обратился он к женщине.

— Это есть… плохо, — Лонг показала на графики. — Есть… очень плохо. Женщина… она… — веганке не хватало слов на интерлингве и она восполнила недостающие термины отчаянной мимикой и жестикуляцией. Девушки с тревогой наблюдали за ее действиями.

— Что она говорит? — шепотом обратилась Валентина к Минку. Тот покачал головой — мол, пустяки. Но ответил врачу жестом, обозначавшим согласие.

— Я ей дать… одно, — выдавила та. — Это будет помогать. Она нуждаться. Идти. Идти с я!

Она попятилась, делая странные жесты. Никогда не общавшиеся тесно с веганцами — видели лишь несколько раз в городе во время учебы — девушки недоуменно переглянулись, но Минк ловко подхватил их за локти и потащил за лиловокожей женщиной.

Валентину — Тиока не пожелала отстать от подруги — уложили на кушетку возле другой машины, и веганка ловко стала присоединять к ней новые провода, с присосками. Девушка с тревогой следила за ее манипуляциями. Длинные гибкие пальцы женщины-медика напоминали юрких змеек. На Сатурнии водились похожие — они прятались в зарослях на берегу рек, скользя среди травы. Их укус не был смертелен для человека, но мог надолго уложить в постель с опухшей рукой или ногой.

— Что она делает? — прошептала Валентина.

— Все хорошо, — судя по напряженной позе и холодному взгляду, штурман Минк сам не верил своим словам. Но он не делал попыток остановить иноземку, из чего девушка сделала вывод, что надо подчиниться. А вдруг…

Мягко загудели приборы. Что-то попискивало в их недрах. С кушетки пациентке не было видно, какие знаки мелькают на мониторе, да если бы и видела, она бы все равно не смогла расшифровать чужеземные символы. Внимательно вчитавшись в показания приборов, веганка шагнула к шкафчику, достала несколько шприц-пластырей и, поколебавшись, выбрала один.

— Это есть… это помощь, — объяснила она и добавила несколько слов на своем языке. Минк, очевидно, что-то понял, потому что выражение его лица изменилось. Но вслух он ничего не сказал, только кивнул:

— Помощь. Да. Помощь она и она! — и последовательно ткнул пальцем в обеих девушек.

В результате обе путешественницы получили по уколу, и веганка, еще раз всмотревшись в монитор, осталась довольна переменами в показаниях приборов. Разевая рот и старательно пряча зубы под губами, она отсоединила от Валентины присоски с проводами, потом проделала ту же процедуру с Тиокой и удалилась.

Минк до ее ухода не сказавший больше ни слова, проследил, как за женщиной закрылась дверь, после чего обернулся к девушкам. Выражение его лица изменилось опять, и Валентина поняла, что все это время мужчина отчаянно сдерживал свои эмоции. Теперь на его лице стремительно менялись гнев, тревога, отчаяние, напряженное ожидание и что-то еще — Валентина не могла понять, что именно.

— Что происходит? — до Тиоки, кажется, не дошла подоплека событий.

— Происходит… кое-что не слишком хорошее, — осторожно произнес штурман.

— Что же может быть плохого? — искренне удивилась девушка. — Нас спасли. Нас осмотрела докторица… Мы на борту корабля, который может отправить нас домой…

— Нас? Домой? А где он, этот самый дом? — с непонятным для вестианки сарказмом переспросил мужчина.

— Как — «где»? На Весте.

— А я так не считаю, — Минк шагнул к двери, прислушался, хотя прекрасно знал, что звукоизоляция здесь отменная, хоть пой, хоть кричи. — Вернее, они считают иначе.

— Н-ну, да, — помедлив, кивнула Тиока. — У Валентины дом на Сатурнии. Вы тоже, наверное, родились не на Весте? Так?

— Так. Моя малая родина — одна из орбитальных баз на спутнике Весты. Но по документам я все-таки гражданин Весты… и генетический вестианин, — последнее было ясно и без слов. Такой нежно-оранжевый оттенок кожи и форма черепа были характерны только для жителей этой планеты. Но речь не об этом. Ты разве ничего не знаешь о межпланетном праве?

Межпланетное право было одним из немногих теоретических предметов, которые преподавали в Академии. Правда, экзамен по нему не сдавали, поскольку штурманам знать его вроде как и не обязательно, так что Тиока немного растерялась.

— Каком именно? — промолвила она. — Их, вроде бы, несколько…

— Право первопоселенца, — не обманул ожиданий Валентины штурман Минк.

— Каком еще праве первопоселенца?

— Праве назвать планету своей, — сказала сатурнианка. — На моей родине его еще помнят… Потому что мои бабушка и дедушка были в числе тех, кто его утвердил.

— Есть два права, — подхватил Минк. — Право рождения и право смерти.