Рассвет на чужой планете

Колено ткнулось ему в плечо. В следующий миг девушка опустилась на корточки рядом. Во мраке Минку показалось, что он различает ее размытый силуэт. Что это значит? Тут поблизости есть источники света? Или его глаза все-таки адаптировались к мраку.

Ни то, ни другое. Его лобные доли, отличительная черта вестианцев, включились в работу.

— Ой, — Валентина осторожно дотронулась до тела веганца. — Он… жив?

— Да. Только оглушен, — Минк пощупал его пульс. — Приходит в себя. Я старался не бить слишком сильно. Мне лишние трупы не нужны.

— Да уж, — голос Валентины дрогнул. — И так слишком много смертей… Что будем с ним делать?

— Он, — Минк помедлил, размышляя, — наш противник. Нас всего трое, веганцев — больше дюжины, не считая женщин и этого вот парня. Но даже если их будет всего двенадцать, мне в одиночку все равно не выстоять.

— Вы не один, — ее рука коснулась его плеча, поползла в сторону запястья. — Мы с вами. Я и Тиока…Ти! Сюда, скорее.

— Куда — сюда? — послышалось нервное шипение.

— Сосредоточьтесь, присмотритесь — и все поймете, — окликнул ее штурман. — Вам надо пройти всего три-четыре шага и наткнетесь на свою подругу.

Тиока добралась быстро, но, едва сообразив, что рядом находится бесчувственный веганец, поспешила отсесть.

— Итак, — заговорил Минк, — нас трое против… против превосходящих сил противника. Оружия у нас нет. На местности ориентироваться невозможно, ввиду отсутствия ориентиров.

— А зачем воевать? — немедленно возмутилась Тиока. — Надо поговорить со здешним начальством. Вряд ли в капитаны тут взяли идиота.

— Ну, кроме капитана, есть и другие… Тот же первый пилот, Такту.

— Вы нам ничего не рассказывали о нем.

— Не хотел травмировать хрупкую психику, — парировал Минк и услышал тихий смешок. Смеялась Валентина. Она хорошо держится. Значит, не все потеряно! — Но это он только что делал сообщение по громкой связи. Помните? Сразу после того, как погас свет…

— Помним, — Валентина помрачнела, вспомнив перевод. — И что нам теперь делать? Мы трое безоружные, да еще этот тип… У нас были планы?

— Они и сейчас есть. Добраться до центра связи и передать сообщение через инфранет. После чего… убираться отсюда подальше. Вы говорите, на этой планете можно жить?

— Да, и довольно неплохо. Тут много морских обитателей, которые вполне съедобны. Правда, есть их придется сырыми, потому как ничего, похожего на дрова, тут найти в принципе невозможно. Здешняя растительность почти не горит. Дымится и тлеет.

— Отлично. Сигнал спасателям подать получится, — кивнул он, пытаясь заразить уверенностью своих спутниц. Дескать, если он строит такие планы, значит, по остальным пунктам уже все продумано и почти сделано.

— А как на наши планы повлияет этот тип? Это ведь… мужчина? — поколебавшись, Валентина дотронулась до тела веганца. За время учебы на Весте она часто сталкивалась с представителями других разумных народов, не говоря уже о разнообразных человеческих расах. Это до космической эры на Старой Земле были всего три расы — белая, желтая и черная. Сейчас есть красные, серые, бурые… Вестиане как раз относятся к красной расе. Хорошо остальным народам, населяющим Галактику! У них один народ — одна раса. Те же веганцы…

— Этот мужчина, — прервал ее размышления голос штурмана, — он… наш пленник и мы можем…

Он осекся, оборвав сам себя. Они ничего не могут, потому что практически начали военные действия. И самое паршивое, что с этим веганцем теперь так просто не разойтись. Если его отпустить, он поднимет тревогу. Если потащить с собой — чего доброго, может контратаковать. Остается одно — найти уединенную каюту и запереть его до лучших времен…Но когда наступят эти самые лучшие времена? Или все-таки…

— Мы можем его использовать. Как проводника.

— И заложника, — подсказала Валентина.

— Заложника? — вот уж чего не ожидал, так это того, что подобный вариант предложит девушка.

— Да. Если, как вы сказали, они могут пристрелить женщину-врача… у-у, шовинисты!.. то заложника-мужчину наверняка пощадят. А заодно и нас. Побоятся…

— Вы правы, — Минк дотянулся, нащупал плечи девушки и быстро притянул ее к себе. Придержал на миг и отпустил. Показалось или она уже почти готова была обнять его в ответ, скользнув руками по талии?

Пленник тихо застонал, приходя в себя, и Минк отвлекся от мыслей о Валентине. Торопливо содрал с веганца пояс и приспустил верхнюю часть его комбинезона. Ровно настолько, чтобы рукава бессильно сползли вниз. Этими рукавами штурман скрутил запястья пленника, обвязав их так, что освободить руки можно было только случайно. Или зная хитрость тройного оборачивающего узла.

Пока он возился, пленник окончательно пришел в себя. Задергался, подал голос.

— Молчать, — Минк несильно ударил его по лицу. Мог бы и сильнее, но в темноте боялся промахнуться и не рассчитать силы. — Будешь говорить, когда скажу — останешься жить. Понял?

Он говорил по-вегански, и пленник задергался.

— Да ты не головой маши, а словами скажи — да или нет?

— Д-да… а в-вы, — залепетал пленник, — вы драться больше не будете?