Рассвет на чужой планете

— …до сих пор не рассчитали обходную трассу до системы Лисицы, — снова перебил ее мужчина. — Вам, кажется, давали такое задание. Где оно?

— Я, — Тиока стушевалась. Даже бугры на лбу опали. — Я хотела… даже пробовала, но… Но у меня нет доступа в рубку, а значит…

— У вас есть доступ к внутренней сети корабля. Воспользуйтесь ею. Там скачали отличные тренажеры и стимуляторы. Потренируйтесь пока на них, — торопливо добавил он, заметив, что спорщица опять открывает рот. — Тем более что я объявляю вам выговор и выношу первое предупреждение. Наряды выписывать не будем, у нас гражданское судно, но тридцать шесть часов домашнего ареста в вашем распоряжении. Прошу проследовать в свою каюту и не покидать ее до особого распоряжения.

— Вот как, — Тиока скривилась. — А если я не хочу?

— Невыполнение приказа старшего по званию приравнивается к мятежу. И подлежит суду.

Валентина запаниковала так, что даже ушибы отошли на второй план. Подумаешь, пара синяков и ссадин! Подруга может оказаться за решеткой. Вот что главное! И она на пару с нею. Даже если удастся отделаться условным сроком — она, как-никак, приезжая с другой планеты и не подлежит местному суду! — все равно это такое жуткое пятно на биографии…Хорошей работы и свободы перемещения по Галактике ей не видать, как своих ушей.

Подстегнутая этой мыслью, Валентина дернула подругу за локоть:

— Пошли в каюту… и в медотсек. За мазью для примочек. Да пошли же!

Возмущенная Тиока пробовала упираться, но все-таки сделала пару шагов по коридору прочь, когда раздался голос:

— А с вами, пассажир Мур, мы еще не закончили!

Валентина едва не осела на пол. От волнения заныли колени так, что она бы не смогла убежать, даже если бы проход был свободен.

— Что вам угодно?

Штурман Минк навис над девушкой, в отличие от кипящей от досады Тиоки холодный и спокойный. Только молнии в глубине глаз намекали на то, что мужчина в ярости.

— Мне угодно, — процедил он, — чтобы вы впредь не путались у меня под ногами.

— Я? — изумилась Валентина. — Но когда? Мы встречались всего три раза — на старте, третьего дня в рубке и вот сейчас… И все. А вы… вы следите за мной?

— Если надо, — он приблизил свое лицо к ее лицу, — буду следить. За вами нужен глаз да глаз. Так что сидите смирно на пятой точке и не совершайте резких перемещений по кораблю, чтобы я всегда знал, где вас можно найти!

Валентина оцепенела от нахлынувших чувств. Дома, на Сатурнии, где условия жизни до сих пор не были идеальными — что такое сто десять лет колонизации? — необходимость постоянно отчитываться, куда и зачем ты пошел, была оправдана суровой погодой и природой. Горы занимали на Сатурнии большую часть суши, исключения составляли южные берега двух самых больших материков. А в горах бывают сели, оползни, бурные горные реки, снежные лавины и трещины ледников, не говоря уже о действующих до сих пор вулканах. Но за четыре с половиной года жизни за пределами родного мира, в условиях относительно благополучной Весты (тут люди жили больше пяти столетий и успели не только приспособиться сами, но и приспособить под себя природу) она отвыкла от постоянного контроля. И сейчас они находились формально на территории благополучной Весты. И поэтому она в конце концов вспылила:

— Да… да по какому праву вы осмеливаетесь?.. Вы… вы… кто?

— Тот, — оскалился штурман Минк, — кто отвечает за вашу безопасность.

— Это не ваше дело! — воскликнула Валентина.

— Почему это не мое?

— Да просто потому, что, — девушка замялась, понимая, что от ее ответа зависит многое, — что это не входит в круг обязанностей штурмана! Отвечать за пассажиров — прерогатива старшего помощника, а на круизных лайнерах исключительно для решения проблем между пассажирами вводится должность младшего помощника. Вот! Здесь же — не круизный лайнер.

— Вы правы, — штурман выпрямился, скрестив руки на груди. — «Агути» — судно широкого профиля. Оно может быть использовано как для перевозки грузов, так и для участия в научных или даже, в качестве вспомогательного, для военных действий. Но ученые и военные, а именно десант — это тоже люди, которые на время полета становятся пассажирами и подпадают под категорию таковых. А, следовательно, должность старшего помощника нужна…

— И не вы ли этот старший помощник? — поскольку он заговорил разумно, Валентина тоже не стала спорить.

— Нет, не я, — кивнул мужчина с подозрительно смиренным видом. — Не я, а… вот она!

Обе девушки вздрогнули. Тиока уставилась на указующий перст штурмана с таким видом, словно это был активированный для стрельбы бластер:

— Я?

— Ну, не я же! — обращенная в ее сторону улыбка больше походила на оскал хищника. — Как справедливо заметила пассажирка Мур, для решения проблем с пассажирами нужен помощник капитана. Я, второе лицо после капитана, могу в крайнем случае его заменить и назначить вас, стажерка Крис, временно исполняющей обязанности старпома. То есть, отныне вы отвечаете за безопасность пассажирки Мур.

Подруги немного приободрились, но, как оказалось, штурман еще не закончил речь.