Рассвет над бездной

Эми кивнула, встала, по привычке расправляя складки на юбке и прихорашиваясь. Быть красивой всегда полезно, а еще это дает возможность оттянуть неприятный момент.

– Идемте, леди. Суд не будет бесконечно долго ждать свидетеля.

«Свидетеля? Неужели мир раскололся на части еще раз, и я спасена? Неужели?» В сердце Эмилии затеплилась надежда, и она порхающей бабочкой пошла вслед за исполнителем.

– Леди Эмилия, вы заставили нас ждать. Поторопитесь и займите место. – Логан сурово посмотрел на нее, и от этого взгляда все внутри аристократки сжалось в комок.

«Нет, не надейся, от него добра точно ждать не стоит. От церкви вообще добра ждать глупо. Тебе ли этого не знать. Сначала обобрали, теперь добьют».

– Свидетель, вы готовы давать показания?

– Да, ваша честь, – с трудом ответила Эмилия.

Во рту вмиг пересохло, она встала и подошла к кафедре, вцепилась в нее пальцами и бросила взгляд в сторону места обвиняемого. По спине пробежал нехороший холодок, стало дурно. С трудом удержавшись от падения, Эми перевела взгляд на судью. Уж лучше незнакомое зло, чем архиепископ, сверлящий ее взглядом.

– Свидетель, назовитесь.

– Леди Эмилия Артьен.

– Скажите, вам знаком подсудимый?

– Да, ваша честь. Это его превосходительство Родриг Денев. – Сердце застучало в ушах.

«Что бы ты ни сделала, все равно сухой из воды не выйдешь. Не Логан Дрейк, так архиепископ разотрет тебя в порошок. И что-то подсказывает, что лучше сотрудничать со следствием, может быть, избежишь костра!»

– Когда вы познакомились?

– Несколько дней назад, ваша честь. Я была невнимательна и пропустила объявление о прибытии такого важного гостя. Мы столкнулись на входе в отель. Его превосходительство сразу же обратил на меня внимание, и у нас завязался разговор.

– И вас это не смутило? – подала голос секретарь.

Логан шикнул на нее, а потом посмотрел на Эмилию.

– Отвечайте на вопрос.

– Смутило? Пожалуй, нет. Я была напугана и растеряна. Не каждый день видишь таких высокопоставленных людей. И еще реже получаешь приглашение для личного общения.

Эмилии казалось, что будь на то воля Родрига, она бы упала замертво прямо в тот момент. К счастью, архиепископ не был магом. А даже если бы и был, на такое колдовство нужно очень много сил.

– В чем заключалось ваше общение?

– Простите, ваша честь. Я не поняла вопроса.

– Леди Эмилия, суду известно, что вы совокуплялись с архиепископом. Это правда? – вновь задала вопрос секретарь и тут же добавила Логану: – Ну она так тысячу лет будет мямлить. Аристократические барышни – они такие.

– Нет, это ложь, – прошипел сквозь зубы Родриг Денев. – Мы просто разговаривали.

– Ваша честь, это правда. Родриг Денев обещал мне покровительство. По его словам я поняла, что в случае отказа моя жизнь будет кончена. Не думаю, что у кого-то другого на моем месте был бы выбор.

– Обвиняемый, вам есть что сказать в свое оправдание?

– Бредни глупой влюбленной девочки, вообразившей себе невесть что. Так можно оболгать любого.

– Я видела, как леди заходила в вашу комнату, а через час оттуда доносились весьма красноречивые стоны. Больше в помещение никто не заходил. Других входов и выходов нет. Не хотите покаяться, Родриг? – с довольной улыбкой спросила Вероли.

– Ты поэтому за мной и следила, да? Хотела унизить прилюдно? Так что же не рассказала всему острову о моих, с позволения сказать, грехах? Что плохого в том, чтобы любить прекрасное молодое тело?

– Никто не говорит, что это плохо. Но добиваться взаимности угрозами недостойно служителя церкви. С вами все ясно, – нахмурился Логан.

– И какой приговор? – с придыханием спросила Вероли, отчаянно желая поставить точку в этом деле.

– Передаем в вышестоящие инстанции. Я не слишком компетентен в подобного рода вопросах, у меня другая специализация. Но на костер его определенно не стоит, он еще может принести пользу церкви, – улыбнулся Логан, и от этой улыбки Родригу стало не по себе.

Что-то подсказывало архиепископу, что уж лучше на костер, но спорить он не решился.

– Уведите, – раздраженно бросил исполнитель и потер виски. – Итак, леди Эмилия. Пришло время сменить роли. Займите место подсудимой. Слушается дело о незаконном обороте дыхания богов.

Хвост сорок восьмой

Лиха беда начало

Глава 49

Эми вздрогнула, слова Логана прозвучали как гром среди ясного неба. Она считала, что самое страшное позади, но оказалось, что это всего лишь временная передышка. На плохо слушающихся ногах дошла до стула и кулем упала на него.

– Подсудимая, хочу напомнить вам, что сотрудничество со следствием может смягчить наказание, – чуть ли не прорычал Логан. – Откуда у вас дыхание богов?

Вжавшись в спинку кресла, Эмилия дала заготовленный ответ. Они обсуждали это с отцом, и оставалось порадоваться, что он был намного дальновиднее нерадивой дочери.