Рассвет с Рыцарем-Волком

Моя убежденность останавливает ее. Воздух меняется. Она любопытна. Но все еще скептична.

— Я не виню тебя за то, что ты обо мне подумала, не после всего, через что ты прошла, — начинаю я. — И я знаю, как это выглядит — как я хотела, чтобы это выглядело.

— Хотела? — тихо повторила она.

— Да. Я.… Я ожидал, что меня застанут в неловком положении. Это была моя вина, и я сожалею. — Я не могу заставить себя сказать ей, что в «положении» был Эвандер. — Мне нужно было быстро соображать, и я решила, что если покажу Конри Брундил, он поймет мои заслуги и даст мне более длинный поводок. Что, в свою очередь, даст нам больше шансов на побег.

Аврора убирает руки, складывает оружие и продолжает смотреть скептически. Но я воспринимаю ее молчание как добрый знак и продолжаю.

— Я втайне спросила Брундил, прежде чем призвать ее, и она согласилась. Я позволила ей самой выбрать первоначальное проявление силы, а то, о чем я ее попросила, было подарком, который я хотела сделать лыкинам. Даже если мы ненавидим Конри, мы все равно можем помочь лыкинам, особенно если это выгодно и нам.

— Вот ублюдок, — пробормотала она себе под нос.

— Что?

— Конри сказал, что это все его идея. — Аврора тяжело вздыхает и на мгновение упирается лбом в ладонь. — Я должна была сразу понять.

— Легко поддаться его ауре. — Я легонько касаюсь ее руки, чтобы успокоить. Она пытается улыбнуться, но улыбка быстро исчезает. — В любом случае, все получилось. Конри разрешит мне уйти, чтобы я могла «найти других духов».

— Ты… уходишь? — Ее тон ранит совершенно по-другому, и это почти раскалывает мое сердце на две части.

— Я иду вперед. — Мой голос падает до шепота. — Я собираюсь найти лучший путь для нас. Я использую то, чему ты меня научила, и то, что знаю я, чтобы найти всех духов, которые могут нам помочь. Не для него, а для нашего побега. Я возьму с собой больше припасов, чем нужно Эвандеру и мне. Конри уже согласился, поскольку стая скоро пополнит запасы в Гуалле. По дороге я устрою тайники с припасами, которые будут спрятаны. Я сделаю несколько укрытий, чтобы нам не пришлось потом терять темп. Потом, когда мы снова встретимся с тобой в Дене и решим, когда наступит подходящий момент, мы будем готовы к побегу. — К концу мои слова ускоряются от волнения.

Ее глаза слегка расширяются.

— Ты действительно думаешь, что мы сможем от него сбежать?

— Эвандер уже показал мне путь. Ну, или часть его… Мы пойдем на запад, к эльфам. Как только мы окажемся за их стеной, мы будем в безопасности от Конри, и я попрошу Человеческую Королеву помочь нам. Нам нужно только добраться туда. И если я смогу обеспечить нас припасами и тропой для нашего путешествия, то у нас будет больше шансов опередить Конри. Я знаю, что он будет преследовать нас, но мы будем на шаг впереди.

— А когда я окажусь за границами лыкинов… я стану еще ближе к свободе, — шепчет она. Без предупреждения Аврора притягивает меня к себе, обнимая за плечи. Я с готовностью возвращаюсь в объятия, прижимаясь к ней. Аврора делает дрожащий вдох. — Прости, что сомневалась в тебе.

— Я уже говорила, что не виню тебя. Особенно если учесть, как я себя вела… — Я закрываю глаза и тихонько вздыхаю. — Если честно, Конри меня немного обманул.

— Тогда хорошо, что ты уходишь. — Она отстраняется. — Будет немного пространства, чтобы освободиться от его чар на некоторое время. Хотя я буду ужасно скучать по тебе. Я полюбила компанию.

— Я скоро вернусь, — поспешно заверяю я ее. Печаль в ее глазах почти заставила меня захотеть остаться.

— Со мной все будет хорошо. Не волнуйся за меня слишком сильно. Просто береги себя.

Я киваю.

— И ты тоже.

Могу только представить, что в мое отсутствие Конри будет держать Аврору поближе к себе. Интересно, будет ли она спать в его палатке на моей постели, пока меня не будет? Если у него не будет нас обеих, он, несомненно, будет держать под присмотром ту часть ее магии, которая у него есть.

— И Аврора?

— Да?

— Ты ведь знаешь, что я вернусь? — Я ищу на ее лице хоть какие-то следы сомнений. Ничего, кроме ободряющей улыбки.

— Абсолютно точно.

— Фаэлин? — Эвандер поднимает крышку палатки. — Нам пора идти.

— Присмотри за ней, Эвандер. — Аврора смотрит ему в глаза. — Она твоя, и ты должен заботиться о ней.

— Всей своей жизнью, — клянется он.

Эти слова не дают мне покоя. Он имеет их в виду. Он всегда их имел в виду. Помимо Авроры. Помимо Конри. Он будет оберегать меня, несмотря ни на что… Я чувствую это до мозга костей. Часть меня хочет списать это на то, что прошлая ночь затуманила мой рассудок. Но мне кажется, что я вижу все яснее.

Эвандер заботится обо мне.

— Пойдем. — Я обнимаю Аврору в последний раз и выхожу за Эвандером на рассвет.

Мы прощаемся без особых церемоний. Интересно, попытается ли Конри сохранить мое отсутствие в тайне? Уйти — это не более чем дойти до края лагеря и проскользнуть между новыми деревьями.

Не успел я оглянуться, как уже лечу через равнину. Стремлюсь к великой неизвестности Мидскейпа.

Глава 26